The Wall Street Journal รายงานเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมาว่า Qualcomm กำลังเจรจากับ Intel เพื่อเข้าซื้อกิจการ แม้ว่าแหล่งข่าวจะระบุว่าข้อตกลงยังไม่แน่นอน แต่หากเกิดขึ้นจริง จะเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่สำหรับ Intel ที่เคยเป็นบริษัทชิปที่มีมูลค่าสูงที่สุดในโลก

The New York Times ยืนยันรายงานนี้ โดยเสริมว่า Qualcomm ยังไม่ได้ยื่นข้อเสนออย่างเป็นทางการ โดยหากข้อตกลงสำเร็จและผ่านการตรวจสอบด้านกฎระเบียบ จะเป็นความสำเร็จครั้งใหญ่ของ Qualcomm ที่เพิ่งกลับเข้าสู่ตลาดโปรเซสเซอร์เดสก์ท็อปในปีนี้

Intel กำลังเผชิญวิกฤต

Intel กำลังอยู่ในช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดในรอบหลายปี แม้ว่าหลายธุรกิจยังคงทำรายได้ โดยบริษัทประกาศลดขนาดพนักงานกว่า 15% โดยวิกฤติที่ Intel เผชิญนั้นได้แก่

• ขาดทุนทางการเงิน: Intel รายงานการขาดทุน 1.6 พันล้านดอลลาร์ นำไปสู่การลดต้นทุนและการปลดพนักงานจำนวนมาก
• ปัญหาในการผลิต: ความล่าช้าและปัญหาในการผลิตของ Intel บังคับให้บริษัทต้องพึ่งพา TSMC ในการผลิตชิปขั้นสูงบางส่วน
• สูญเสียส่วนแบ่งการตลาด: Intel กำลังสูญเสียส่วนแบ่งการตลาดให้กับคู่แข่งอย่าง AMD และ Nvidia ในด้านสำคัญ เช่น ชิปเซิร์ฟเวอร์ AI และ GPU
• ปัญหาเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์: ชิปเรือธงของ Intel ที่มีช่องโหว่ และ GPU ที่ไม่น่าประทับใจ ทำให้สถานการณ์ของบริษัทย่ำแย่ลง

CEO ของ Intel, Pat Gelsinger, กล่าวว่าบริษัทจะหยุดส่วนงานที่ไม่จำเป็นทั้งหมด และประกาศแยกธุรกิจผลิตชิปออกไป ซึ่งเป็นส่วนที่เคยเป็นจุดแข็งของบริษัทเหนือคู่แข่งอย่าง AMD

ความท้าทายของ Intel

คู่แข่งหลักของ Intel อย่าง AMD ก็เคยผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบาก แต่ได้รับการสนับสนุนจากเกมเมอร์ ในขณะที่ Intel พลาดโอกาสในการเป็นส่วนหนึ่งของ PlayStation 6 ในอนาคต

Intel ยังสูญเสียความเชื่อมั่นจากเกมเมอร์ PC หลังจากพบว่าชิปเรือธงสองรุ่นมีปัญหาทำให้ระบบขัดข้อง แม้ว่า Intel จะขยายการรับประกันและออกอัปเดตเพื่อแก้ไขปัญหาแล้ว

ปัญหาของ Intel ไม่ได้จำกัดอยู่แค่การผลิตหรือผลกำไร บริษัทยังไม่ใช่ผู้เล่นรายใหญ่ในตลาดชิปเซิร์ฟเวอร์ AI ที่ Nvidia ครองตลาดอยู่ และยังไม่ประสบความสำเร็จในการผลิต GPU ของตัวเอง

ในขณะที่ Qualcomm, AMD และ Apple ยังคงเป็นผู้เล่นรายเล็กในตลาดแล็ปท็อป Intel ได้ปรับปรุงการผลิตชิปแล็ปท็อปเรือธงถึงสองครั้งเพื่อรับมือกับภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้น เราต้องรอดูว่าชิป Lunar Lake ใหม่ของ Intel จะประสบความสำเร็จในเดือนตุลาคมหรือไม่

การเติบโตของ Qualcomm

ความเป็นผู้นำในตลาดมือถือ: Qualcomm เป็นผู้นำในตลาดโปรเซสเซอร์มือถือมาอย่างยาวนานซึ่งได้มีการการขยายสู่ตลาดเดสก์ท็อปในปีนี้ โดยเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ AI PC ของ Microsoft ทั้งนี้การเข้าซื้อกิจการที่อาจเกิดขึ้น จะเป็นความสำเร็จครั้งสำคัญสำหรับ Qualcomm และเสริมความแข็งแกร่งในวงการชิป

ดีลอาจไม่เกิด?

ทั้งนี้การเข้าซื้อกิจการยังเป็นข่าวลือ มีความเห็นบางส่วนมองว่า การเข้าซื้อกิจการ Intel แต่เป็นไปได้น้อยมากเนื่องจาก Qualcomm ไม่มีเงินสดเพียงพอ และอาจมีปัญหาเรื่องการแข่งขันทางการค้า อีกทั้ง Apollo Global Management ยังได้มีการเสนอลงทุนใน Intel มูลค่าสูงถึง 5 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งอาจเป็นทางเลือกที่ดีกว่าการควบรวมกิจการกับ Qualcomm และเป็นไปได้ว่า Qualcomm อาจสนใจซื้อบางส่วนของ Intel เช่น ฝ่ายออกแบบ PC, Mobileye หรือ Altera แต่ยังไม่มีหลักฐานยืนยันในส่วนนี้ รวมทั้ง Intel กำลังปรับโครงสร้างภายใน โดยแยก Intel Foundry ออกเป็นหน่วยธุรกิจอิสระ แต่ยังไม่มีแผนที่จะขายออกไป 

ความเห็นกองบรรณาธิการ

ข่าวการเจรจาเข้าซื้อกิจการระหว่าง Qualcomm และ Intel สะท้อนให้เห็นถึงความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในวงการชิป หากเกิดขึ้นจริง จะเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งประวัติศาสตร์ในอุตสาหกรรมนี้

อ้างอิง WSJ , The Verge , TECHZINE