เคยเล่ากันไปแล้วว่าบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ กำลังเดินหน้าบุกธุรกิจเกม ซึ่งสำหรับ Netflix กับแผนการสร้างอาณาจักรเกมมิ่งบนแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งยังคงเคลื่อนไหวต่อเนื่อง โดยล่าสุด Netflix ยื่นข้อเสนอเข้าซื้อ Next Games  บริษัทพัฒนาเกมในเฮลซิงกิ ก่อตั้งขึ้นในปี 2013 โดย Teemu Huuhtanen ในราคา 65 ล้านยูโร หรือประมาณ 72 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งคาดว่าจะปิดดีลในไตรมาสที่ 2 ของปี 2022 นี้

Next Games ผู้อยู่เบื้องหลังเกมมือถือ The Walking Dead : Our World และเกมมือถือแนว RPG ยอดนิยมอย่าง Stranger Things: Puzzle Tales ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากเรื่องราวการผจญภัย ขวัญใจคอซีรีส์ไซไฟชื่อดัง Stranger Things โดย Teemu Huuhtanen ซีอีโอ Next Games ระบุว่า “การผนึกกำลังกับบริการสตรีมมิ่งที่ใหญ่ที่สุดในโลกอย่าง Netflix ถือเป็นโอกาสที่น่าตื่นเต้นของเราในการสร้างประสบการณ์แบบ Interactive ให้คนทั้งโลกได้เพลิดเพลิน การร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับ Netflix ในเรื่อง Stranger Things: Puzzle Tales ได้พิสูจน์แล้วว่าเราได้สร้างพันธมิตรที่แข็งแกร่ง นี่เป็นโอกาสพิเศษที่จะยกระดับสตูดิโอในทุกด้านและดำเนินภารกิจร่วมกันต่อไป”

Mike Verdu รองประธานฝ่ายพัฒนาเกมที่เข้าร่วมดูแลและพัฒนาเกมบนแพลตฟอร์ม Netflix เมื่อต้นปี 2021 ระบุว่า “แผนการพัฒนาของ Netflix ค่อยเป็นค่อยไปและต้องใช้เวลาเพื่อพัฒนาเกมให้เป็นที่ชื่นชอบ การเข้าซื้อกิจการครั้งนี้จะช่วยให้บริษัทสร้างคลังเกมที่ยอดเยี่ยมระดับ World Class โดยไม่มีโฆษณาและค่าใช้จ่ายเพื่อดาวน์โหลด จะเป็นการดีต่อสมาชิกของเราทั่วโลก นอกจากนี้เฮลซิงกิตั้งอยู่ใกล้เมืองอื่น ๆ ในยุโรปซึ่งมีศักยภาพในอุตสาหกรรม เราคาดหวังถึงการร่วมกันสามารถขยายขีดความสามารถในการพัฒนาเกมของเราร่วมกัน”

การเข้าซื้อบริษัทพัฒนาวิดิโอเกม Night School Studio และสตูดิโอวิชวลเอฟเฟกต์จำนวนหนึ่งในปีที่ 2021 ตามด้วย Next Games แสดงให้เห็นว่า Netflix กำลังเสริมสร้างความแข็งแกร่งภายในและพัฒนาการให้บริการเกมอย่างต่อเนื่อง ปัจจุบันเกมมือถือของ Netflix ทั้ง 14 เกม เปิดให้เข้าถึงเกมผ่านทั้ง IOS และ Android โดยอ้างอิงจากข้อมูล Apptopia ระบุปี 2022 จากทั้งสองระบบปฏิบัติการ มียอดดาวน์โหลด 8.1 ล้านครั้งทั่วโลก

ด้วยกลยุทธ์ Part of Membership และ No Ads No In-App Purchases ทำให้สมาชิกได้รับบริการแบบไม่เสียค่าธรรมเนียมอีกทั้งเล่นเกมได้โดยไม่มีโฆษณามาขัด ผู้ชมสามารถเข้าถึงเกมที่พัฒนาได้เช่นเดียวกับคอนเทนต์บันเทิง ทั้งภาพยนตร์และรายการทีวีผ่าน Netflix App แนวคิด Subscription Gaming Space ถือเป็น Key สำคัญที่สร้างความแตกต่างอย่างเห็นได้ชัดจากผู้ให้บริการเจ้าอื่น ๆ ที่เน้นการแย่งชิง IP Address สำหรับรูปแบบการ Subscription เป็นหลัก ดูเหมือนว่ากลยุทธ์การขยายกิจการสู่เกมมิ่งอาจเป็นโมเดลสำคัญในอนาคตสำหรับอุตสาหกรรมสตรีมมิ่ง ในการสร้างประสบการณ์ต่อเนื่องให้กับสมาชิก เป็นถนนเส้นใหญ่ในการเพิ่มมูลค่ามหาศาลของ Original Content สร้างความเพลิดเพลินกับเนื้อหาเพิ่มเติมต่อจากการรับชม ในอนาคตสมาชิกอาจสวมบทบาทตามสไตล์เกมแนว Role-Playing Game (RPG) เป็นตัวละครในซีรีส์ที่ชื่นชอบก็อาจเป็นได้

อ้างอิง

• https://about.netflix.com/en/news/netflix-to-acquire-next-games
• https://techcrunch.com/2022/03/02/netflix-acquires-next-games-in-finland-publisher-of-stranger-things-and-walking-dead-games-for-72m/
• https://www.theverge.com/22770244/netflix-gaming-app-launch-android-ios-future