แม้ Grab จะเติบโตมากในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แต่ก็เคยมีคนบอกว่าน่าจะเป็นการยากที่จะข้ามไปเติบโตในภูมิภาคอื่น โดยเฉพาะประเทศที่มีพฤติกรรมการโดยสารที่มีลักษณะเฉพาะตัวมากๆ และขึ้นชื่อว่าเป็นตลาดที่เจาะยากมากที่สุดแห่งหนึ่งอย่างญี่ปุ่น แต่เมื่อ Softbank มาลงทุนก็ทำให้เห็นว่าก็มีโอกาสเกิดขึ้นได้เช่นกัน และในที่สุดเวลานั้นก็มาถึงเมื่อ Grab จับมือกับผู้ให้บริการ Taxi ในญี่ปุ่นชื่อ JapanTaxi ที่มีรถกว่า 70,000 คัน เปิดให้บริการเรียกรถได้ในจุดท่องเที่ยวสำคัญ โดยเริ่มเปิดตัวในวันที่ 18 พฤศจิกายนที่จะถึงนี้

โดยทั้ง 5 เมืองประกอบด้วย โตเกียว เกียวโต ซัปโปโล นาโกย่า และ โอกินาว่า ซึ่งผู้ให้บริการ Taxi ท้องถิ่นต้องแย่งกันดึงลูกค้าต่างชาติกับ Grab ในขณะที่การโดยสารประเภทอื่นอาทิ อย่างรถไฟฟ้าก็มีความสะดวกมากสำหรับคนญี่ปุ่นอยู่แล้วโดยเฉพาะในโตเกียว อย่างไรก็ตาม Grab ไม่ใช่ผู้เล่นรายแรกของสายนี้ที่กระโดดเข้าตลาดญี่ปุ่น เพราะก่อนหน้านี้ทั้ง Uber และ Didi เอง ซึ่งร่วมทุนกับ Softbank ก็เปิดให้บริการในญี่ปุ่นแล้วเช่นกัน

การเปิดให้บริการนี้ทำให้นักเดินทางในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่กำลังเดินทางไปญี่ปุ่นนั้นสะดวกสบายมากยิ่งขึ้น โดยนักท่องเที่ยวสิงคโปร์มีจำนวนเพิ่มขึ้นกว่า 8.2%   ถือเป็นจำนวน 437,300 คน ในปี 2018 และมาเลเซียเพิ่มขึ้นกว่า 6.5% ถือเป็นจำนวน 468,300 คน

ที่มา Nikkei Asian Review