Waymap สตาร์ทอัพผู้ผลิตแอปพลิเคชั่นนำทางด้วยเสียง ได้ทำการทดลองแอปนำทางเพื่อผู้มีความบกพร่องทางการมองเห็น โดยเริ่มจากการติดตั้งแอปพลิเคชันตามสถานีรถไฟใต้ดินของกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.  และวางแผนที่จะเริ่มใช้งานในพื้นที่สาธารณะอย่าง สถานีรถไฟใต้ดิน 25 แห่ง รวมถึงป้ายรถเมล์ 1,000 ป้ายภายในเดือนกันยายนที่จะถึงนี้

สตาร์ทอัพ Waymap ก่อตั้งขึ้นในปี 2017 โดย Tom Pey ซึ่งเป็นผู้บกพร่องทางการมองเห็น ที่มีความตั้งใจจะอำนวยความสะดวกให้กับผู้บกพร่องทางการมองเห็นด้วยกัน โดยการนำเทคโนโลยีมาปรับใช้ในการพัฒนาแอปพลิเคชั่นนำทางและสั่งการด้วยเสียงเพื่อให้สามารถใช้งายได้ง่ายและสะดวกยิ่งขึ้น

Tom Pey ซีอีโอและผู้ก่อตั้ง Waymap กล่าวว่า จากสถิติคนตาบอดในอเมริกาจะใช้เส้นทางเพียงแค่ 2.5 ไมล์ต่อการเดินทางในหนึ่งครั้ง นั่นเท่ากับว่าโลกของพวกเขาจะถูกจำกัดให้ไปได้เพียงแค่ร้านขายของชำและร้านขายยาเท่านั้น 

ซึ่งสิ่งนี้แสดงถึงคุณภาพชีวิตของผู้บกพร่องทางการมองเห็นที่ลดลง ทำให้มีผลต่อสุภาพจิตและร่างกาย แม้ว่าคนตาบอดจะมีเสรีภาพในการเคลื่อนไหว แต่อิสระภาพในการออกเดินทางและสำรวจของพวกเขานั้นถูกริดรอนด้วยความสามารถในการมองเห็นที่ผิดปกติ ดังนั้นแล้ว Waymap จะเป็นโซลูชันที่ออกแบบมาอย่างครอบคลุมเพื่อคนตาบอดและผู้ใช้งานทั่วไป

Waymap การนำทางสำหรับคนตาบอด

แอปพลิเคชัน Waymap จะพาผู้ใช้งานไปยังที่ที่ต้องการ โดยจะทำงานด้วยการโหลดข้อมูลของแผนที่อย่างละเอียดลงในสมาร์ทโฟน รวมเข้ากับเซ็นเซอร์ฟิวชันของบริษัทเพื่อให้เกิดความน่าเชื่อถือมากยิ่งขึ้น

การทำงานของแอปพลิเคชันจะเสนอเส้นทางที่ปลอดภัย และจะนำทางด้วยเสียงพูดแบบก้าวต่อก้าว ทั้งในพื้นที่ในร่มและกลางแจ้ง ด้วยระยะความแม่นยำประมาณ 3 ฟุต และสามารถทำงานได้แม้ว่าบริเวณนั้นจะไม่มีสัญญาณอินเตอร์เน็ตก็ตาม โดยที่อัลกอริทึมจะทำงานด้วยความแน่นอน 99.999% เพื่อนำทางต่อไป รวมถึงยังให้บริการในหลายภาษาโดยไม่ต้องติดตั้งแอปพลิเคชันเสริมใด ๆ 

การปรับใช้ในอนาคต

หลังจากได้ทำการทดสอบการใช้งานของแอปพลิเคชันเป็นที่เรียบร้อยแล้ว Waymap กำลังร่วมมือกับ Columbia Lighthouse for the Blind ในการพัฒนาและออกแบบแอปพลิเคชันที่จะติดตั้งในระบบขนส่งในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อขยายพื้นที่การเดินทางและอำนวยความสะดวกสำหรับคนตาบอดและผู้พิการทางสายตาในเขตมหานครวอชิงตัน ดี.ซี. ด้วยเช่นกัน

ในอนาคต Waymap จะเปิดตัวเป็นระยะ โดยเป้าหมายของการทำให้แอปใช้งานได้สูงสุด 30 สถานีรถไฟใต้ดินและป้ายรถเมล์เกือบ 1,000 ป้ายภายในเดือนกันยายนของปีนี้ และมีกำหนดจะทำงานทั่วทั้งระบบรถไฟฟ้าใต้ดินภายในต้นปี 2566 รวมถึง Waymap ยังมีแผนที่จะขยายแอปต่อไปสำหรับผู้ที่มีความบกพร่องทางการได้ยินและความบกพร่องอื่น ๆ อีกด้วย

หลังปิดการระดมทุนรอบ Pre Series A ไปด้วยมูลค่ากว่า 4.9 ล้านเหรียญสหรัฐฯ Waymap  ได้วางแผนที่จะก้าวสู่การระดมทุนรอบ Series A ในปีหน้า เพื่อนำเงินที่ได้มาพัฒนาเทคโนโลยีต่อไป ในเรื่องของการแปลภาษาท้องถิ่นและการทำแผนที่ ตลอดจนเพื่อสร้างทีมพัฒนาธุรกิจของสตาร์ทอัพในสหรัฐอเมริกา

ซึ่ง Tom Pey คาดว่า Waymap จะสามารถสร้างผลกำไรจากหน่วยงานขนส่งและเมืองต่าง ๆ ได้มากขึ้นหลังจากแอปพลิเคชันได้รับการพัฒนาในขั้นต่อ ๆ ไปแล้ว

อ้างอิง  Techcrunch   Waymap