AI ช่วยคู่รักมีลูกได้สำเร็จ หลังพยายามนาน 18 ปี ด้วยเทคโนโลยีใหม่จากโคลัมเบีย

คู่รักคู่หนึ่งพยายามมีลูกมาตลอด 18 ปี พวกเขาเดินทางไปทำเด็กหลอดแก้วในหลายประเทศทั่วโลก แต่ไม่เคยประสบความสำเร็จ เพราะฝ่ายชายมีภาวะที่เรียกว่า Azoospermia หรือการไม่มีอสุจิในน้ำเชื้อ ซึ่งเป็นสาเหตุหนึ่งของภาวะมีบุตรยากในผู้ชาย ปกติแล้วน้ำเชื้อจะมีอสุจิอยู่หลายร้อยล้านตัว แต่ในคนที่เป็น Azoospermia แพทย์มักไม่พบตัวอสุจิแม้จะใช้กล้องจุลทรรศน์ตรวจแล้วก็ตาม

จนกระทั่งทั้งคู่ได้ลองเข้ารับการรักษาที่ศูนย์รักษาผู้มีบุตรยากในประเทศโคลัมเบีย โดยที่นี้ได้ใช้เทคโนโลยีใหม่ที่เรียกว่า STAR Method ซึ่งใช้ AI มาช่วยค้นหาอสุจิ

เทคโนโลยี STAR Method คืออะไร 

STAR ย่อมาจาก Sperm Tracking and Recovery เป็นระบบที่ติดกล้องความเร็วสูงเข้ากับกล้องจุลทรรศน์ แล้วใช้ AI ช่วยวิเคราะห์ภาพมากกว่า 8 ล้านภาพในเวลไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง เพื่อค้นหาอสุจิ

ทีมแพทย์เล่าว่าก่อนใช้ AI บุคคลากรที่เชี่ยวชาญด้านนี้ได้ใช้เวลานานถึง 2 วันในการหาอสุจิแต่ไม่พบอะไรเลย แต่พอใช้ STAR กลับพบอสุจิได้ถึง 44 ตัวภายในเวลาชั่วโมงเดียว สำหรับกรณีของคู่นี้ STAR ตรวจพบอสุจิ 3 ตัว ซึ่งถูกนำมาใช้ปฏิสนธิ และประสบความสำเร็จในการตั้งครรภ์ โดยถือเป็นการตั้งครรภ์ครั้งแรกในโลกที่เกิดขึ้นจากการใช้ STAR Method

ซึ่งในสหรัฐฯ พบว่าประมาณ 40% ของภาวะมีบุตรยากเกิดจากฝ่ายชาย และราว 10% ของกลุ่มนี้มีภาวะ Azoospermia ซึ่งมักเป็นการวินิจฉัยที่คาดไม่ถึงเพราะผู้ชายที่มีภาวะนี้มักดูปกติ ไม่มีปัญหาด้านสมรรถภาพทางเพศ น้ำเชื้อก็ดูปกติ แต่เมื่อตรวจจริง ๆ กลับไม่มีตัวอสุจิอยู่เลย ปกติการรักษาภาวะนี้มักเป็นการผ่าตัดเปิดอัณฑะเพื่อตัดเนื้อเยื่อมาหาอสุจิ ซึ่งคอ่นข้างเสี่ยง และไม่สามารถทำซ้ำได้บ่อย ส่วนอีกทางเลือกคือการใช้ตัวอสุจิจากผู้บริจาค

STAR Method จึงเหมือนเข้ามาเป็นอีกหนึ่งทางเลือกใหม่ที่ไม่ต้องผ่าตัด โดยมีค่าใช้จ่ายประมาณ 3,000 ดอลลาร์ สหรัฐ หรือประมาณ 110,000 บาทและในอนาคตอาจนำไปใช้ในคลินิกอื่น ๆ ได้ หากมีการเผยแพร่ข้อมูลทางวิชาการเพิ่มเติม

AI กับบทบาทที่เพิ่มขึ้นในการรักษาภาวะมีบุตรยาก

AI ไม่ได้ช่วยแค่การค้นหาอสุจิแต่ยังถูกนำมาใช้ในกระบวนการ IVF ด้านอื่น ๆ ด้วย เช่นการคัดเลือกตัวอ่อนที่แข็งแรง วิเคราะห์คุณภาพไข่ของผู้หญิง หรือปรับสูตรยาฉีดกระตุ้นไข่ให้ตรงกับสภาพร่างกายของแต่ละคนมากขึ้น ซึ่งผู้เชี่ยวชาญหลายคนย้ำ AI ไม่ได้มาแทนที่คนแต่ช่วยให้การตัดสินใจแม่นยำขึ้น อย่างไรก็ตามผู้เชี่ยวชาญบางคนก็เตือนว่แม้เทคโนโลยีเหล่านี้จะน่าตื่นเต้น แต่ก็ยังต้องใช้เวลาในการศึกษาประสิทธิภาพให้ชัดเจนกว่านี้

AI อาจช่วยเจออสุจิได้มากขึ้นหรือเร็วขึ้น แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะใช้ได้กับทุกคน – Dr. Gianpiero Palermo กล่าวทิ้งท้าย 

อ้างอิง: cnn