COVID-19 เป็นโรคระบาดที่แพร่ไปทั่วโลก และสร้างความประหลาดใจไปพร้อมๆ กับระบบการดูแลสุขภาพที่ต้องเผชิญหน้ากับความท้าทายที่ยากที่สุดอย่างกระทันหัน บุคลากรทางการแพทย์กำลังทำงานตลอดเวลา และเป็นแนวหน้าที่ต้องทำงานหนัก ซึ่งทำให้เกิดความเหนื่อยล้าในหลาย ๆ ด้าน ไม่ว่าจะเป็นการติดเชื้อไวรัสจากผู้ป่วย และการเสียชีวิตในหน้าที่

ต้องการพยาบาลนับล้านคน

ระบบการดูแลสุขภาพของโลกกำลังประสบกับปัญหาอย่างมาก ภายใต้ความกดดันของการระบาดใหญ่ไปทั่วโลก แต่รายงานล่าสุดแสดงให้เห็นว่าทั่วโลกต้องการพยาบาลเพิ่มขึ้นอีก 6 ล้านคน ตามเป้าหมายด้านสุขภาพทั่วโลก ถึงแม้ว่าจะไม่มีการระบาดทั่วโลกก็ตาม นี่เป็นตัวเลขที่น่าตกใจและไม่น่าเป็นไปได้ว่าจะสามารถตอบสนองความต้องการในช่วงเวลาสั้น ๆ ได้ 

ปัจจัยมนุษย์และความผิดพลาด

ในการศึกษาเรื่องปัจจัยเกี่ยวกับมนุษย์ และความเหนื่อยล้า   ซึ่งปัจจัยที่มีส่วนทำให้เกิดความผิดพลาดของมนุษย์ ได้แก่ การขัดขวางการนอนหลับ การเปลี่ยนตารางเวลา  งานซ้ำ ๆ  งานที่ใช้ร่างกาย  และแน่นอนที่สุดคือ ความเครียด

ในส่วนทางการแพทย์  นอกเหนือจากการขาดแคลนพยาบาลแล้ว  อุตสาหกรรมการดูแลสุขภาพต้องเผชิญกับความท้าทายอื่น ๆ เช่น ความผิดพลาดของมนุษย์ที่สูงขึ้น เนื่องจากสภาพแวดล้อมที่กดดันและไม่เป็นระบบอัตโนมัติ  ทำงานเป็นกะ ใช้เวลาจำนวนมากไปกับทำงานงานด้านธุรการ  ซึ่งเอาเวลาการดูแลผู้ป่วยไป สิ่งเหล่านี้ล้วนมีส่วนทำให้เกิดความเหนื่อยล้าและความเครียดในพยาบาล

เทคโนโลยีและหุ่นยนต์สามารถเข้ามาเป็นผู้ช่วยการเเพทย์ได้ อย่างไรก็ตาม มีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี ที่หุ่นยนต์ร่วมปฏิบัติงานหรือ โคบอทส์(cobots) ซึ่งเป็นหุ่นยนต์อุตสาหกรรมกำลังเข้าสู่อุตสาหกรรมการดูแลสุขภาพ

หุ่นยนต์เข้ามาระหว่างการระบาดของโควิท -19 (COVID-19)

ในช่วงเวลาที่กังวลเรื่องการระบาดของโควิท -19  (COVID-19) นี้อุตสาหกรรมการดูแลสุขภาพกำลังหันมาหาหุ่นยนต์เพื่อขอความช่วยเหลือ หุ่นยนต์ช่วยลดความเสี่ยงของบุคลากรทางการแพทย์โดยลดการสัมผัสกับผู้ป่วยที่ถูกแยกออกมา

ในมหาวิทยาลัยซิงหัวซึ่งเป็นหนึ่งในมหาวิทยาลัยชั้นนำของประเทศจีน นักวิจัยได้ออกแบบโคบอทเพื่อช่วยเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ทำงานที่มีความเสี่ยง ในการตรวจหาไวรัส ประกอบด้วยแขนหุ่นยนต์บนล้อ  ที่สามารถตรวจเชื้อในปาก ฟังเสียง ในอวัยวะของผู้ป่วยและการอัลตราซาวด์  ซี่งงานเหล่านี้เป็นงานของแพทย์ ก็สามารถทำได้โดยหุ่นยนต์ที่ติดตั้งกล้องเพื่อลดความเสี่ยงต่อการติดเชื้อไวรัสที่อาจเกิดขึ้นจากเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์

โคบอทส์ ยังช่วยต่อสู้กับการแพร่กระจายของ COVID-19 ในสหรัฐอเมริกา บริษัท ดีเทคแทคเฮม(Detectachem) ซึ่งเป็น บริษัท ที่อยู่ในรัฐเท็กซัสกำลังผลิตชุดทดสอบโควิดราคาประหยัดที่ใช้สมาร์ทโฟนเพื่อวิเคราะห์ผลลัพธ์ใน 10 ถึง 30 นาที เมื่อองค์การอาหารและยา (FDA) อนุมัติชุด   ดีเทคแทคเฮม (DetectaChem) จะสามารถเพิ่มกำลังการผลิตเป็น 50,000 ชุดต่อวัน

ในสิงคโปร์หุ่นยนต์ที่ชื่อว่า บีมโปร (BeamPro) จะทำหน้าที่ให้ยาและอาหารแก่ผู้ป่วยที่ได้รับการวินิจฉัยว่าติดเชื้อ COVID-19 หรือสงสัยว่าติดเชื้อไวรัสในหอผู้ป่วยโรงพยาบาลอเล็กซานดรา

โคบอทส์ จากยูนิเวอร์ซัล โรบอท (ยูอาร์)  (Universal Robots (UR) Cobots) ในการดูแลสุขภาพ

ก่อนที่จะมีการระบาดของ COVID-19 อุตสาหกรรมการดูแลสุขภาพได้นำหุ่นยนต์ของยูอาร์ไปใช้เพื่อช่วยงานต่างๆ หุ่นยนต์สามารถทำงานง่ายๆ เช่นการเจาะเลือด การตรวจสอบสัญญาณและเงื่อนไขสำคัญของผู้ป่วยและดูแลสุขอนามัยของผู้ป่วยหากจำเป็น หุ่นยนต์ยังสามารถเตรียมและแจกจ่ายยาในห้องปฏิบัติการทางเภสัชวิทยาและยังช่วยให้การเคลื่อนไหวและการดูแลผู้ป่วยเป็นโรคอัมพาตขา ลดภาระงานและความเครียดทางกายภาพแก่ นักกายภาพบำบัด

ในประเทศเดนมาร์ก โรงพยาบาลมหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกนเก็นทอฟต์ได้ให้หุ่นยนต์โคบอท ของ ยูนิเวอร์ซัล โรบอท รุ่น ยูอาร์5 (Universal Robot UR5 (Cobots)) 2 ตัวเพิ่มประสิทธิภาพการจัดการและคัดแยกตัวอย่างเลือดเพื่อการวิเคราะห์  โคบอทส์ช่วยให้แล็บสามารถรักษาเป้าหมายในการส่งผลลัพธ์มากกว่า 90% ภายใน 1 ชั่วโมงแม้ว่าตัวอย่างจะมาถึงเพื่อการวิเคราะห์เพิ่มขึ้น 20%

นอกจากนี้ในเดนมาร์กโครงการ Patient @ Home ยังได้รับการพัฒนาโดยศูนย์การฟื้นฟูสมรรถภาพโรงพยาบาลมหาวิทยาลัยโอเดนเซในริงด้วยยูนิเวอร์ซัล โรบอท เพื่อช่วยเหลือผู้พักฟื้นจากลิ่มเลือดและการบาดเจ็บที่เกี่ยวข้องกับหลอดเลือดสมอง  โคบอทนี้ เรียกว่าไรเนอร์ (Rainer) และถูกออกแบบมาเพื่อช่วยผู้ป่วยที่มีการเคลื่อนไหวการทำงานซ้ำ ๆ เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการฟื้นฟูสมรรถภาพของพวกเขา เทคโนโลยีนี้สามารถสนับสนุนนักกายภาพบำบัดด้วยการอนุญาตให้พวกเขาตั้งโปรแกรมการฝึกอบรมเฉพาะที่ผู้ป่วยสามารถดำเนินการได้อย่างปลอดภัยด้วยโคบอท

ในประเทศสิงคโปร์ คลินิกการแพทย์แผนจีน ชื่อ NovaHealth (TCM) มีหุ่นยนต์นวดตัวเพื่อการนวดหลังและข้อเข่าให้กับผู้ป่วย พัฒนาโดย AiTreat  ซึ่งเป็นสตาร์ทอัพของมหาวิทยาลัยนันยาง เทคโนโลจิคัล (Nanyang Technological University)  หมอนวดหุ่นยนต์ดังกล่าวชื่อเอ็มมา (Emma) ย่อมาจาก Expert Manipulative Massage Automation ประกอบด้วยแขนหุ่นยนต์ที่ยื่นออกมาจากเครื่องจักร มีอุณหภูมิระหว่าง 38 องศาเซลเซียสถึง 40 องศาเซลเซียสเพื่อเลียนแบบการสัมผัสของมนุษย์ แพทย์ TCM จะกำหนดประเภทของการนวดหลังจากให้คำปรึกษาแล้ว และหุ่นยนต์จะปรับค่ากับกล้องเพื่อกำหนดเป้าหมายฝังเข็มอย่างถูกต้อง ผู้ป่วยสามารถเปลี่ยนแปลงแรงกดของการนวดผ่านการควบคุมแบบใช้มือถือในระหว่างกระบวนการ   ส่วนเซ็นเซอร์ในตัวหุ่นยนต์จะวัดความตึงของกล้ามเนื้อก่อนและหลังการนวดซึ่งช่วยให้แพทย์สามารถประเมินสภาพของผู้ป่วยได้อย่างแม่นยำ

ในประเทศสเปน ระบบหุ่นยนต์วิสัยทัศน์ที่เรียกว่าซีบอท (CBot) ได้รับการพัฒนา สามารถใช้กายภาพบำบัดดังกล่าวหลายประเภทโดยอัตโนมัติ ในขณะที่สภาพของผู้ป่วยยังคงได้รับการวินิจฉัยจากแพทย์ที่ผ่านการฝึกอบรมระบบหุ่นยนต์เลียนแบบบทบาทของนักกายภาพบำบัด      ซึ่งช่วยบรรเทาภาระหนักจากภาระงานของคลีนิค แขนหุ่นยนต์สามแขนจากยูนิเวอร์ซัล โรบอท  ถูกรวมเข้ากับเทคโนโลยีชิ้นนี้ ดังนั้นวิศวกรสามารถปรับซอฟต์แวร์ให้เข้ากับความต้องการเฉพาะของผู้ป่วยและงานที่ต้องการได้อย่างง่ายดาย การเขียนโปรแกรมการติดตั้งและการทำงานร่วมกันอย่างง่ายดายของแขนโคบอลช่วยให้ศัลยแพทย์ พยาบาล เจ้าหน้าที่และหุ่นยนต์ทำงานเคียงข้างกันและดูแลผู้ป่วยได้

นอกจากนี้ หุ่นยนต์ที่เป็นผู้ช่วยแพทย์ สามารถตรวจข้อมูลสถิติที่สำคัญของผู้ป่วยและแจ้งเตือนพยาบาลเมื่อจำเป็นที่ต้องใช้มนุษย์   โดยให้พยาบาลตรวจสอบผู้ป่วยหลายคนพร้อมกันได้ ผู้ช่วยเหล่านี้ยังป้อนข้อมูลลงในบันทึกสุขภาพอิเล็กทรอนิกส์ของผู้ป่วยโดยอัตโนมัติด้วย

จากโรงงานสู่โรงพยาบาล

ระบบอัตโนมัติเป็นส่วนที่ขาดไม่ได้ของอุตสาหกรรมการผลิตระดับโลกมานานหลายทศวรรษแล้วและได้ส่งเสริมปรับปรุงอย่างน่าทึ่งในด้านประสิทธิภาพและประสิทธิผลของอุตสาหกรรม 

เทคโนโลยีหุ่นยนต์ได้มีการพัฒนาในช่วงหลายปีที่ผ่านมาสู่โคบอทส์   ซึ่งเป็นหุ่นยนต์ที่เป็นมิตรกับอุตสาหกรรมหนัก และขนาดใหญ่มากกว่าหุ่นยนต์ในอดีตและตอนนี้พร้อมที่จะให้การสนับสนุนระบบการดูแลสุขภาพ ดูแลคนที่เรารัก

บทความโดย นายดาร์เรลล์ อดัมส์  (หัวหน้าประจำภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และโอเชียเนีย บริษัท  ยูนิเวอร์ซัล โรบอท )