เครื่องเก็บพลังงานจิ๋ว เปลี่ยน ’แรงสั่นสะเทือน’ รอบตัวให้เป็น ’ไฟฟ้า’

ทีมนักวิจัยจากไต้หวัน พัฒนาอุปกรณ์ใหม่ที่อาจเปลี่ยนวิธีผลิตพลังงานของโลก อุปกรณ์นี้เรียกว่า 'piezoelectric energy harvester' หรือเครื่องเก็บพลังงานจากแรงสั่นสะเทือน มันสามารถดึงเอาพลังงานเล็ก ๆ จากสิ่งรอบตัว อย่างการสั่นหรือแรงกด แล้วเปลี่ยนเป็นไฟฟ้าได้ ซึ่งถ้าวันหนึ่งมันถูกพัฒนาจนใช้งานจริง อุปกรณ์เล็ก ๆ นี้อาจเพิ่มไฟฟ้าให้ได้ตั้งแต่ในบ้าน ไปจนถึงทั้งเมืองเลยทีเดียว

ทำไมอุปกรณ์นี้ถึงถูกจับตาว่าอาจเปลี่ยนโลกพลังงาน?

อุปกรณ์พวกนี้ปกติแล้วหน้าตาคล้ายแผ่นบาง ๆ เคลือบด้วยวัสดุพิเศษที่สร้างไฟฟ้าได้เมื่อมีแรงมากระทบ แต่ข้อเสียคือมันทำงานได้ดีแค่ในบางช่วงของความถี่เท่านั้น

เวอร์ชันใหม่นี้ นักวิจัยหาทางแก้ปัญหาได้แล้ว พวกเขาพัฒนาวัสดุใหม่ที่ช่วยกระจายพลังงานทั่วทั้งอุปกรณ์ ทำให้มันทำงานได้มีประสิทธิภาพขึ้น และเพิ่มฟีเจอร์ที่น่าสนใจอีกอย่างคือ 'มวลเลื่อน' (sliding mass) ที่ช่วยให้เครื่อง 'ปรับตัวเองได้' อัตโนมัติ

• ถ้าแรงสั่นสะเทือนรอบตัวเยอะ มวลนี้จะเลื่อนออกไปด้านนอก ทำให้เครื่องรับพลังงานจากความถี่ต่ำได้
• ถ้าแรงสั่นสะเทือนลดลง มันก็เลื่อนกลับเข้ามา ทำให้รับพลังงานจากความถี่สูงขึ้นได้

การเพิ่มลูกเล่นแบบนี้ทำให้ผลลัพธ์เปลี่ยนไปมาก จากการทดสอบพบว่า อุปกรณ์รุ่นใหม่นี้ผลิตพลังงานได้มากขึ้นเกือบ 2 เท่า และทำงานได้ในช่วงความถี่ที่กว้างขึ้นเกือบเท่าตัว เมื่อเทียบกับรุ่นก่อนหน้า

ตอนนี้เครื่องยังอยู่ในขั้นทดลอง ยังไม่รู้ว่าจะนำไปใช้จริงกับคนทั่วไปได้ยังไง แต่ก็ถือเป็นพัฒนาการที่น่าสนใจ เพราะโลกเรากำลังหาทางใช้พลังงานสะอาดให้มากขึ้นเรื่อย ๆ ไม่ว่าจะเป็นแสงแดด ลม น้ำ หรือแม้แต่แรงสั่นสะเทือนรอบตัวเรา สิ่งที่สำคัญคือการหาทางเอาพลังงานเหล่านี้มาใช้ได้จริง

อ้างอิง: thecooldown