ยานยนต์ที่ใช้พลังงานทางเลือกถือเป็นอีกหนึ่งเทรนด์ที่น่าจับตามองทั่วโลก ซึ่งสำหรับประเทศไทยนอกจากในฐานะผู้บริโภคแล้ว ยังอยู่ในฐานะของผู้ผลิตชิ้นส่วนยานยนต์ด้วย การพัฒนาเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องกับยานยนต์จึงมีผลกับบ้านเราพอสมควร ซึ่งล่าสุด Toyota บริษัทยานยนต์ยักษ์ใหญ่ของญี่ปุ่น ได้ประกาศเดินเครื่องโรงงานผลิตแบตเตอรีแห่งใหม่ที่ประเทศไทย ซึ่งมีเป้าหมายผลิตแบตเตอรีสำหรับยานยนต์ไฮบริดของ Toyota ทั้งในไทยและต่างประเทศ

คุณมิจิโนบุ ซึงาตะ President ของ Toyota Motor ประเทศไทย ได้ประกาศเปิดโรงงานผลิตแบตเตอรีรถยนต์ไฮบริดของ Toyota ที่นิคมอุตสาหกรรมเกตเวย์ จ.ฉะเชิงเทรา โดยกล่าวถึงวัตถุประสงค์ว่า “Toyota มีความตั้งใจที่จะพัฒนายานยนต์ที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมตามแนวคิด Toyota Environment Challenge 2050 โดยมีภารกิจหลักด้านการพัฒนายานยนต์ที่ลดจำนวนการปล่อยคาร์บอนพร้อมกับเพิ่มจำนวนยานยนต์ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ซึ่งปัจจุบนคือรถยนต์ไฮบริดที่ผสมผสานระหว่างเครื่องยนต์กับมอเตอร์ไฟฟ้า”

“ภารกิจนี้ได้รับสอดคล้องกับนโยบายของรัฐบาลไทยด้วยที่ตั้งเป้าให้ประเทศไทยเป็นฐานการผลิต “ระยะยาว” ของยานยนต์ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ซึ่งนอกจากการที่ Toyota จะจำหน่ายรถยนต์รุ่นใหม่ที่สอดคล้องกับนโยบายนั้นแล้ว ยังพยายามที่จะก้าวไปอีกขั้นด้วยการผลิตแบตเตอรีในประเทศที่เราทำตลาด ซึ่งเราเลือกเปิดโรงงานผลิตแบตเตอรีสำหรับยานยนต์ไฮบริดไฟฟ้า ณ นิคมอุตสาหกรรมเกตเวย์ จังหวัดฉะเชิงเทรา โดยนับเป็นโรงงานผลิตแบตเตอรีสำหรับยานยนต์ไฮบริดเป็นแห่งแรกในภูมิภาคอาเซียน”

แบตเตอรีจากโรงงานในประเทศไทยจะถูกใช้งานในรถยนต์รุ่นขายดีอย่าง Toyota C-HR Hybrid และ Toyota Camry Hybrid รวมถึงรถยนต์รุ่นอื่นๆ ในอนาคต โดยโรงงานแห่งนี้จะใช้เทคโนโลยีและนวัตกรรมการผลิตขั้นสูงของ Toyota เช่น Collaborative Robot (COBOT) หุ่นยนต์ที่ออกแบบมาช่วยเหลือการทำงานของคน ซึ่งช่วยเพิ่มประสิทธิภาพและความเร็วในการผลิต พร้อมด้วยระบบการจัดการพลังงานในโรงงานแบบอัตโนมัติในขื่อ “Karakuri”

คุณมิจิโนบุ กล่าวสรุปว่า “หลังจากการเปิดโรงงานในประเทศไทยแล้ว Toyota ยังมีแผนการจัดการแบตเตอรียานยนต์ไฮบริดที่ชัดเจนในชื่อ “Hybrid Battery Life Cycle Management (3R Scheme)” ซึ่ง 3R ประกอบด้วย Rebuild Reuse และ Recycle นอกจากนี้ โรงงานยังรองรับการผลิตแบตเตอรีรุ่นใหม่สำหรัยานยนต์ในอนาคต รวมถึงมีแผนงานการจัดการสิ่งปฏิกูลจากการผลิตเพื่อลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมในประเทศไทย แผนงานทั้งหมดนี้ยังส่งผลให้แบตเตอรียานยนต์ไฮบริดในประเทศไทยถูกลงซึ่งเป็นผลดีกับผู้บริโภคด้วย”

ขอขอบคุณข้อมูลและภาพประกอบจาก Toyota