เคสุเกะ ฮอนดะ อดีตดาวเตะชื่อดัง กำลังเจรจาระดมทุนกว่า 100 ล้านดอลลาร์ เพื่อตั้งกองทุน VC กองแรกของเขา มุ่งลงทุนธุรกิจสตาร์ทอัพในญี่ปุ่นเท่านั้น ตั้งเป้าต้องปั้น 1 เจ้าไปถึงหมื่นล้านดอลลาร์

ฮอนดะในวัย 37 ปีที่ผันตัวมาเป็นนักลงทุนเผยว่าเพราะชื่อเสียงในการเป็นนักฟุตบอลของเขา ที่ผู้คนต่างรู้จัก ทำให้เขาสามารถเข้าถึงข้อเสนอดีๆ ได้ แถมในญึ่ปุ่นยังไร้คู่แข่งที่เป็นอดีตนักกีฬาดังแล้วผันตัวมาเป็นนักลงทุน ต่างกับในสหรัฐที่เจ้าพ่อเจ้าแม่กีฬาดังผันตัวมาลงทุนกันเพียบ เช่น Andre Iguodala, Shaquille O’Neal, LeBron James และ Serena Williams

เส้นทางการเป็นนักลงทุนของอดีตดาวเตะเอซีมิลานก็ไม่ธรรมดา ในปี 2018 เขาร่วมมือกับ Will Smith ดาวดัง Hollywood ตั้งกองทุน The Dreamers Fund โดยมีเป้าหมายที่จะระดมทุน 100 ล้านดอลลาร์เพื่อลงทุนในบริษัทสตาร์ทอัพที่มีเป้าหมายฟื้นฟูสังคม และมี Nomura Holdings ยักษ์ใหญ่ด้านบริการทางการเงินเป็นนักลงทุนหลัก 

กองทุน The Dreamers Fund ได้ลงทุนในหลายบริษัทและนวัตกรรมน่าสนใจ เช่น Neuralink Corp. สตาร์ทอัพการปลูกถ่ายสมองของ Elon Musk และบริษัทขุดเจาะอุโมงค์ The Boring Co. กองทุน KSK Angel Fund ของฮอนดะยังได้ลงทุนกับสตาร์ทอัพหลายบริษัท เช่น AnyMind Group สตาร์ทอัพอีคอมเมิร์ซ Progrit ผู้ให้บริการการศึกษาภาษาอังกฤษ ละบริษัทบล็อคเชน Layerx KK

เมื่อปีที่ผ่านมา นายกรัฐมนตรีฟูมิโอะ คิชิดะของญี่ปุ่น ประกาศแผนการลงทุนครั้งใหญ่ เพิ่มการลงทุนในสตาร์ทอัพเป็นสิบเท่า โดยจัดหาเงินเพิ่มเติมจากกองทุนเพื่อการลงทุนบำเหน็จบำนาญข้าราชการและที่อื่นๆ ให้กับบริษัทสตาร์ทอัพ และนี่คือเหตุผลที่ฮอนดะเลือกจะตั้งกองทุนในบ้านเกิด 

ฮอนดะกล่าวว่า ที่ผ่านมาบริษัทสตาร์ทอัพในญึ่ปุ่นมองแต่การเติบโตในประเทศ แต่เขาต้องการพาบริษัทเหล่านี้ไประดับโลก “บริษัทสตาร์ทอัพญี่ปุ่นทำธุรกิจในประเทศมากเกินไป และเหตุผลหนึ่งก็คือ VCs ที่นี่ เราจะตามหาบริษัทสตาร์ทอัพระดับท็อปที่กระหายความสำเร็จ และเปลี่ยนพวกเขาให้กลายเป็นบริษัทระดับโลก”

อ้างอิง: variety, bloomberg