Ispace บริษัทเทคโนโลยีและพัฒนายานอวกาศสัญชาติญี่ปุ่นกับภารกิจการลงยานอวกาศบนดวงจันทร์เป็นครั้งแรก เพื่อยกระดับอุตสาหกรรมอวกาศของญี่ปุ่น สุดท้ายประสบกับความล้มเหลว 

ภาพจาก : https://www.facebook.com/ispace.technologies.inc

ยาน Hakuto-R  ของ Ispace ลงจอดบนดวงจันทร์ไม่สำเร็จ 

ระหว่างการทำภารกิจส่งยานอวกาศลงจอดบนดวงจันทร์กำลังดำเนินไป จนถึงช่วงเวลาที่ยานอวกาศใกล้จะสัมผัสดวงพื้นผิวของดวงจันทร์ ยาน Hakuto-R Mission 1 กลับตัดการสื่อสารโดยไม่ทราบสาเหตุ 

Takeshi Hakamada CEO ของ Ispace กล่าวว่า

 ปัจจุบันเรายังไม่ได้รับการยืนยันจากยาน Hakuto-R Mission 1 ดังนั้นเราคิดว่าเราไม่สามารถทำการลงจอดจนเสร็จสิ้นได้ 

ยานอวกาศดังกล่าวสูงประมาณ 2 เมตร และมีน้ำหนักประมาณ 340 กิโลกรัม ที่เข้าสู่วงโคจรของ ดวงจันทร์ซึ่งเคลื่อนที่ด้วยความเร็วประมาณ 6,000 กิโลเมตรต่อชั่วโมง หรือ 3,700 ไมล์ต่อชั่วโมงและลงจอดอย่างช้าๆโดยลดระยะห่างจากพื้นผิวดวงจันทร์ลงจาก 100 กิโลเมตร ลงมาเหลือประมาณ 25 กิโลเมตร โดยมีกำหนดการลงจอดประมาณ 12:40 น. ตามเวลาตะวันออก ก็คือ 23:40 นั่นเอง

การลงจอดของยานเป็นการควบคุมอัตโนมัติเต็มรูปแบบและเมื่อยานทำการลงจอดจนสัมผัสพื้นดวงจันทร์จะต้องทำการติดต่อกลับตามแผนที่วางไว้ แต่สุดท้ายถูกตัดการเชื่อมต่อไป

ในระหว่างนี้ทีมวิศวกรและทีมงานที่เกี่ยวข้องจึงทำการสืบสวนหาสาเหตุต่อไป ความเห็นของ Ryo Ujiie CTO ของ Ispace มองว่า การลดความเร็วของยานก่อนลงจอดเปรียบเสมือนกับการบีบเบรกจักรยาน ตรงขอบลานกระโดดสกี หมายความว่า การเบรกหนึ่งครั้งอาจทำให้เสียการควบคุมและชะลอการเคลื่อนที่ได้ยากก็เป็นได้

แม้ว่าตอนนี้จะยังไม่ทราบถึงสาเหตุที่แน่ชัดแต่นี่ก็ถือว่าเป็นความสำเร็จในหลายๆด้านสำหรับการส่งยานอวกาศไปดวงจันทร์ของญี่ปุ่น ซึ่งหากภารกิจนี้สำเร็จตามเป้าหมาย HAKUTO-R จะเป็นยานของบริษัทเอกชนรายแรกของโลกที่ลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์ได้สำเร็จ พร้อมกับเพิ่มโอกาสการเดินทางอวกาศของเอกชนในเชิงพาณิชย์ให้ไปได้ไกลกว่าเดิม

ที่มา : The Verge, TheGuardian, Reuters