เปิดตัว Biomass ดาวเทียมช่วยวัดคาร์บอนในป่าแม้มีเมฆบัง

อีกหนึ่งก้าวสำคัญในการต่อสู้กับภาวะโลกร้อน เมื่อองค์การอวกาศยุโรป (ESA) เตรียมส่งดาวเทียมใหม่ชื่อ Biomass ขึ้นสู่อวกาศในวันอังคารนี้

ดาวเทียม Biomass ถูกออกแบบมาเพื่อภารกิจสำคัญ นั่นคือการ 'มองทะลุเมฆและยอดต้นไม้' เพื่อวัดว่าต้นไม้สามารถกักเก็บคาร์บอนในป่าได้มากแค่ไหน ซึ่งจะช่วยให้มนุษย์เข้าใจบทบาทของป่าไม้ในการชะลอการเปลี่ยนแปลงภูมิอากาศ

ที่ผ่านมาแม้ว่าจะมีความพยายามในการวัดปริมาณคาร์บอนในป่าไม้ แต่ก็เต็มไปด้วยข้อจำกัด เพราะเรามักมองเห็นแค่ยอดไม้ ไม่สามารถเจาะลึกไปถึงกิ่งและลำต้นได้ โดยเฉพาะในเขตร้อนที่มีเมฆหนา ทำให้การสำรวจด้วยดาวเทียมทั่วไปเป็นไปได้ยาก 

Biomass จึงถูกสร้างขึ้นมาเพื่อตอบโจทย์นี้โดยเฉพาะ โดยการติดตั้งเสาอากาศขนาดใหญ่ถึง 12 เมตร ที่กางออกได้เหมือน "ร่มอวกาศ" และใช้เรดาร์คลื่นยาวพิเศษที่สามารถมองทะลุยอดไม้และเมฆหนาได้ ลงลึกถึงเนื้อไม้และโครงสร้างภายในต้นไม้ เหมือนกับการทำ CT Scan ป่าไม้ทั้งผืน ข้อมูลที่ได้จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถสร้างแผนที่คาร์บอนในป่าไม้ได้แบบละเอียดเป็นครั้งแรก พร้อมติดตามการเปลี่ยนแปลง เช่น การตัดไม้ทำลายป่า ได้แม่นยำและสม่ำเสมอกว่าที่เคยทำได้

Dr. Ralph Cordey จากบริษัท Airbus ผู้ร่วมพัฒนา Biomass บอกว่า นี่คือก้าวสำคัญที่จะช่วยให้เราเข้าใจบทบาทของป่าไม้ได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ไม่ใช่แค่มองเห็น แต่ยังสามารถ "ชั่งน้ำหนัก" คาร์บอนที่ต้นไม้เก็บไว้ได้จริง

หากการปล่อยดาวเทียมเป็นไปอย่างราบรื่น ภายใน 6 เดือนเราจะได้เห็นแผนที่คาร์บอนฉบับแรกของโลก และ Biomass จะทำหน้าที่สแกนโลกใบนี้ต่อเนื่องไปอีก 5 ปี ในยุคที่ป่าไม้ถูกคุกคาม และโลกร้อนขึ้นทุกวัน เทคโนโลยีแบบนี้คือเครื่องมือสำคัญที่ช่วยให้มนุษย์มีโอกาสจัดการกับวิกฤตนี้ได้อย่างมีข้อมูลและแม่นยำมากยิ่งขึ้น

อ้างอิง: bbc