Grain บริการส่งอาหารเอาใจคนรักสุขภาพจากสิงคโปร์ ระดมทุนรอบ Series B นำโดย Singha Ventures ได้ถึง 10 ล้านดอลลาร์ พร้อมขยายกิจการในไทย

Grain ก่อตั้งในปี 2014 เป็นบริการส่งอาหารเดลิเวอร์รี่ แต่ต่างจาก FoodPanda หรือ GrabFood ตรงที่สองเจ้านี้ต้องเป็นตัวกลางกับผู้ให้บริการอาหารและเครื่องดื่ม เพราะเป็นวิธีที่ถูกกว่าในการให้บริการส่งอาหารแบบออนดีมานด์ แต่ Grain จะเน้นที่อาหารเพื่อสุขภาพ อีกทั้งมีทั้งเชฟ เมนู และทีมขนส่งของตัวเอง ครอบคลุมทั้งการส่งอาหารรายบุคคล รวมถึงแบบบุฟเฟต์ เรียกได้ว่าเป็นโมเดล Full stack ที่แท้จริง

ก่อนหน้านี้  Grain ประสบวิกฤตทางการเงิน เนื่องจากมีลูกค้าเกิดอาการอาหารเป็นพิษกว่า 20 ราย ทำให้ทีมงานเริ่มยอมแพ้ต่อความคิดในการหาเงินทุน

แต่เมื่อไม่นานมากนี้ CVC ของไทยอย่าง Singha Ventures และ VC อื่น ได้ร่วมกันลงทุนใน Series B ทำให้ตอนนี้ Grain สามารถระดมทุนได้ 10 ล้านดอลลาร์ เพื่อทำการขยายกิจการในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ต่อไป

ในปี 2016  Grain ระดมทุนในรอบ Series A ได้ทั้งหมด 4.2 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์ ซึ่งนำโดย Openspace Ventures  และเมื่อปีที่แล้วก็ได้เพิ่มอีก 1.7 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์ ในรอบการร่วมทุน นำโดย First Gourmet, FoodXervices และ Majuven 

ผู้ร่วมลงทุนรายอื่นในรอบ Series B นี้ก็อย่างเช่น Genesis Alternative Ventures, Sass Corp, K2 Global, Spotify and Uber ส่วนนักลงทุนเดิมคือ  Openspace Ventures, Raging Bull ของอีวานลีผู้ก่อตั้ง Thai Express และ Cento Ventures ก็เข้าร่วมด้วย

Profitability is the new sexy

ภาพจาก Grain Singapore

ตอนนี้บริษัทกำลังหาวิธีที่จะทำกำไรจากการที่ต้องพึ่งพาผลิตภัณฑ์ของตัวเอง ต่างจากโมเดลอื่นที่ซับซ้อนกว่า ทั้งต้องร่วมมือกับทางร้านอาหาร และบริการเดลิเวอร์รี่

Yi Sung Yong ผู้เป็นซีอีโอและผู้ร่วมก่อตั้งบอกกับสำนักข่าว TechCrunch ว่า "ตอนแรกเราไม่ได้คิดว่าจะหาเงินในรอบ Series B ต่อด้วยซ้ำ แต่โฟกัสไปที่ตัวธุรกิจว่าจะทำอย่างไรให้ได้กำไร เราคิดว่าคงไม่สามารถพึ่งพานักลงทุนได้ทั้งหมด"

แต่เอาเข้าจริงแล้ว VC ก็ชอบธุรกิจที่สามารถพึ่งพาตัวเองได้ เพราะมันได้แสดงให้เห็นว่าโมเดลธุรกิจนั้นได้ผล อีกทั้งการลงทุนใน Startup ที่ไม่ต้องการเงินทุนนั้นก็เป็นอะไรที่น่าดึงดูดกว่า

ตอนนี้ Grain มียอดสั่งอาหารต่อวันกว่าหลายพันมื้อ แค่ตลาดแห่งเดียวก็สามารถทำยอดขายได้ถึงแปดหลัก

ปี 2018 ธุรกิจเติบโตถึง 200 เปอร์เซ็นต์ และตอนนี้ก็ถึงเวลาแล้วที่จะขยายไปยังประเทศอื่น "ด้วยการลงทุนจาก Singha Ventures ทำให้ตอนนี้เรามีทุกอย่างที่พร้อมสำหรับการเปิดตัวในกรุงเทพ" Yi Sung Yong กล่าว

อย่างไรก็ตาม เขาก็ปฏิเสธที่จะให้ความเห็นโดยตรงในเรื่องที่ลูกค้ากว่า 20 คนได้รับอาหารเป็นพิษ แต่บอกว่าตอนนี้ธุรกิจกำลังพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน เพื่อทำการขยายธุรกิจไปยังพื้นที่อื่นๆ นี่ยังรวมถึงการควบคุมคุณภาพ อีกอย่างก็คือต้องหาวัตถุดิบและหาซัพพลายเออร์ที่ให้ข้อตกลงที่ดีกว่า

ในตอนนี้ไทยมีโมเดลบริการส่งอาหารแบบนี้เพียงเจ้าเดียวเท่านั้นก็คือ Dahmakan ที่ได้ควบกิจการ Polpa ไปเมื่อปีที่แล้ว

"ถ้าทุกอย่างเติบโตอย่างรวดเร็ว เราต้องขยายไปยังเมืองอื่นๆ ด้วย อาจจะหนึ่งเมืองต่อปี แต่ก่อนอื่นเราต้องทำให้แบรนด์ อาหาร และบริการของเราให้เป็นที่ชัดเจนก่อน"

เรื่องราวของ Grain นั้นเป็นอีกบทพิสูจน์ว่า Startup ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ จะต้องผ่านด่านที่เต็มไปด้วยความยากลำบากเมื่อต้องขยายกิจการ เช่นเดียวกับกรณีของ Honestbee (จากสิงคโปร์) ที่ตอนนี้ประสบปัญหาทางการเงิน ทำให้ต้องปลดพนักงาน ชะงักบริการในฟิลลิปปินส์ และต้องปิดศูนย์ R&D ที่เวียดนามและอินเดียไปก่อน

อ้างอิงเนื้อหาข่าวจาก TechCrunch, DealStreetAsia