Starbuck ร้านกาแฟระดับโลกประกาศความร่วมมือเป็น Partnership กับ Alibaba บริษัทไอทียักษ์ใหญ่ของจีน เพื่อส่งมอบประสบการณ์ Starbuck ผ่าน Digital Platform แก่ลูกค้าชาวจีน หวังชิงความยิ่งใหญ่ในแดนมังกร

ในประเทศจีน ‘New Retail’ เป็นเทรนด์ที่กำลังร้อนแรงอย่างมาก อันเป็นผลส่วนหนึ่งจากการพัฒนาด้าน Fintech และ E-commerce ที่แข็งแรงนั่นเอง (ติดตามเนื้อหาส่วนนี้ได้ที่บทความ 5 สิ่งควรรู้กับตลาดจีนก่อนปี 2025) ซึ่งล่าสุด แม้แต่ผู้นำด้านร้านกาแฟระดับโลกอย่าง Starbuck ที่มองจีนเป็นตลาดสำคัญก็ต้องตามเทรนด์นี้

แต่การจับเทรนด์ของ Starbuck ในเวลานี้ถือว่าน่าสนใจไม่น้อย เพราะแบรนด์กาแฟจากซีแอทเทิล เลือกผนึกกำลังกับ Alibaba ยักษ์ใหญ่ด้านไอทีของประเทศจีนเลยทีเดียว

ความร่วมมือครั้งนี้ช่วยนำพาประสบการณ์ Starbuck เข้าไปอยู่ใน Ecosystem ของ Alibaba ทั้ง Ele.me ผู้ให้บริการ Platform ส่งอาหารออนไลน์, Hema ซูเปอร์มาร์เก็ตที่ออกแบบด้วยแนวคิด New Retail, Tmall ออนไลน์ชอปปิ้งแบบ B2C, Taobao ออนไลน์ชอปปิ้งแบบ C2C และ Alipay ระบบชำระเงินแบบดิจิทัล โดยระยะเริ่มต้นนี้ Starbuck จะเริ่มจากส่งกาแฟและขนมบน Ele.me ในย่านธุรกิจที่กรุงปักกิ่งและเมืองเซี่ยงไฮ้ ก่อนจะขยายไปทั่วประเทศ

Kevin Johnson, President และ CEO ของ Starbuck กล่าวว่า “ต้องขอบคุณพาร์ทเนอร์ (สตาร์บัคเรียกพนักงานว่า ‘พาร์ทเนอร์’) จำนวนกว่า 45,000 คนในจีน ที่ช่วยขับเคลื่อนการส่งมอบประสบการณ์และพัฒนานวัตกรรมเกิดขึ้นได้อย่างรวดเร็วกว่าที่ใดในโลก การจับมือระหว่างเรากับ Alibaba จะเปลี่ยนแปลงวงการค้าปลีกในปัจจุบันไป และเป็นตัวแทนที่ถ่ายทอดวิสัยทัศน์ในการมอบประสบการณ์แก่ลูกค้าชาวจีนและทั่วโลก”

Danial Zhang, CEO ของ Alibaba Group กล่าวว่า “Starbuck เป็นมากกว่าจุดหมายของกาแฟระดับพรีเมียม เรามีวิสัยทัศน์ตรงกันในการขับเคลื่อนวัฒนธรรมกาแฟให้รุดหน้าผ่านเทคโนโลยีและนวัตกรรม เราตื่นเต้นที่จะได้นำ Infrastructure ของเรามาช่วยขับเคลื่อน Starbuck ส่งมอบประสบการณ์ใหม่แก่ผู้บริโภค”

อย่างไรก็ตาม Starbuck ไม่ใช่ร้านกาแฟรายเดียวที่ก้าวสู่สมรภูมิ New Retail เพราะก่อนหน้านี้มี Cafe Retail  Tech Startup ในจีนที่ชื่อว่า Luckin Coffee ได้นำเทคโนโลยีมาขับเคลื่อนบริการส่งมอบกาแฟจนดึงดูดนักลงทุนจำนวนมาก โดยรับเงินลงทุนไปแล้วหลักพันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หลังจากเปิดตัวเมื่อเดือนพฤศจิกายน ปี 2017 อีกทั้ง Luckin Coffee ยังเคยมีกรณีพิพาทกับ Starbuck ในจีนด้วย

การจับมือครั้งนี้ระหว่าง Starbuck กับ Alibaba จึงมองได้ว่าเป็นการเข้าแข่งขันกับ Luckin Coffee โดยตรง การแข่งขันครั้งนี้นับว่าน่าสนใจ เพราะตลาดกาแฟของจีนยังโตได้อีกเยอะ มองได้จากขนาดตลาดที่เล็กกว่า 'ชา' อย่างมหาศาล อีกทั้งชาวจีนเพิ่งเปิดรับการทานกาแฟแบบตะวันตกเมื่อไม่นานมานี้