เรียกได้ว่าเป็นความเคลื่อนไหวใหญ่ในวงการ Startup ที่เกิดขึ้นส่งท้ายปี 2018 เลยทีเดียว เมื่อ Startup ไทยอย่าง Eko ผู้พัฒนา Mobile Team Communication Platform สำหรับใช้ภายในองค์กร ประกาศการระดมรับเงินระดมทุนล่าสุดในระดับ Series B เป็นมูลค่า 660 ล้านบาท เพื่อบุกตลาดยุโรปและอเมริกา ซึ่งครั้งนี้มีผู้ร่วมลงทุนที่น่าสนใจอย่าง Redbeat Ventures CVC ของสายการบิน Air Asia เข้าร่วมด้วย

คุณกรวัฒน์ เจียรวนนท์ ผู้ก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่บริหาร บริษัท เอโค่ คอร์ปอเรชั่น จำกัด หรือ Eko  กล่าวว่า "Eko เป็น Startup ที่มีฐานธุรกิจใหญ่อยู่ในกรุงเทพฯ และกรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ เป็นผู้พัฒนาแพลตฟอร์มที่อำนวยความสะดวกด้านการติดต่อสื่อสารและการจัดการบริหารงานภายในองค์กรอย่างครบถ้วนในที่เดียว ด้วยการพัฒนาช่องทางที่มีความปลอดภัย มีฟังก์ชันที่ใช้งานง่ายและจำเป็นสำหรับองค์กร ทั้งการติดต่อสื่อสารแบบเรียลไทม์ การจัดการขั้นตอนและกระบวนการในการทำงาน (Workflow), การจัดการบริหารโครงการ, การจัดการองค์ความรู้ (Knowledge Management) พร้อม API (Application Programming Interface) ที่สามารถเชื่อมต่อกับระบบไอทีเดิมขององค์กร และบอท (Bots) อื่นๆ ได้"

คุณกรวัฒน์ เจียรวนนท์ Founder และ CEO ของEko

สำหรับการลงทุนล่าสุดที่เกิดขึ้นใน Series B คิดเป็นมูลค่า 20 ล้านเหรียญสหรัฐฯ หรือประมาณ 660 ล้านบาท โดยมี SMD Ventures (SMDV) ร่วมด้วย RedBeat Ventures เป็นผู้นำการลงทุน และยังมี Gobi Partners, East Ventures พร้อมกลุ่มนักลงทุนเดิม โดยการระดมทุนครั้งนี้เพื่อเป้าหมายขยายธุรกิจสู่ตลาดยุโรปและอเมริกา

“เศรษฐกิจของยุโรปและสหรัฐอเมริกามีขนาดใหญ่กว่าเศรษฐกิจของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ถึงเกือบ 7 เท่า ตลาด IT สำหรับองค์กรก็เช่นกัน เนื่องจากบริษัทในยุโรป และอเมริกาให้ความสำคัญกับการลงทุนและใช้จ่าย Software ดังนั้น หาก Eko ต้องการจะเติบโตเป็นผู้นำในตลาดโลก การเติบโตใน 2 ตลาดหลักนี้ จึงถือเป็นเรื่องสำคัญ” คุณกรวัฒน์ กล่าว

ด้าน Mr.Roderick Purwana, Managing Partner ของ SMDV ผู้ลงทุนหลักในการระดมทุนครั้งนี้ กล่าวว่า "Feature ด้านการสื่อสารและการจัดการภายในองค์กรของ Eko นั้น เหมาะสมกับการทำงานของพนักงานจำนวนมากในองค์กร ซึ่งจะสามารถช่วยเพิ่มประสิทธิภาพ ในการทำงานให้กับองค์กรนั้นๆ ได้อย่างแท้จริง"