MIT พัฒนาขาเทียมรุ่นใหม่ เชื่อมเข้ากระดูกและกล้ามเนื้อโดยตรง ทำให้รู้สึกเหมือน ‘ขาจริง’ มากขึ้น

ทีมวิจัยจาก MIT พัฒนาขาเทียมแบบใหม่ที่ฝังเข้ากับกระดูกและเชื่อมกับกล้ามเนื้อโดยตรง ช่วยให้คนที่ใส่ขาเทียมสามารถเดินหรือขึ้นบันไดได้ดีขึ้น และที่สำคัญคือ “รู้สึกเหมือนเป็นขาของตัวเองจริง ๆ”

เทคโนโลยีนี้ใช้แท่งไทเทเนียมฝังเข้าไปในกระดูกต้นขา แล้วต่อสายไฟเล็ก ๆ ไปที่กล้ามเนื้อ ทำให้เวลาขยับ ขาเทียมจะตอบสนองได้ไวและแม่นยำกว่ารุ่นเดิมมาก ไม่ต้องพึ่งปลอกครอบแบบเก่าๆ ที่มักทำให้เจ็บหรือหลุดง่าย

ข้อดีสำคัญของขาเทียมรุ่นใหม่นี้คือ มันไม่ใช่แค่ “ใช้งานได้” แต่ผู้ใช้งานจะรู้สึกว่า “มันเป็นส่วนหนึ่งของร่างกาย” เพราะเชื่อมกับทั้งกล้ามเนื้อและกระดูกจริง ๆ

นักวิจัยจาก MIT ซึ่งเป็นคนใส่ขาเทียมทั้งสองข้างเอง บอกว่า

“ถ้าขาเทียมฝังเข้าไปในร่างกาย แล้วควบคุมได้ด้วยกล้ามเนื้อกับระบบประสาทโดยตรง มันจะไม่ใช่แค่เครื่องมือ แต่จะรู้สึกเหมือนเป็นขาของเราเอง”

ปรับวิธีผ่าตัดให้กล้ามเนื้อทำงานได้เหมือนเดิม

โดยปกติการผ่าตัดขามักจะตัดกล้ามเนื้อขาดออกจากกัน แต่ในงานวิจัยนี้ศัลยแพทย์จะเชื่อมกล้ามเนื้อที่เคยทำงานคู่กัน เช่น ด้านหน้า-ด้านหลังของต้นขา ให้กลับมาทำงานร่วมกันได้อีก ทำให้ระบบประสาทยังส่งสัญญาณควบคุมได้เหมือนเดิม

พอรวมกับการฝังขาเทียมเข้ากระดูก ก็ยิ่งช่วยให้เคลื่อนไหวดีขึ้น รับน้ำหนักได้ดีขึ้น ไม่ต้องพึ่งปลอกที่คอยกดทับผิวหนังให้เจ็บหรือเสี่ยงติดเชื้อ

ทดลองกับคนจริง ได้ผลดีชัดเจน

ทีมวิจัยทดลองกับอาสาสมัคร 17 คน แบ่งเป็น 3 กลุ่ม

• 2 คน ได้ทั้งผ่าตัดกล้ามเนื้อ + ฝังขาเทียมเข้ากระดูก
• 7 คน ได้แค่ผ่าตัดกล้ามเนื้อ
• 8 คน ใช้ขาเทียมแบบทั่วไป

ผลที่ได้คือ คนที่ได้ทั้งระบบใหม่สามารถขึ้นบันได หลบสิ่งกีดขวาง และขยับขาเทียมได้ดีสุดและที่สำคัญ พวกเขาบอกว่ารู้สึกเหมือน “ขานี้เป็นของตัวเอง” มากกว่าอีกสองกลุ่ม

ขาเทียมแบบใหม่นี้ยังอยู่ในขั้นตอนการทดลอง และยังต้องได้รับการอนุมัติจาก FDA ในสหรัฐฯ โดยทีมวิจัยคาดว่าจะสามารถเริ่มทดลองกับคนไข้ได้ภายใน 5 ปี ข้างหน้า 

อ้างอิง: livescience