เริ่มแล้ว! Amazon ส่งดาวเทียมชุดแรกสู่อวกาศ หวังชิงตลาด Starlink ของ Elon Musk

ในที่สุด Amazon ก็ได้ฤกษ์ปล่อยดาวเทียมอินเทอร์เน็ตชุดแรกของโครงการ “Kuiper” ขึ้นสู่วงโคจรโลกได้สำเร็จ หลังจากต้องเลื่อนมาแล้วจากรอบก่อนเพราะสภาพอากาศไม่เป็นใจ

เมื่อเช้าวันอังคารจรวด Atlas V ของบริษัท United Launch Alliance (ULA) ได้ทะยานขึ้นจากฐานปล่อยจรวดที่ Cape Canaveral รัฐฟลอริดา โดยบรรทุกดาวเทียม Kuiper จำนวน 27 ดวง มุ่งหน้าสู่อวกาศที่ระดับความสูงประมาณ 450 กิโลเมตรเหนือพื้นโลก

หลังแยกตัวจากจรวด ดาวเทียมเหล่านี้จะเข้าสู่กระบวนการตรวจสอบ เพื่อให้แน่ใจว่าสามารถควบคุมทิศทางและสื่อสารกับศูนย์ควบคุมภาคพื้นดินได้ตามแผน

โปรเจกต์ใหญ่ของ Amazon ที่หวังจะสู้กับ Starlink

โปรเจกต์ Kuiper ถือเป็นความพยายามครั้งใหญ่ของ Amazon ในการสร้างเครือข่ายดาวเทียมสำหรับให้บริการอินเทอร์เน็ตทั่วโลก โดยจะเป็นคู่แข่งโดยตรงกับ Starlink ของ Elon Musk ปัจจุบันมีดาวเทียมมากกว่า 8,000 ดวงและครองตลาดอยู่แล้ว 

ภารกิจแรกนี้ถือเป็นก้าวสำคัญ เพราะ Amazon ต้องเร่งปล่อยดาวเทียมให้ได้ตามเป้าของ FCC (หน่วยงานกำกับดูแลด้านการสื่อสารของสหรัฐฯ) ที่กำหนดให้ส่งขึ้นสู่วงโคจรให้ได้อย่างน้อย 1,618 ดวง ภายในกรกฎาคม 2026

เพื่อให้ทันเส้นตายดังกล่าว Amazon ได้จองคิวปล่อยจรวดไว้แล้วกว่า 80 เที่ยว โดยใช้บริการจากพันธมิตรหลายรายทั้ง ULA, Arianespace, Blue Origin (บริษัทของ Jeff Bezos) และแม้แต่ SpaceX ของ Elon Musk ซึ่งเป็นคู่แข่งโดยตรงในตลาดนี้

ลงทุนหนัก หวังสร้างรายได้ระยะยาว

Amazon ทุ่มงบกว่า 1 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 3.7 แสนล้านบาท) เพื่อผลักดันโปรเจกต์นี้ และตั้งเป้าเริ่มให้บริการเชิงพาณิชย์ภายในสิ้นปีนี้ โดยจะเน้นกลุ่มผู้บริโภคทั่วไป ภาคธุรกิจ และหน่วยงานรัฐ

Andy Jassy ซีอีโอของ Amazon ระบุในจดหมายถึงผู้ถือหุ้นเมื่อต้นเดือนว่า แม้ Kuiper จะต้องใช้เงินลงทุนก้อนใหญ่ในช่วงแรก แต่เชื่อว่าในระยะยาวจะสามารถสร้างรายได้ที่มีความหมาย และให้ผลตอบแทนจากการลงทุน (ROIC) ที่น่าพอใจ

นักลงทุนต่างก็กำลังรอฟังรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับแผนการลงทุนใน Kuiper ว่าจะเดินหน้าต่ออย่างไร โดยเฉพาะเมื่อ Amazon เตรียมรายงานผลประกอบการไตรมาสแรกในวันพฤหัสบดีนี้

อ้างอิง: cnbc