Goodyear หนึ่งในบริษัทผู้ผลิตยางรถยนต์และยางเครื่องบินที่เก่าแก่และใหญ่ที่สุดของโลก เปิดตัว ‘ยางรักษ์โลก’ ที่จะใช้วัสดุทางเลือก Bio-Based Material เป็นส่วนประกอบ ซึ่งลดผลกระทบและสร้างความยั่งยืนแก่ผลิตภัณฑ์ยางถึง 90 % พร้อมตั้งเป้าปี 2030 จะเป็นผู้ผลิตยางเจ้าแรกที่ใช้วัสดุรักษ์โลก 100 % ออกสู่ตลาด

ก่อนหน้านี้ในงาน CES เมื่อปี 2022 Goodyear ได้เปิดตัวยางรถยนต์ที่ใช้วัสดุยั่งยืนและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม 70% โดยมีแผนจะเปิดตัวสู่ตลาดช่วงปลายปีนี้ และในปีนี้ที่งาน CES Goodyear กลับมาเปิดตัวยางรักษ์โลกอีกครั้ง พร้อมอัปเกรดยิ่งกว่าเดิม ด้วยการใช้วัสดุยั่งยืนถึง 90 % 

ยกตัวอย่างวัสดุ เช่น โพลีเอสเตอร์จากขวดรีไซเคิล และยังมีส่วนประกอบที่มาจากพืชอย่าง น้ำมันถั่วเหลือง แกลบข้าว และยางจากไม้สน ที่มีคุณสมบัตินำกลัวมาหมุนเวียนใช้ได้ นอกจากนี้ยังใช้เหล็กกล้าที่มีสัดส่วนการรีไซเคิลสูง และโพลิเมอร์ที่มีที่มาจากวัตถุดิบชีวภาพ

Rich Kramer CEO ของบริษัทกล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ Yahoo Finance ว่า ยุคของการผลิตยางรถยนต์จากวัสดุที่ไม่เป็นมิตรต่อโลกกำลังใกล้จะสิ้นสุดลง และผู้บริโภคเองก็เห็นถึงความสำคัญและต้องการสิ่งนี้

"มันเป็นสิ่งที่ควรจะทำ เมื่อเราคิดถึงเป้าหมายด้านความยั่งยืนที่ทั้งเราและลูกค้าของเรามี" Rich Kramer กล่าว "ประการที่สองนั่นคือสิ่งที่ลูกค้าของเราต้องการ"

ทำไมต้องผลิตยางรักษ์โลก 

การผลิตยางโดยทั่วไปนั้น จะต้องใช้ยางธรรมชาติ ยางสังเคราะห์ เหล็ก คาร์บอนแบล็ค ซิลิกาและน้ำมัน ซึ่งล้วนแล้วแต่เป็นพิษต่อสิ่งแวดล้อม เมื่อยางเกิดการสึกหรอขณะที่รถเบรก เร่งความเร็ว หรือเลี้ยวโค้ง ทำให้เกิดอนุภาคที่ก่อให้เกิดมลพิษทั้งในอากาศ น้ำ และดิน มากกว่าการปล่อยมลพิษจากไอเสียรถยนต์หลายพันเท่า อนุภาคขนาดละเอียดพิเศษนี้สามารถเข้าสู่ปอดและผ่านเข้าสู่กระแสเลือดได้ด้วย ซึ่งร้ายกาจกว่าฝุ่น PM 2.5 ซะอีก นอกจากนั้น การวิจัยของสหภาพยุโรปยังมีข้อมูลที่ชี้ว่ายางล้อรถเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้เกิดไมโครพลาสติกในทะเล คิดเป็นจำนวนมากถึง 270 ล้านตันต่อปี

การทดสอบโดย Emissions Analytics บริษัททดสอบการปล่อยมลพิษ เผยว่า ทุก ๆ กิโลเมตรที่รถกำลังวิ่งไป ก่อให้เกิดอนุภาคขนาดละเอียด หรือ Ultrafine Particle จำนวนมหาศาล หากเราคำนวณด้วยจำนวนระยะทางที่รถแต่ละคันวิ่งต่อวันและจำนวนรถบนถนน คงไม่ต้องบอกเลยว่ามันเยอะขนาดไหน

นอกจากลักษณะและวิธีการขับรถแบบแล้ว น้ำหนักรถที่มากขึ้นยังเป็นอีกปัจจัยที่ทำให้ยางเกิดการสึกหรอได้ง่ายขึ้น ทำให้ผู้ที่ศึกษาเรื่องนี้ต่างกังวลว่าความนิยมใช้รถยนต์ไฟฟ้าในปัจจุบันจะไม่ได้ช่วยลดปัญหาการปล่อยมลพิษ เพราะโดยทั่วไปแล้วรถยนต์ไฟฟ้ามีน้ำหนักเบากว่าและมีอัตราเร่งเร็วกว่ารถยนต์ทั่วไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ใช้รถยนต์ไฟฟ้านั้นก็ยังคงใช้ยางรถยนต์ที่ทำจากวัสดุเดิม ๆ ทำให้แม้ว่ารถยนต์ไฟฟ้าจะลดการปล่อยก๊าซคาร์บอน แต่ก็ยังคงมีส่วนทำให้ปัญหาการปล่อยก๊าซที่ไม่ใช่ไอเสียอยู่ดี

ยางจากวัสดุทางเลือกจะดีเท่ายางแบบเดิมหรือไม่ ?

หากใครมีข้อสงสัยว่า ถ้าเปลี่ยนมาใช้วัสดุยั่งยืน อย่างน้ำมั่นถั่วเหลือง หรือแกลบข้าว แล้วสมรรถภาพของยางจะลดน้อยลงไปไหม ทาง Goodyear ได้เผยแพร่คุณสมบัติของยางนี้ผ่านเว็บไซต์ไว้ว่า น้ำมันถั่วเหลืองทำให้ยางมีความยืดหยุ่นมากขึ้นในสภาวะที่เย็นและช่วยให้ยึดเกาะกับถนนได้มากขึ้น ส่วนแกลบนั้นนำมาใช้แทนซิลิกา ช่วยเพิ่มแรงต้านการหมุนของดอกยาง ลดการใช้เชื้อเพลิงยามขับขี่ ช่วยให้ประหยัดและลดมลพิษได้อีกด้วย ดังนั้นนี่จึงเป็นการเปลี่ยนไปใช้สู่วัสดุชีวภาพโดยไม่ได้ลดประสิทธิภาพของยางลงแต่อย่างใด

ยางรถยนต์รักษ์โลกตัวต้นแบบนั้น ได้ผ่านการทดสอบภายในด้านมาตรฐานการใช้งานบนท้องถนนแล้ว และ Goodyear ยังมีแผนที่จะเป็นบริษัทแรกที่ผลิตยางจากวัสดุที่ยั่งยืน 100% ภายในปี 2030 

อ้างอิง : finance.yahoo , CGTN , Goodyear