จากเด็กฝึกงานสู่เก้าอี้ซีอีโอ: เรื่องราวของ Michael Fiddelke กับการเปลี่ยนผ่านครั้งสำคัญของ Target

กว่า 11 ปีที่ Brian Cornell นั่งแท่นซีอีโอของ Target เขาคือผู้นำที่ช่วยพลิกฟื้นแบรนด์จากวิกฤตและสร้างกลยุทธ์ใหม่ให้สามารถแข่งขันกับยักษ์ค้าปลีกอย่าง Walmart และ Amazon ได้สำเร็จ ไม่ว่าจะเป็นการปรับโฉมร้านค้า การลงทุนในช่องทางออนไลน์ หรือการสร้างประสบการณ์การช้อปปิ้งที่แตกต่าง Cornell เคยถูกยกย่องว่าเป็นผู้นำที่ทำให้ Target กลับมาเป็นหนึ่งในผู้เล่นสำคัญของวงการค้าปลีกสหรัฐฯ อย่างเต็มตัว

แต่ในปี 2026 Cornell จะก้าวลงจากตำแหน่งซีอีโอ และหันไปรับบทบาทใหม่ในฐานะประธานกรรมการบริหาร (Executive Chairman) ขณะที่บริษัทกำลังเผชิญความท้าทายครั้งใหญ่จากยอดขายที่ตกต่ำต่อเนื่อง แรงกดดันจากการถอยทัพด้านนโยบายความหลากหลาย ความเท่าเทียม และการมีส่วนร่วม (DEI) และการแข่งขันที่ดุเดือดขึ้นทุกขณะ

เก้าอี้ซีอีโอที่ Cornell ทิ้งไว้จึงถูกส่งต่อให้กับ Michael Fiddelke ชายผู้มีเส้นทางที่น่าจับตามองที่สุดคนหนึ่งในองค์กร เพราะเขาเริ่มต้นที่นี่ตั้งแต่ยังเป็นเพียง “เด็กฝึกงาน”

จุดเริ่มต้นที่เต็มไปด้วยการเรียนรู้

Michael ไม่ใช่คนที่มุ่งตรงมาทางใดทางหนึ่ง แต่เขาเลือกที่จะเปิดรับทุกโอกาสที่ Target มอบให้ ในปี 2003 เขามาจาก University of Iowa ก้าวเข้าสู่สำนักงานของ Target ในฐานะ Intern ด้านการเงิน แต่ทว่างานที่นอกเหนือจากขอบเขตของเขา กลับกลายเป็นพื้นที่ที่เขาเต็มใจเข้าไปเรียนรู้ แม้จะต้องทำงานหนักขึ้นก็ตาม

ไม่ว่าจะการเงิน การจัดการสินค้า ทรัพยากรบุคคล การปฏิบัติการ ทุกบทบาทคือการเรียนรู้ใหม่ที่สอนให้เขามององค์กรในมุมต่างๆ อย่างลึกซึ้ง และเข้าใจการทำงานของธุรกิจค้าปลีกตั้งแต่ชั้นวางสินค้าไปจนถึงตัวเลขบนงบการเงิน

หลังจากนั้น เขาไปต่อ MBA ที่ Kellogg School of Management, Northwestern University ก่อนกลับมาสานต่อเส้นทางกับ Target แบบเต็มกำลัง

ทำงานอยู่สักพักก็สามารถก้าวขึ้นสู่ตำแหน่ง CFO ที่ดูแลการเงิน ไปต่อที่ COO ที่ดูแลร้านค้ากว่า 2,000 สาขา ระบบซัพพลายเชน และบริการจัดส่งด่วน Michael คือหนึ่งในผู้นำที่ผลักดันให้ Target ทันสมัยขึ้นอย่างก้าวกระโดด เขาผลักดันการลงทุนที่เปลี่ยนทั้งหน้าตาร้านค้า ประสบการณ์ออนไลน์ และวิธีการที่ลูกค้าเข้าถึงแบรนด์

จากความสำเร็จสู่บททดสอบครั้งใหญ่

ปี 2026 Michael จะก้าวขึ้นสู่ตำแหน่ง CEO ของ Target แทน Brian Cornell ที่ประกาศลงจากตำแหน่งหลังนำพาบริษัทมายาวนานกว่าทศวรรษ แต่การขึ้นสู่จุดสูงสุดครั้งนี้ไม่ได้มาพร้อมกับความง่าย

Target กำลังอยู่ในช่วงที่ท้าทายที่สุดในรอบหลายปี ยอดขายตก หุ้นร่วง ลูกค้าหลายกลุ่มหันหลังให้เพราะการถอยจากนโยบาย DEI และการแข่งขันจาก Walmart, Amazon และ Costco ที่ดุเดือดทุกขณะ

Michael เองก็ยอมรับตรงๆ ว่า “Target ยังไม่ดึงศักยภาพที่แท้จริงออกมา” และเขารู้ดีว่าหน้าที่ใหม่นี้ไม่ใช่แค่ตำแหน่ง แต่คือภารกิจที่จะต้องพาองค์กรกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง

ความฝันใหม่ที่ชื่อว่า Fun 101

หนึ่งในแผนที่เขาวางไว้คือโครงการ Fun 101 ที่จะทำให้ Target กลับมามีเสน่ห์และสนุกกับการช้อปปิ้งอีกครั้ง ไม่ใช่แค่ร้านขายของ แต่เป็นพื้นที่ที่ผู้คนอยากเข้ามาเสพประสบการณ์ พร้อมลงทุนด้านเทคโนโลยีและคัดสรรสินค้าที่สดใหม่และตรงกับกระแส

เขารู้ว่ามันไม่ง่าย แต่เขาก็รู้เช่นกันว่า เส้นทางของเขา จาก Intern ที่ไม่มีใครรู้จัก สู่ CEO ที่ต้องกอบกู้อนาคตองค์กร ไม่เคยเป็นเส้นทางที่โรยด้วยกลีบกุหลาบอยู่แล้ว

ในวันที่ Brian Cornell ลงจากเวทีใหญ่และส่งต่อไม้ผลัด Michael Fiddelke ไม่ได้ถูกมองแค่ในฐานะผู้บริหารรุ่นใหม่ แต่คือสัญลักษณ์ของการเติบโตจาก “คนเล็กๆ” ที่เริ่มต้นด้วยการเรียนรู้ ลงมือทำ และสะสมประสบการณ์อย่างต่อเนื่อง

เรื่องราวของเขาจึงไม่ใช่เพียงแค่การเปลี่ยนแปลงของ Target แต่คือบทพิสูจน์ว่าความมุ่งมั่นและการเติบโตภายในองค์กรสามารถสร้างเส้นทางสู่การเป็นผู้นำสูงสุดได้จริง

Target ในมือของ Michael จะไปทางไหนยังเป็นคำถามที่ไม่มีใครตอบได้ แต่สิ่งที่ชัดเจนคือ นี่ไม่ใช่เพียงการเปลี่ยนซีอีโอ แต่คือบทใหม่ของเรื่องราวชีวิตชายคนหนึ่งที่เคยเป็นแค่เด็กฝึกงาน และวันนี้กำลังจะนั่งเก้าอี้ซีอีโอของบริษัทระดับประเทศ

อ้างอิง: forbes, edition.cnn