แอปแชทรูปผีชื่อดัง เตรียมออก IPO ซึ่งมีมูลค่ากว่าสองหมื่นล้านเหรียญ

หลายๆ คนน่าจะรู้จักแอป Snapchat ซึ่งก็เปิดตัวในเมืองไทยมาได้สักพักแล้ว ในวันนี้ Snapchat ก็ได้ออกมากล่าวแล้วว่า จะออก IPO ในช่วงประมาณเดือนมีนาคมปีหน้า ซึ่งน่าจะมีมูลค่าถึง 2-2.5 หมื่นล้านเหรียญเลยเดียว ซึ่งนับว่าเป็นแอปพลิเคชั่นที่มีมูลค่ามากที่สุดในรอบไม่กี่ปีนี้เลย

หลายๆ คนน่าจะรู้จักแอป Snapchat ซึ่งในเมืองไทยเพิ่งมามีชื่อเสียงเมื่อไม่นานนี้ ในขณะที่ต่างประเทศ นิยมเล่นแอปนี้มาสักพักแล้วตั้งแต่ปี 2012 โดยแอปนี้มีจุดเด่นที่เมื่อเราส่งรูปหรือข้อความให้ใคร หากผู้รับเปิดอ่านหรือดูแล้ว ก็จะหายไปจากระบบทันที แถมยังมีฟีเจอร์เด็ดๆ อย่าง Filter และ Effect บนกล้องขำๆ ที่ทำให้ผู้ใช้หลายคนติดอกติดใจ เช่นถ่ายรูป แลบลิ้นออกมาแล้วมี Effect เท่ๆ และอื่นๆ อีกมากมาย

ทั้งนี้ แอปหน้าผีชื่อดังอย่าง Snapchat ได้ทำเรื่อง IPO อย่างลับๆ กับหน่วยงาน US Securities and Exchange Commission (SEC) ข้อมูลมาจากแหล่งข่าวที่น่าเชื่อถือได้ ในวันอังคารที่ผ่านมา

การยื่นเรื่องครั้งนี้ทำให้บริษัทซึ่งตั้งอยู่ในแคลิฟอร์เนีย ก้าวไปอีกขั้น ซึ่งแหล่งข่าวยืนยันว่า IPO จะออกสู่ตลาดในช่วงเดือนมีนาคม ปี 2017 และมูลค่าอาจสูงถึง 2-2.5 หมื่นล้านเหรียญ ทำให้ Snapchat เป็นแอปพลิเคชั่นที่มีมูลค่ามากที่สุดในรอบไม่กี่ปีนี้อีกด้วย

ภายใต้หน่วยงาน America’s Jumpstart Our Business Startups Act ที่ดูแล Startup ในอเมริกาโดยตรง ซึ่งได้กล่าวว่าบริษัทที่มีมูลค่าน้อยกว่า 1 พันล้านเหรียญสามารถยื่นเรื่องเสนอทำ IPO ได้อย่างลับๆ (หรือยังไม่ต้องเปิดเผยงบใดๆ) นี่จึงเป็นการทดสอบความสนใจของนักลงทุนได้อย่างแยบยล โดยไม่ต้องเปิดเผยงบการเงินของบริษัทแต่อย่างใด

อย่างไรก็ตาม แหล่งที่มาเงินทุนอาจขอไม่เปิดเผยเพราะข้อมูลยังเป็นความลับ โฆษกของบริษัท Snap ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ Snapchat ปฏิเสธที่จะให้ข้อมูลใดๆ

Snapchat เป็นแอปพลิเคชั่นบนมือถือซึ่งเปิดตัวในปี 2012 และให้เล่นฟรี แอพนี้มีจุดเด่นที่ให้ผู้ใช้ส่งรูปและเมื่อผู้รับเปิดดูแล้ว ก็จะหายไปในทันที มีผู้ใช้ปัจจุบันถึง 100 ล้านคน และ 60% ของผู้ใช้เป็นอายุ 13 ถึง 24 ปี ซึ่งทำให้สื่อและผู้ที่ต้องการโฆษณาสนใจและมองเป็นช่องทางในการเข้าถึงคนนับล้านผ่านแอปนี้

ในช่วงระหว่างการขอเงินทุน บริษัทเติบโตขึ้นและมีมูลค่าถึง 1.81 พันล้านเหรียญในเดือนพฤษภาคม ซึ่งทำให้มูลค่ารวมบริษัทสูงถึง 2 หมื่นล้านเหรียญ ผู้สื่อข่าวกล่าว แต่ทั้งนี้ นักลงทุนก็กังวลว่า Snapchat จะพึ่งพาแต่รายได้จากการโฆษณาเท่านั้น ซึ่งเพิ่งเริ่มเมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา โดยมองว่าการโฆษณาอาจจะเป็นรายได้หลักอย่างเดียวของ Snapchat

ในเดือนกันยายน Snapchat ได้นิยามบริษัทตนเองว่าเป็น Camera Company และเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา บริษัทได้ เปิดตัวแว่นตากล้องวีดีโอ ซึ่งมีราคาอยู่ที่ $130 แว่นตาประกอบไปด้วยกล้องที่เชื่อต่อไร้สายกับ Smartphone เพื่อถ่ายรูปแล้วส่ง Snap ออกไป ซึ่ง Snap เป็นบริษัทที่ผลิตแอปโดยเน้นการส่งรูปและวีดีโอบนแอปพลิเคชั่น

โดยในเมือง Venice รัฐแคลิฟอร์เนีย มีคนมากกว่า 100 คนต่อแถวและซื้อแว่นตา Snap ผ่านเครื่องจำหน่ายแว่นตา Snap แบบตู้หยอดเหรียญ ซึ่งแว่นตาถูกขายไปเป็นจำนวนมาก

นักลงทุนของบริษัทมีทั้ง General Atlantic, Sequoia Capital, T Rowe Price และ Lone Pine และในการขอทุนครั้งก่อนมีทั้งบริษัท Fidelity Investment, Kleiner Perkins Caufield & Byers และ Yahoo และล่าสุด เมื่อเดือนที่ผ่านมา Alphabet’s venture capital arm CapitalG หรือที่รู้จักกันก่อนหน้านี้ในนาม Google Capital ได้เปิดเผยการลงทุนในแอพ Snapchat โดยเพิ่มโลโก้ของบริษัทไปในเว็บไซต์ investment portfolio

ขอบคุณข่าวจาก: The Guardian