Japan Airline (JAL) ประกาศว่ากำลังจะเริ่มมีการสร้างกองทุนโดยมุ่งเน้นไปที่การลงทุนใน startup ญี่ปุ่นและที่อื่นๆ ทั่วโลก โดยการจัดตั้งครั้งนี้เรียกว่า “Japan Airlines Innovation Fund” มีจุดประสงค์เพื่อสร้างสิ่งใหม่ๆ ที่ตอบโจทย์ลูกค้าที่มีความหลากหลาย JAL ต้องการที่จะสร้างธุรกิจใหม่ เพื่อเสนอบริการที่ครอบคลุมและประสบการณ์ใหม่ในการเดินทาง ซึ่ง startup ของ Silicon Valley อย่าง Translink Capital ก็ได้ช่วยเหลือในเรื่องการจัดหาเงินลงทุน รวมถึงให้การสนับสนุนแก่ผู้ได้รับทุน

นอกจากนี้ JAL ได้เข้าไปสนับสนุน startup conferences ด้วยการให้ไมล์บินฟรีแก่ผู้ประกอบการเพื่อเป็นการยกระดับโครงการของสายการบิน รวมไปถึงมีเป้าหมายที่จะร่วมมือกับ 100 startups และยังสร้าง innovation lab ที่ใกล้กับสำนักงานใหญ่ใน Tokyo ช่วงพฤษภาคมที่ผ่านมา

JAL ได้ทำการลงทุนใน iSpace startup ภายใต้ทีม Hakuto ซึ่งเป็นหนึ่งในทีมที่เข้าแข่งขัน Lunar Xprize ที่สนับสนุนโดย Google ซึ่งเป็นการเข้าร่วมในการระดมทุนรอบ Series A ในช่วงปี 2017 อีกทั้งในปี 2015 JAL ยังได้แนะนำ Comuoon อุปกรณ์ช่วยฟังให้กับทางเคาท์เตอร์การบริการของ JAL และในปี 2017 Comuoon ก็ได้คว้ารางวัล Morning Pitch มาอีกด้วย

หากมองในส่วนของวงการการบินในญี่ปุ่นที่ทำงานร่วมกับ startup สายการบินญี่ปุ่นอย่าง ANA ก็มี crowdfunding เป็นของตนเองเช่นกันและยังทำหน้าที่ในการเป็นเจ้าภาพและให้การสนับสนุนในหลายๆ startup conferences นอกจากนี้ยังเข้าร่วมใน series C ของโครงการกำจัดขยะอวกาศ และปัจจุบันได้เปิดตัว Trackers สมาคมวิจัยซึ่งนำโดย Japanese VC Glovb Brain

นอกจากสายการบินญี่ปุ่นแล้ว ก็ยังมี Lufthansa Innovation Hub Lufthansa Cargo และ Star Aliance ที่ทำงานร่วมกับ Plug and Play ในการที่จะแสวงหาความร่วมมือใหม่ๆ กับเหล่า startups

อ้างอิงภาพและข้อมูล: The Bridge