LEGO ของเล่นตัวต่อพลาสติกที่โด่งดังในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 จนกลายเป็นหนึ่งในแบรนด์เกมที่ประสบความสำเร็จที่สุดในประวัติศาสตร์การตลาด

เรื่องราวของ LEGO เริ่มต้นขึ้นที่บิลลันด์ ประเทศเดนมาร์ก ในโรงงานเล็กๆ ของ โอเล เคิร์ก คริสเตียนเซน ช่างผู้เริ่มต้นสร้างของเล่นไม้ในปี 1932 และสองปีต่อมาเขาตั้งชื่อบริษัทว่า LEGO ซึ่งมาจากวลีภาษาเดนมาร์ก "leg godt" ที่แปลว่า "เล่นให้สนุก" ในปี 1949 LEGO ผลิตตัวต่อพลาสติกขึ้นชิ้นแรก ซึ่งเป็นต้นแบบของตัวต่อ LEGO ที่เรารู้จักกันดีในปัจจุบัน ตัวต่อนี้ได้รับการจดสิทธิบัตรในปี 1958 

ตัวต่อ LEGO ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วทั่วทวีปยุโรป และในปี 1968 สวนสนุก LEGOLAND แห่งแรกก็เปิดขึ้นที่เมืองบิลลันด์ ต่อมาได้ขยายสาขาไปยังประเทศต่างๆ ทั่วโลก 

ปี 1969 LEGO เริ่มวางจำหน่าย DUPLO ชุดตัวต่อขนาดใหญ่สำหรับเด็กเล็ก  เก้าปีต่อมา LEGO เปิดตัว Minifigures ตุ๊กตาสีเหลืองที่กลายเป็นเอกลักษณ์ในชุดของเล่น LEGO และในปี 1998 LEGO ได้เปิดตัว MINDSTORMS ชุดหุ่นยนต์ที่สามารถตั้งโปรแกรมได้ ซึ่งได้รับการพัฒนาและเพิ่มความซับซ้อนขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

สิ่งที่น่าทึ่งคือ ตัวต่อ LEGO ยังคงมีรูปลักษณ์เหมือนเดิมตั้งแต่ได้รับการจดสิทธิบัตร ด้วยดีไซน์ที่เรียบง่ายและเหมาะกับเด็กๆ จึงทำให้ LEGO ครองใจผู้คนมาอย่างยาวนาน ตัวต่อ LEGO เริ่มแทรกซึมเข้าไปในวัฒนธรรมของเด็กๆ ทั่วโลก LEGO ยังคงเป็นธุรกิจของครอบครัวคริสเตียนเซนมาหลายชั่วอายุคน ได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในของเล่นที่ทรงคุณค่าที่สุดใน "National Toy Hall of Fame" ของสหรัฐอเมริกาในปี 1998 และได้รับการขนานนามว่าเป็น "ของเล่นแห่งศตวรรษ" ในปี 2000 ตัวต่อ LEGO ยังคงถูกนำไปสร้างสรรค์ผลงานมากมาย ตั้งแต่แบบจำลองขนาดใหญ่ของสถานที่สำคัญอย่างหอไอเฟลและภูเขารัชมอร์ ไปจนถึงงานศิลปะสมัยใหม่ต่างๆ 

และในศตวรรษที่ 21 แบรนด์ LEGO ได้ขยายสู่โลกดิจิทัล มีการพัฒนาเกมอิเล็กทรอนิกส์มากมาย รวมถึงเกมแอคชั่นผจญภัยของ Minifigures ที่มีตัวละครจากภาพยนตร์และหนังสือชื่อดังอย่าง Star Wars, Batman, ซูเปอร์ฮีโร่จาก Marvel Comics และ Harry Potter LEGO ยังมีภาพยนตร์แอนิเมชั่นสุดฮิตอย่าง The LEGO Movie (2014) ที่เล่าเรื่องราวการผจญภัยของ Minifigures และตัวละครขวัญใจแฟนๆ อย่าง Batman ก็ได้มีภาพยนตร์แยกของตัวเองใน The LEGO Batman Movie (2017)

ไวรัลจดหมาย LEGO จากปี 1974

LEGO ยืนยันว่าจดหมายฉบับนี้เป็นของจริง เนื้อหาในจดหมายเน้นย้ำว่า "เด็กทุกคนมีความคิดสร้างสรรค์ ไม่ว่าจะเป็นผู้หญิงหรือผู้ชาย” เอ็มม่า โอเว่น ตัวแทนจาก LEGO เล่าว่าจดหมายฉบับนี้เป็นส่วนหนึ่งของแผ่นโฆษณาชุดบ้านตุ๊กตา LEGO ที่ออกแบบมาสำหรับเด็กผู้หญิงอายุ 4 ขวบขึ้นไปในช่วงปี 1970

“แม้เวลาจะผ่านไปกว่า 40 ปี แต่ข้อความในจดหมายยังคงทันสมัย LEGO ยังคงมุ่งมั่นที่จะมอบประสบการณ์การเล่นที่สร้างสรรค์ให้กับเด็กๆ ทุกคนทั่วโลก ผ่านตัวต่อ LEGO ที่ช่วยให้เด็กๆ สร้างสรรค์สิ่งต่างๆ ได้อย่างอิสระตามจินตนาการ” เอ็มม่า โอเว่น กล่าว 

ข้อความจากจดหมาย LEGO ปี 1974

“ถึงคุณพ่อคุณแม่ทุกท่าน..เด็กๆ ทุกคนมีความคิดสร้างสรรค์อยู่ในตัว ไม่ว่าจะเป็นเด็กผู้ชายหรือเด็กผู้หญิง สิ่งสำคัญคือจินตนาการ ไม่ใช่ฝีมือ อยากสร้างอะไรก็สร้างได้เลย จะเป็นเตียง รถบรรทุก บ้านตุ๊กตา หรือยานอวกาศ ไม่ต้องกังวลถ้าลูกชายชอบบ้านตุ๊กตา หรือลูกสาวชอบยานอวกาศ เพราะความชอบของแต่ละคนนั้นแตกต่างกัน สิ่งสำคัญคือให้เขาได้ใช้สิ่งที่เขาชอบในการสร้างสรรค์สิ่งต่างๆ ได้อย่างเต็มที่”

และนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ข้อความเก่าๆ ของ LEGO กลายเป็นไวรัล ก่อนหน้านี้ในปี 2014 โฆษณาของ LEGO ในปี 1981 ที่มีภาพเด็กผู้หญิงถือตัวต่อ LEGO ก็เคยได้รับความสนใจอย่างกว้างขวางในโลกออนไลน์ โดยหลายคนมองว่าโฆษณานี้สะท้อนให้เห็นถึงความเปลี่ยนแปลงของ LEGO ในการทำการตลาดที่เน้นเจาะกลุ่มเด็กผู้หญิงมากขึ้น เช่น ชุด LEGO Friends

อ้างอิง: britannica, indy100