รู้จัก Luana Lopes Lara อดีตนักบัลเลต์ที่ก้าวสู่มหาเศรษฐีอายุน้อยที่สุดในโลก แซงหน้า Lucy Guo

วงการธุรกิจทั่วโลกต่างจับตามองดาวรุ่งดวงใหม่ เมื่อ Luana Lopes Lara อดีตนักบัลเลต์สาวชาวบราซิลก้าวขึ้นเป็น “มหาเศรษฐีหญิง Self-made คนใหม่ ที่อายุน้อยที่สุดในโลก” แซงหน้าผู้ประกอบการชื่อดังอย่าง Lucy Guo และซูเปอร์สตาร์อย่าง Taylor Swift ไปเป็นที่เรียบร้อยด้วยมูลค่าทรัพย์สินสุทธิที่พุ่งแตะ 1.3 พันล้านดอลลาร์ หลังบริษัทของเธอ Kalshi ระดมทุนรอบล่าสุดจนมีมูลค่าบริษุทธิ์สูงถึง 1.1 หมื่นล้านดอลลาร์

จากนักบัลเลต์สู่เศรษฐีอายุน้อยที่สุดในโลก

ก่อนจับเส้นทางเทคโนโลยี Luana เติบโตมากับศิลปะ เธอใช้เวลาช่วงวัยรุ่นฝึกบัลเลต์อย่างหนักที่โรงเรียน Bolshoi ในบราซิล ซึ่งเธอยอมรับว่าเป็นช่วงเวลาที่โหดที่สุดในชีวิต เต็มไปด้วยความกดดัน การแข่งขัน และความเจ็บปวดทางร่างกาย แต่ในอีกด้านหนึ่งก็หล่อหลอมให้เธอมีความมุ่งมั่น วินัย และความอดทนเหนือคนวัยเดียวกัน

หลังจากนั้นความสนใจของเธอเริ่มเปลี่ยนไปสู่โลกวิชาการตามรอยพ่อแม่ Luana เริ่มโดดเด่นในสาขาคณิตศาสตร์และดาราศาสตร์ และกวาดรางวัลระดับประเทศหลายรายการ ก่อนจะตัดสินใจพลิกเส้นทางครั้งใหญ่ในชีวิตอีกครั้ง

จุดเปลี่ยนที่ MIT และต้นกำเนิดธุรกิจพันล้าน

หลังทำงานเป็นนักบัลเลต์อาชีพในออสเตรียเพียง 9 เดือน Luana เลือกเริ่มต้นใหม่ด้วยการเข้าเรียนวิทยาการคอมพิวเตอร์ที่ MIT ซึ่งที่นั่นเองเธอพบกับ Tarek Mansour เพื่อนร่วมชั้นและผู้ร่วมก่อตั้งบริษัทในอนาคต

ไอเดียธุรกิจของ Kalshi เกิดขึ้นระหว่างที่ทั้งคู่ฝึกงานที่บริษัทการเงินในนิวยอร์กวันหนึ่ง ขณะเดินกลับบ้านตอนดึก พวกเขาสังเกตเห็นว่าการตัดสินใจทางการเงินจำนวนมากล้วนตั้งอยู่บน “การคาดการณ์เหตุการณ์ในอนาคต” แต่กลับไม่มีตลาดไหนที่เปิดให้คนทั่วไปสามารถซื้อขาย สัญญาที่ผูกกับความน่าจะเป็นของเหตุการณ์เหล่านั้นได้โดยตรง

ด้วยช่องว่างนี้ ทั้งสองจึงร่วมกันก่อตั้ง Kalshi ในปี 2018 ตั้งเป้าสร้างแพลตฟอร์มที่ให้ผู้คนซื้อขายผลลัพธ์ของเหตุการณ์ล่วงหน้าได้ตั้งแต่การเลือกตั้ง กีฬา ไปจนถึงประเด็นทางเศรษฐกิจหรือสังคม โดยทุกอย่างต้องถูกต้องตามกฎหมาย

แต่เส้นทางเริ่มต้นไม่ง่ายเลย พวกเขาถูกสำนักงานกฎหมายกว่า 40 แห่ง ปฏิเสธให้คำปรึกษา เพราะมองว่าโมเดลธุรกิจนี้เสี่ยงเกินไป และต้องใช้เวลาถึง 2 ปี กว่าจะผ่านการรับรองจากหน่วยงานรัฐได้จริง Luana เคยบอกไว้ว่า “ถ้าเราไม่ผ่านเรื่องกฎระเบียบ บริษัทก็มีค่าเท่ากับศูนย์ทันที”

เดิมพันด้วยกฎหมายจนคว้าชัยชนะ

จุดเปลี่ยนสำคัญที่สุดในเส้นทางของ Kalshi ไม่ได้เกิดจากเทคโนโลยี แต่เกิดจากการยืนหยัดต่อสู้ทางกฎหมาย

เมื่อหน่วยงานกำกับดูแลสหรัฐฯ (CFTC) ไม่อนุญาตให้เปิดตลาดทายผลการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2024 Luana คือคนที่เสนอให้ฟ้องร้อง แม้แต่นักลงทุนเองยังคัดค้าน เพราะมองว่าเสี่ยงเกินไป แต่เธอยืนกรานว่า “ต้องทำ เพราะนี่คือหลักการที่ธุรกิจตั้งอยู่”

ในที่สุด ในเดือนกันยายน 2024 ศาลรัฐบาลกลางตัดสินให้ Kalshi ชนะคดี เปิดทางให้การซื้อขายสัญญาเลือกตั้งเป็นเรื่องถูกกฎหมายเป็นครั้งแรกในรอบกว่า 100 ปีของสหรัฐฯ

ชัยชนะครั้งนี้ทำให้ Kalshi เติบโตแบบก้าวกระโดด:

• ปริมาณการซื้อขายเพิ่มขึ้น 1,000% ภายในปีเดียว และทะลุ 1 พันล้านดอลลาร์ต่อสัปดาห์
• ดึงดูดพันธมิตรระดับโลกอย่าง Robinhood, Google Finance และ NHL เข้ามาร่วมงาน

ความสำเร็จนี้ตอกย้ำวิสัยทัศน์ของ Luana ที่ต้องการสร้าง "ตลาดแลกเปลี่ยนทางการเงินที่ใหญ่ที่สุดในโลก" โดยยึดมั่นว่า ทุกขั้นตอนต้องถูกต้องตามกฎหมายและโปร่งใสอย่างที่สุดโดยไม่มีข้อยกเว้น ซึ่งความซื่อตรงนี้เองที่เป็นรากฐานสำคัญทำให้เธอมายืนอยู่ ณ จุดสูงสุดในวันนี้

อ้างอิง: people