นับเป็นต้นปีที่คึกคักสำหรับวงการ Startup ทีเดียว เมื่อ VISA ผู้ให้บริการทางการเงินระดับโลก ได้ประกาศซื้อกิจการ Fintech Startup ที่ชื่อว่า Plaid ด้วยมูลค่าสูงถึง 5,300 ล้านดอลลารห์สหรัฐฯ โดย Plaid เป็นผู้อยู่เบื้องหลังผู้ให้บริการทางการเงินชื่อดังในสหรัฐฯ หลายราย รวมถึงแอปฯ ผู้ให้บริการ Cryptocurrency Exchange ด้วย

Plaid เป็น Fintech Startup ที่ก่อตั้งเมื่อปี 2013 พัฒนา API เชื่อมต่อบัญชีธนาคารของลูกค้ารายย่อยเข้ากับแอปพลิเคชันของผู้ให้บริการต่างๆ ช่วยให้การทำธุรกรรมทางการเงินระหว่างลูกค้ากับผู้ให้บริการเป็นไปได้อย่างสะดวก ไม่ต้องโอนเงินข้ามไปยังบัญชีของผู้ให้บริการเพื่อดำเนินธุรกรรมอีกต่อไป โดยผู้ให้บริการที่ใช้งาน Plaid มี Fintech Startup อย่าง Acorn, Venmo, Coinbase รวมถึง Transferwise เป็นต้น

โดย Plaid ได้รับเงินระดมทุน Series C เมื่อเดือนธันวาคมปี 2018 ด้วยมูลค่าประเมินธุรกิจสูงถึง 2,650 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ การเข้าซื้อกิจการของ VISA ด้วยมูลค่า 5,300 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ จึงคิดเป็นเกือบ 2 เท่าของมูลค่าประเมินเดิมเลยทีเดียว

Al Kelly, CEO และ Chairman ของ VISA กล่าวว่า การเข้าซื้อกิจการครั้งนี้เป็นก้าวสำคัญในการเชื่อมโยงลูกค้าของ VISA ที่เป็นทั้งผู้ซื้อและผู้ขาย ให้ได้รับความสะดวกจากการใช้เทคโนโลยีเพื่อยกระดับบริการทางการเงินขึ้นไปอีกขั้น

Zach Perret, CEO และ Co-Founder ของ Plaid กล่าวว่า ปัจจุบัน Plaid ช่วยให้ผู้ใช้กว่าล้านรายเข้าถึงบริการและผลิตภัณฑ์ทางการเงินรวมกันมากกว่า 2,500 รายการ คิดเป็นมูลค่าการซื้อขายบนระบบมากกว่า 10,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ การควบรวมกับ VISA จะช่วยให้เราเข้าถึงลูกค้าจำนวนมหาศาลจากเครือข่ายธุรกิจที่มีถึง 200 ประเทศของ VISA

ในช่วงไม่กี่ปีที่มานี้ ผู้ให้บริการทางการเงินระดับโลกหลายรายอย่าง VISA รวมถึงคู่แข่งอย่าง Mastercard และเครือธนาคารและสถาบันการเงินระดับโลกหลายราย เช่น citi และ Goldman Sach ให้ความสนใจลงทุนกับ Startup มากกว่าที่ผ่านมา ปรากฎการณ์นี้ไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในอเมริกาแต่เกิดขึ้นในหลายภูมิภาคที่พวกเขาดำเนินธุรกิจ อย่างในเอเชีย VISA และ Mastercard ก็มีการเปิด Accelerator เพื่อ Startup เอเชียโดยเฉพาะ ทั้งนี้ นับว่าน่าสนใจ เพราะเป็นโอกาสที่ดีของ Fintech Startup ระดับภูมิภาคที่จะได้รับความร่วมมืออันนำไปสู่การขยายบริการไปยังระดับโลกได้

ขอขอบคุณข้อมูลจาก VISA และ Plaid