ในรอบสุดท้ายของงานแข่งขัน Global EdTech Startup Awards หรือ GESA ซึ่งเป็นเวทีแข่งขันสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีเพื่อการศึกษาในระดับนานาชาติที่ใหญ่ที่สุด จัดขึ้นในกรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา บริษัท Arcterus จากโตเกียวผู้จัดทำแอพพลิเคชั่น Clear (เคลียร์) ได้เข้าร่วมเป็นหนึ่งในผู้เข้ารอบสุดท้ายหลังจากได้รับคัดเลือกให้เป็นตัวแทนในระดับภูมิภาค และได้เป็นบริษัทญี่ปุ่นแห่งแรกที่ได้รับรางวัลอันทรงเกียรตินี้ ตามมาด้วยแพลตฟอร์มการจัดการการเรียนรู้จากเคนย่า M-Shule ในอันดับที่ 2 และอันดับที่ 3 ตกเป็นของ MentorMind แอปช่วยเหลือการแก้ไขโจทย์แบบเรียลไทม์จากประเทศอินเดีย

คุณโกอิจิโร่ อะไรอิ ซีอีโอของ Arcterus

โดยในปีนี้ ทาง GESA ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลถึง 2,000 ชื่อจากมากกว่า 70 ประเทศทั่วโลก และคัดเหลือเพียงแค่ 18 ชื่อในรอบสุดท้าย ในขณะที่คณะกรรมการผู้ทรงคุณวุฒิหลายท่านมาจากบริษัทเงินทุนที่มีชื่อเสียงด้านการสนับสนุนเทคโนโลยีเพื่อการศึกษาและองค์กรการศึกษาต่างๆจาก 8 ประเทศ ในฐานะชาวเอเชีย นับเป็นความน่ายินดีอย่างยิ่งที่บริษัทสตาร์ทอัพอย่าง Arcterus ได้รับรางวัลนี้ ไม่ค่อยบ่อยนักที่เราจะได้เห็นสตาร์ทอัพจากเอเชียในเวทีเหล่านี้ ซึ่งในตำแหน่งผู้ชนะเลิศนั้น Arcterus จะได้รับการสนับสนุนในการขยับขยายธุรกิจไปในระดับโลกในหลายๆด้าน

แอปเคลียร์ได้รับความนิยมจากผู้ใช้ในเอเชียเป็นอย่างมาก เนื่องมาจากสภาพสังคมการเรียนรู้ที่เน้นการช่วยเหลือและแบ่งปันกันในหมู่เพื่อนนักเรียนนักศึกษา และชัยชนะในเวทีตะวันตกนี้แสดงให้เห็นถึงศักยภาพและความเป็นไปได้ที่จะสามารถเติบโดขยับขยายไปไกลกว่าโซนเอเชียได้ โดยซีอีโอของ Arcterus คุณโกอิจิโร่ อะไรอิ เปิดเผยว่าเขามีวิสัยทัศน์ที่ดีต่อการตอบโจทย์ในตลาดสหราชอาณาจักร ฝรั่งเศส และรัสเซีย และอาจมีการสำรวจตลาดดังกล่าวเพื่อการขยับขยายในอนาคตต่อไป

ในปัจจุบัน ยอดดาวน์โหลดแอปเคลียร์ในเอเชียได้ทะลุ 1,600,000 ครั้งขึ้นไปแล้ว หลังจากได้เปิดตัวแอปเมื่อสี่ปีก่อน โดยเพียงแค่ภายในญี่ปุ่นบ้านเกิด ก็มียอดถึง 1,200,000 ครั้งแล้ว โดยประมาณแล้ว นักเรียนในญี่ปุ่นถึง 1 ใน 2 ใช้แอปเคลียร์เพื่อการเรียนของตน และไม่ใช่แค่เพียงในญี่ปุ่นเท่านั้น แอปเคลียร์ยังได้ขยับขยายการให้บริการมายังประเทศไทย ไต้หวัน จีน อินโดนีเซีย และมาเลเซียอีกด้วย ซึ่งในอนาคตทางบริษัทตั้งเป้าหมายในการเข้าสู่ตลาดบราซิล อินเดีย และเวียดนามต่อไปภายในปีนี้

นอกจากเคลียร์แล้วนั้น ทางบริษัท Arcterus ยังมุ่งมั่นพัฒนาแอพพลิเคชั่นเพื่อการศึกษาอย่างต่อเนื่อง โดยในขณะนี้มีระบบเครื่องมือสำหรับโรงเรียนสอนพิเศษอย่าง Caiz (โดยในประเทศไทยใช้ชื่อว่า Link) เป็นแอพพลิเคชั่นเพื่อการเชื่อมต่อระหว่างผู้ปกครอง คุณครู และโรงเรียน หรือแอพพลิเคชั่นต่อยอดจากเคลียร์อย่าง ClearS โดย S นั้นก็คือ School นั่นเอง โดยออกแบบมาเพื่อให้ใช้งานภายในสถานศึกษา เพื่อสร้างคอมมิวนิตี้การเรียนรู้ใฝ่ศึกษาถามตอบนอกห้องเรียน ไปจนถึงโรงเรียนกวดวิชาของตนเองในโตเกียวชื่อว่า Shiki Gakuin อีกด้วย โดยทางบริษัทได้รับความไว้วางใจและทุนรอบแรกราว 130 ล้านเยน จาก Startia (TSE:3393) และอีกหลายบริษัทในเดือนกรกฎาคม 2015 และอีก 110 ล้านเยนจากบริษัท Asahi Gakusei Shimbun และ Z-kai ในปี 2016 และล่าสุดพวกเขาได้ร่วมมือกับ Yoyogi Seminar Education Research Institute ซึ่งเป็นบริษัท R&D ย่อยของแบรนด์โรงเรียนกวดวิชาอันดับต้นๆของญี่ปุ่นเพื่อการใช้งานแอพพลิเคชั่น ClearS อีกด้วย