นักวิทย์เพาะฟันได้สำเร็จ! ฟันใหม่งอกเหมือนจริง ไม่ต้องผ่าตัดฝังรากเทียม

นักวิทยาศาสตร์จาก King’s College London เพาะฟันในแล็บได้สำเร็จ และตั้งเป้าพัฒนาเทคโนโลยีนี้เพื่อปลูกฟันจริงในอนาคต แก้ปัญหาฟันโดยไม่ต้องพึ่งรากเทียม 

ปัจจุบันหลายคนเลือกทำรากฟันเทียม แต่กระบวนการยังต้องอาศัยการผ่าตัด และบางคนอาจเจอปัญหาหากรากฟันเทียมไม่เข้ากับกระดูกขากรรไกร อย่างไรก็ตาม ฟันที่ปลูกจากเซลล์ในห้องแล็บอาจเป็นทางเลือกใหม่ เพราะฟันที่เพาะเลี้ยงในห้องแล็บจะสามารถงอกและพัฒนาเองได้ตามธรรมชาติ และเข้ากันได้ดีกับกระดูกขากรรไกรเหมือนฟันแท้ 

Xuechen Zhang นักศึกษาปริญญาเอกจากคณะทันตแพทยศาสตร์ King’s College อธิบายว่าฟันที่ปลูกจากเซลล์ในห้องแล็บจะสามารถผสานเข้ากับขากรรไกรได้เหมือนฟันจริงและเป็นธรรมชาติมากกว่าวัสดุอุดฟันหรือรากเทียม

ทีมวิจัยร่วมกับ Imperial College London ได้พัฒนาวัสดุชนิดพิเศษที่ทำให้เซลล์สื่อสารกันได้ ช่วยให้กระบวนการพัฒนาเซลล์ไปเป็น "เซลล์ฟัน" เกิดขึ้นได้ในห้องแล็บ ซึ่งเลียนแบบสภาพแวดล้อมการงอกฟันในร่างกายจริง

แม้การทดลองจะประสบความสำเร็จ แต่ยังต้องใช้เวลาอีกหลายปีกว่าจะสามารถนำไปใช้กับผู้ป่วยจริง แนวทางในอนาคตอาจมีทั้งการ “ปลูกเซลล์ฟัน” โดยตรงในช่องปาก หรือสร้างฟันทั้งซี่ในห้องแล็บก่อนนำไปปลูกถ่าย

Xuechen Zhang กล่าวเพิ่มเติมว่า “เรากำลังพิจารณาทั้งสองทางเลือก ไม่ว่าจะปลูกเซลล์ฟันในตำแหน่งจริงในช่องปาก หรือสร้างฟันให้เสร็จในห้องแล็บแล้วนำไปปลูก”

Dr. Saoirse O'Toole อาจารย์คลินิกด้านทันตกรรม กล่าวว่าเทคโนโลยีนี้น่าตื่นเต้นมาก และอาจเป็น “จุดเปลี่ยน” ของวงการทันตกรรม

ปัญหาสุขภาพช่องปาก โดยเฉพาะในผู้สูงอายุ อาจส่งผลกระทบต่อการกิน การพูด และคุณภาพชีวิตโดยรวม นอกจากนี้ยังอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจหรือการติดเชื้อ หากแบคทีเรียเข้าสู่กระแสเลือด

ข้อมูลจาก National Institute for Clinical Excellence และ Social Care Institute for Excellence ระบุว่าผู้สูงอายุที่อยู่ในบ้านพักคนชรากว่า 50% มีปัญหาฟันผุ ขณะที่กลุ่มผู้มีอายุเกิน 75 ปีที่ยังอาศัยอยู่ที่บ้านก็ยังพบปัญหานี้ถึง 40% หากเทคโนโลยีปลูกฟันสามารถพัฒนาได้อย่างสมบูรณ์ในอนาคต ก็อาจเป็นอีกหนึ่งทางออกในการดูแลสุขภาพช่องปากระยะยาว โดยเฉพาะสำหรับผู้สูงอายุที่มักประสบปัญหาด้านฟัน

อ้างอิง: bbc