รายงานใหม่จาก Gallup บริษัทวิเคราะห์ข้อมูลที่โดดเด่นด้านการสำรวจความคิดเห็นของประชาชนทั่วโลก ที่ได้จับมือร่วมกับ Lumina Foundation เพื่อสำรวจความคิดเห็นของชาวอเมริกันเกี่ยวกับความเชื่อมั่นในระบบการศึกษาระดับสูง

พบว่า ชาวอเมริกันเพียง 36% เท่านั้นที่มีความเชื่อมั่นในระดับ ‘มาก’ ในระบบการศึกษาระดับสูง ตัวเลขนี้ลดลงจาก 57% ในปี 2015 ขณะที่อีก 32% มีความเชื่อมั่นในระดับ ‘ค่อนข้างมาก’ และที่น่าสนใจคือ ชาวอเมริกันอีก 32% ‘แทบไม่มี’ หรือ ‘ไม่มีความเชื่อมั่น’ ในระบบการศึกษาขั้นสูง ซึ่งเป็นตัวเลขที่เพิ่มขึ้นจาก 23% เมื่อเทียบกับการสำรวจครั้งที่ผ่านมา หมายความว่า จำนวนคนที่คิดว่าการศึกษาระดับสูงไม่สำคัญ ใกล้เคียงกับจำนวนคนที่คิดว่าสำคัญ

ผลการสำรวจยังพบว่า ชาวอเมริกันราว 67% คิดว่าการศึกษาระดับสูงกำลังมุ่งไปใน ‘ทิศทางที่ผิด’ เมื่อเทียบกับเพียง 31% ที่มองว่ากำลังไปในทิศทางที่ถูกต้อง นอกจากนี้ ผู้ตอบแบบสอบถามยังระบุสิ่งที่ขาดหายไปในการศึกษาระดับสูง โดย 37% บอกว่า ระบบการศึกษาระดับสูงไม่ได้สอนทักษะที่จำเป็น ทำให้เด็กเรียนจบมีปัญหากับการหางาน และอีก 28% มีการถึงใช้จ่ายของการศึกษาระดับสูงที่แพงจนเกินไป จนทำให้เกิดภาระกู้หนี้ยืมสิน

จำนวนนักศึกษาในสหรัฐฯ เคยแตะจุดสูงสุดในปี 2010 จาก 18.1 ล้านคนในปีนั้น แต่เวลาผ่านไปกลับเหลือลดลงประมาณ 15.4 ล้านคนในปี 2021 ซึ่งนักวิชาการกังวลว่าการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างประชากรครั้งใหญ่ ซึ่งเป็นผลมาจากจำนวนเด็กที่เกิดในสหรัฐฯ ลดลง และประชากรมีอายุเยอะขึ้น อาจส่งผลให้จำนวนนักศึกษาลดลงอย่างรุนแรงเริ่มตั้งแต่ปี 2025 เป็นต้นไป

อ้างอิง : Gallup, The Hill