UAE ทุ่ม 3 หมื่นล้านบาท สร้างเครือข่ายดาวเทียมแม่นยำสูง ยกระดับโครงการอวกาศ

หน่วยงานด้านอวกาศของรัฐบาลสหรัฐอาหรับเอมิเรสต์ (UAE) ประกาศจัดตั้งกองทุนด้านอวกาศจำนวน 3 พันล้านเดอร์แฮม หรือราว 2.99 หมื่นล้านบาท เพื่อจัดตั้งกองทุนพัฒนาโครงข่ายดาวเทียมเรดาร์ความแม่นยำสูง และสนับสนุนโครงการด้านอวกาศของประเทศในระยะเวลา 6 ปี 

สำหรับกลุ่มเครือข่ายดาวเทียมนี้จะใช้ชื่อว่า  “Sirb” ซึ่งเป็นคำในภาษาอาหรับที่แปลว่า ฝูงนก จะเป็นดาวเทียมขนาดเล็กที่ใช้เทคโนโลยีเรดาร์รูรับแสงสังเคราะห์เพื่อจับภาพที่มีความละเอียดสูง ดาวเทียมเซิร์บสามารถส่งข้อมูลและภาพถ่ายด้วยความแม่นยำในระยะ 1 เมตรทั้งกลางวันและกลางคืน เพื่อให้ยูเออีใช้ประโยชน์ในการตรวจจจับและติดตามเรือขนสินค้าโดยรอบ รวมถึงใช้ในภารกิจควบคุมชายแดนและผลประโยชน์ด้านการค้า เพื่อยกระดับเทคโนโลยีและการแข่งขันด้านอวกาศของประเทศ เบื้องต้นรัฐบาลยูเออีตั้งเป้าปล่อยดาวเทียมดวงแรกขึ้นสู่อวกาศได้ภายใน 3 ปี โดยมีแผนว่าจะสามารถใช้เครือข่ายดาวเทียมนี้ได้อย่างเต็มรูปแบบภายใน 6 ปี 

ชีค โมฮัมเหม็ด บิน ซาเยด อัล นาห์ยาน ผู้นำยูเออี คาดว่าการจัดตั้งกองทุนเฉพาะเพื่อสนับสนุนโครงการอวกาศที่กำลังก้าวหน้าและการเปิดตัวแผนริเริ่มใหม่เพื่อพัฒนาดาวเทียมเรดาร์นี้ จะช่วยเสริมขีดความสามารถที่กำลังเติบโตของประเทศในภาคส่วนที่สำคัญนี้ ควบคู่กับเร่งสร้างนวัตกรรมเพื่อความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อม

ทั้งนี้ สหรัฐอาหรับเอมิเรสต์ ริเริ่มโครงการด้านอวกาศอย่างเป็นรูปธรรมครั้งแรกเมื่อปี 2017 โดยมีนักบินอวกาศสัญชาติยูเออีคนแรก ที่ได้เดินทางขึ้นไปปฏิบัติภารกิจบนสถานีอวกาศนานาชาติเมื่อปี 2019 คือ  Hazza Al Mansoori ขณะเดียวกันสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ยังมีแผนจะส่งหุ่นยนต์โรเวอร์ ที่ชื่อว่า Rashid ไปสำรวจยังพื้นผิวดวงจันทร์ภายในปี 2022 ซึ่งเป็นโครงการความร่วมมือกับบริษัทเอกชนแคนาดา 3 แห่งและสตาร์ทอัพด้านอวกาศของญี่ปุ่น