นักวิจัยอิสราเอลพัฒนา ‘ตับอ่อนเทียม’ ฝังในตัว ผลิตอินซูลินอัตโนมัติ ผู้ป่วยเบาไม่ต้องฉีดยาอีกต่อไป

หากจะพูดถึงความทรมานของผู้ป่วยโรคเบาหวาน หนึ่งใน Pain Point ที่ใหญ่ที่สุดคือการต้องตรวจวัดน้ำตาล และฉีดอินซูลินให้กับตัวเองตลอด 24 ชั่วโมง

แต่ล่าสุด โลกกำลังเข้าสู่ยุค Automated Health เมื่อทีมนักวิจัยจาก Technion - Israel Institute of Technology ร่วมกับมหาวิทยาลัยชั้นนำอย่าง Harvard และ MIT ได้ประกาศความสำเร็จในการพัฒนาอุปกรณ์ฝังตัวอัจฉริยะ (Cell-based Implant) ที่ทำหน้าที่เป็นตับอ่อนเทียมอัตโนมัติซึ่งอาจเป็นจุดจบของการพกเข็มฉีดยาของผู้ป่วยเบาหวาน

อินซูลินที่ผลิตเองไม่ได้

ปกติร่างกายคนเรามีตับอ่อน ทำหน้าที่เหมือนก๊อกน้ำที่ปล่อยอินซูลิน มาคอยดักจับน้ำตาลเปลี่ยนเป็นพลังงาน แต่เมื่อเป็นเบาหวาน ก๊อกน้ำนี้จะพัง ทำให้น้ำตาลล้นในกระแสเลือดจนอันตราย

ที่ผ่านมาผู้ป่วยต้องรับหน้าที่เป็นช่างซ่อมจำเป็น ต้องคอยเจาะเลือดดูระดับน้ำตาลและฉีดอินซูลินเข้าไปเองวันละ 3-5 ครั้ง ซึ่งนอกจากจะเจ็บตัวและยุ่งยากแล้ว ยังมีภาระค่าใช้จ่ายมหาศาล (ในสหรัฐฯ ผู้ป่วยบางรายอาจต้องจ่ายค่าอินซูลินสูงถึงเดือนละ 60,000 บาท)

ตับอ่อนเทียม นวัตกรรมจากอิสราเอลชิ้นนี้จึงไม่ได้ทำหน้าที่แค่แจ้งเตือน แต่มันจะเข้าไปทำหน้าที่เหมือนเป็นโรงงานผลิตยาในร่างกาย ด้วยกระบวนการสำคัญ 2 อย่าง ได้แก่

1. Autonomous Control อุปกรณ์จิ๋วนี้จะถูกฝังเข้าไปในร่างกาย และคอยตรวจจับระดับน้ำตาลในเลือดแบบ Real-time หากน้ำตาลสูงเกินไป มันจะหลั่งอินซูลินออกมาเองในปริมาณที่แม่นยำ โดยที่ผู้ป่วยไม่ต้องกดปุ่มหรือทำอะไรเลย
2. Crystalline Shield (เกราะผลึกล่องหน) นี่คือหัวใจสำคัญ ปกติร่างกายมนุษย์จะจ้องทำลายสิ่งแปลกปลอมที่ฝังเข้าไป แต่นักวิจัยใช้เทคโนโลยีเกราะผลึกหุ้มอุปกรณ์นี้ไว้ ทำให้ระบบภูมิคุ้มกันมองไม่เห็นและไม่เข้าไปโจมตี อุปกรณ์นี้จึงสามารถทำงานอยู่ในร่างกายได้นานและปลอดภัย

ปัจจุบันโปรเจกต์นี้ผ่านการทดสอบในหนูและลิงอย่างมีประสิทธิภาพ และกำลังมุ่งหน้าสู่ Clinical Trials หรือการทดสอบในมนุษย์ ซึ่งหากสำเร็จ จะไม่ใช่แค่ผู้ป่วยเบาหวาน 200 ล้านคนทั่วโลกที่ได้ประโยชน์ แต่เทคโนโลยีเกราะผลึก นี้ยังสามารถนำไปใช้กับโรคเรื้อรังอื่นๆ เช่น โรคเลือดไหลไม่หยุดได้อีกด้วย

อ้างอิง: thejc