หลังจากที่ 500 Startups ได้ประกาศเปิดตัวกองทุน 500 TukTuks ในประเทศไทยพร้อมแต่งตั้งให้ กระทิง พูนผล และ ณัฐวุฒิ พึงเจริญพงศ์ เป็นผู้จัดการกองทุนไปแล้ว คราวนี้ 500 Startups ได้ขยายเปิดกองทุนเพิ่มในประเทศใกล้บ้านเรา นั่นคือ เวียดนาม

เวียดนามถือเป็นประเทศที่ได้รับความสนใจไม่แพ้กับไทย, สิงคโปร์ และอินโดนีเซีย แต่ด้วยเหตุผลที่

• จำนวนประชากรที่เข้าถึงอินเทอร์เน็ตมีมากกว่า 40 ล้านคนแล้ว (ประชากรทั้งหมดในประเทศเยอะกว่าคนใน New York, California และ Florida รวมกัน)
• ด้านความพร้อมของคนด้านเทคโนโลยีที่มีเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ
• เป็นประเทศที่มีการเติบโตที่รวดเร็ว โดยเฉพาะด้านเศรษฐกิจที่โตเร็วที่สุดในโลกตั้งแต่ปี 1990 และยังเป็นประเทศที่มีการเติบโตด้านการตลาดของ Apple เร็วที่สุดในโลก
• มีบริษัท VC หลายเจ้าเข้ามาลงทุนใน Startup เวียดนามแล้ว
• 500 Startups เองก็ได้ลงทุนใน 3 บริษัทในเวียดนามแล้ว

จึงเป็นเหตุผลให้ 500 Startups เลือกมาเปิดกองทุนสตาร์ทอัปที่นี่

ที่เวียดนามจะมีผู้จัดการกองทุน 2 คน ได้แก่ คนที่มีประสบการณ์ด้านเทคโนโลยีอย่าง Binh Tran นักเทคโนโลยีและเป็นผู้ก่อตั้งมาหลายบริษัท โดยบริษัทที่มีชื่อมากที่สุดที่เราน่าจะคุ้นเคยก็คึอ Klout เครื่องมือการให้คะแนนด้านโซเชียลมีเดียดูว่าคนๆ นั้นมีความดังขนาดไหน ซึ่งได้ถูกบริษัท Lithium Technologies ซื้อกิจการไปโดยมีมูลค่าในการซื้อขายอยู่ประมาณ 200 ล้านเหรียญสหรัฐ และตัวเขาเองก็เป็น Angel Investor มาแล้ว 3 ปี แถมยังเป็นที่ปรึกษาให้กับ Startup หลายเจ้า

ส่วนอีกคนคือ Eddie Thai มีประสบการณ์ปึ๊กไม่แพ้กับ Binh โดยเขามาสาย Tech, Media และด้านการสื่อสารทั้งในเวียดนามและในสหรัฐ และเริ่มทำงานที่ Nodal Exchange (ระบบการประมูลเพื่อซื้อขาพลังงาน) จากนั้นจึงเริ่มมาดูแลด้านกลยุทธและด้านการเงินที่ U.S. Fortune 500 companies, CJ และบริษัทยักษ์ใหญ่อีกหลายแห่ง จนเมื่อปีที่แล้วเขาได้เข้ามาสู่วงการ Startups โดยเป็นที่ปรึกษาหลายๆ ทีม และเริ่มเข้ามาช่วยงานทาง 500 ในการให้เลือกทีมลงทุน, การสนับสนุนและทุกๆ อย่างที่สามารถทำได้ รวมทั้งเขายังติดรายชื่อในนิตยสาร Forbes เวียดนาม ที่อายุน้อยกว่า 30 ปีอีกด้วย

Khailee Ng, ผู้บริหารกองทุน 500 Startups พูดถึงการเข้ามาในเวียดนามว่า สำหรับเราแล้ว คงไม่ต้องมีคำถามที่ว่า "เวียดนามพร้อมจะเป็นตลาดหรือยัง" แต่ต้องบอกว่า "เราพร้อมสำหรับตลาดเวียดนามแล้วหรือยัง" พร้อมกับบอกแผนจะลงทุนเพิ่มมากกว่า 20 บริษัทในช่วง 12 เดือนข้างหน้า

นับเป็นก้าวที่น่าจับตามากๆ สำหรับประเทศเวียดนาม ไม่รวมถึงว่าผู้ที่เกี่ยวข้องในวงการ Startup เริ่มจับกลุ่มเดินหน้าวงการ Startup และทำให้ Startup Ecosystem ในประเทศมีความชัดเจนขึ้น

ที่มา: 500