Allbirds บริษัท Startup จากซานฟรานซิสโก ผู้ผลิตรองเท้าสนีกเกอร์ที่นิยมเป็นอย่างมากใน Silicon Valley ได้ระดมทุนรอบใหม่ในระดับ Serie B ได้จำนวน 17.5 ล้านดอลลาร์ นำโดย Tiger Global Management บริษัทในนิวยอร์กที่ได้รับการสนับสนุนจาก Warby Parker, Spotify และ Facebook รวมทั้ง Elephant, Lerer Hippeau Ventures และ Maveron ก็ร่วมลงทุนด้วย การระดมทุนในครั้งนี้ทำให้ในตอนนี้ Allbirds เป็น Startup ที่มีมูลค่าของอยู่ที่ 27.5 ล้านดอลลาร์

Allbirds ก่อตั้งขึ้นในปี 2015 โดย Tim Brown อดีตนักกีฬาฟุตบอลอาชีพในประเทศนิวซีแลนด์และ Joey Zwillinger วิศวกรด้าน Biotech โดยมีพนักงานในบริษัท 50 คน

ในเดือนมีนาคม 2016 Allbirds เปิดตัว Wool Runner รองเท้าคู่แรกซึ่งผลิตจากผ้าขนแกะ Merino จากประเทศบ้านเกิดของ Tim Brown ในราคา 95 USD (หรือประมาณ 3,300 บาท) ก่อนเปิดตัว Wool Lounger สินค้าตัวที่สอง ในเดือนเมษายน ซึ่งคอนเซปต์หนึ่งของผลิตภัณฑ์ Allbirds ที่เขาเคยบอกไว้ก็คือ “เราไม่ได้เป็นแบรนด์แฟชั่น แต่เราตั้งใจจะผลิตรองเท้าที่ เรียบง่าย ใส่สบาย และใช้งานได้ดีเท่านั้นเอง”

Tim Brown กล่าวว่า ลูกค้าต่างมองหารองเท้าที่ใส่สบายมากกว่าอย่างอื่น Dave Gilboa co-founder ของ Warby Parker ก็เป็นลูกค้าด้วยเช่นกัน เขาบอกว่า “มันใส่สบายกว่าถุงเท้าทุกคู่ที่ผมมีเลย” รองเท้านี้เป็นที่ฮอตฮิตติดลมบนมากในวงการเทคโนโลยีที่ Silicon Valley แม้แต่ผู้ร่วมก่อตั้ง Google อย่าง Larry Page กับ Ben Horowitz ก็ยังมีกันคนละคู่

ผู้ร่วมก่อตั้งทั้ง Brown และ Zwillinger จะใช้เงินลงทุนก้อนใหม่นี้สำหรับการวิจัยและพัฒนาวัสดุที่จะใช้ผลิตผลิตภัณฑ์ใหม่ๆในอนาคต “เราไม่ได้เป็นคนสร้างวัสดุใหม่ แต่เรากำลังตามหามัน” พวกเขากำลังมองหาวัสดุแบบอื่นที่ไม่ค่อยได้ใช้กันในการผลิตรองเท้า เหมือนกับรองเท้าสองอันแรกที่พวกเขาใช้ผ้าวูลในการผลิต

Brown ปฎิเสธที่จะเปิดเผยถึงสินค้าใหม่ และยังไม่มีแพลนเปิดตัวเร็วๆนี้

Allbirds จะใช้เงินทุนนี้ในการขยายฐานในต่างประเทศและภายในปีหน้าจะเปิดหน้าร้านเพิ่ม 2-3 ร้านในอเมริกา ตอนนี้หน้าร้านหลักของ Allbirds อยู่ที่ชั้นล่างของบริษัทบนถนนช้อปปิ้งในเมือง San Francisco ซึ่งในเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมาก็มีการจัด pop-up store ที่ LA Grand Central Market ด้วย และในปลายเดือนนี้จะมี Pop-up store ที่ SoHo ใน New York

ที่มาของภาพและเนื้อหา forbes