ครั้งแรกของโลก! นักวิทย์ใช้เซลล์ผิวหนังของมนุษย์ สร้าง 'ตัวอ่อน' ได้สำเร็จ

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัย Oregon Health & Science University ประสบความสำเร็จในการเปลี่ยนเซลล์ผิวหนังของมนุษย์ให้กลายเป็นเซลล์ไข่ในห้องแล็บ และสามารถนำเซลล์ไข่นั้นไปผสมกับอสุจิจนเกิดเป็น 'ตัวอ่อน' ได้สำเร็จ นักวิจัยจึงคาดว่าเทคนิคนี้อาจกลายเป็นแนวทางใหม่ในการรักษาภาวะมีบุตรยาก และเปิดโอกาสให้คู่รักเพศเดียวกันสามารถมีลูกที่เป็นสายเลือดของทั้งคู่เองจริง ๆ 

วิธีสร้างตัวอ่อนจากเซลล์ผิวหนัง

นักวิจัยเริ่มจากนำ นิวเคลียสของไข่เดิมออก แล้วแทนที่ด้วย นิวเคลียสจากเซลล์ผิวหนังของมนุษย์ ซึ่งเป็นเทคนิค somatic cell nuclear transfer ที่เคยใช้โคลนสัตว์ชื่อดังอย่างแกะดอลลี่ เป้าหมายของพวกเขาไม่ใช่แค่โคลน แต่เพื่อสร้างไข่ที่ใช้งานได้จริง

ไข่ปกติจะมีโครโมโซมเพียงครึ่งหนึ่ง เมื่อรวมกับโครโมโซมอีก 23 จากอสุจิ จะครบ 46 นักวิจัยจึงกระตุ้นไข่ให้ลดครึ่งหนึ่งของโครโมโซมด้วย แรงกระแสไฟฟ้าและยาชื่อ roscovitine ซึ่งช่วยปรับการทำงานของเอนไซม์ที่ควบคุมการแบ่งตัวของเซลล์

ผลลัพธ์การทดลองเป็นอย่างไร ?

นักวิจัยสร้างไข่ขึ้นทั้งหมด 82 เซลล์ แล้วนำไปปฏิสนธิกับอสุจิด้วยวิธี IVF แต่มีเพียงราว 9% ที่พัฒนาเป็น blastocyst ซึ่งเป็นขั้นตอนตัวอ่อนตอนหลังไข่ปฏิสนธิ โดยเป็นกลุ่มเซลล์กลวงที่แบ่งตัวเร็ว และเป็นช่วงสำคัญที่ตัวอ่อนพร้อมฝังตัวในมดลูก

สาเหตุที่ไข่ส่วนใหญ่ไม่พัฒนาเต็มที่เกิดจาก:

• ความผิดปกติของโครโมโซม ทำให้ไข่ไม่สามารถแบ่งตัวต่อไปได้
• ยีนบางส่วนจากเซลล์ผิวหนังยังทำงานเหมือนตอนเป็นเซลล์ผิวหนังอยู่ ทำให้ เซลล์ไข่บางเซลล์ ไม่สามารถพัฒนาเป็นตัวอ่อนได้เต็มที่

แม้ไข่บางเซลล์จะพัฒนาไปถึงขั้น blastocyst แล้ว แต่ก็ยังมีปัญหาเรื่องโครโมโซมอยู่ เช่น บางเซลล์มีโครโมโซมมากหรือน้อยเกินไปหรือบางตัวก็ขาดไป ทำให้ไข่พวกนี้ยังใช้ทำ IVF ไม่ได้ นักวิจัยเลยบอกว่าเทคนิคนี้ ยังไม่พร้อมใช้ ต้องทำการวิจัยต่ออีกก่อนถึงจะปลอดภัยและได้ผลจริง 

แผนต่อไปของทีมคือการศึกษา การจัดการโครโมโซมในไข่ ให้เหมาะสมกับการปฏิสนธิ เพื่อเลียนแบบกระบวนการตั้งครรภ์ตามธรรมชาติ อย่างไรก็ตามการทดลองนี้ยังสร้าง คำถามด้านจริยธรรม หากเทคนิคนี้ถูกพัฒนา อาจมีคนรวบรวมเซลล์ผิวหนังของผู้อื่นโดยไม่ได้รับอนุญาต แล้วนำไปสร้างไข่หรือเปล่า

อ้างอิง: livescience