เปิด 4 ฉากทัศน์ คำตัดสิน มหากาพย์คดี Twitter vs Elon Musk

จากกรณีที่ Elon Musk ทิ้งดีลซื้อ Twitter มูลค่า 4.4 หมื่นล้านดอลลาร์ ทำให้ Twitter ส่งเรื่องฟ้องศาลเพื่อเป็นการตอบโต้ จนล่าสุดผู้พิพากษาศาลแห่งเดลาแวร์รับฟ้อง และ ณ วันที่ 20 ก.ค. 2022 ได้กำหนดวันไต่สวนในเดือนตุลาคมแล้วเป็นที่เรียบร้อย ตามข้อหาผิดสัญญาที่ตกลงกัน

Cr. CNBC

เหตุเกิดจากการที่ Elon เปลี่ยนใจยกเลิกการซื้อ Twitter โดยให้เหตุผลไว้ว่า Twitter ละเมิดข้อตกลง ที่จะจำกัดไม่ให้มีบัญชีสแปมเกิน 5% และละเมิดข้อตกลงเรื่องอื่นๆ อีก ทำให้ตอนนั้น Twitter หุ้นร่วงหนักมากเกินกว่า 30%

ทาง Twitter จึงแถลงกลับ Elon Musk ว่า "ไม่ได้มีการละเมิดดีล" ตามที่กล่าวหา และยื่นเรื่องต่อหน่วยงานกำกับดูแลเพื่อชี้แจง จนมาถึงชั้นศาลและถึงมือผู้พิพากษา Kathaleen St.J. McCormick ซึ่งจะมีกำหนดวันพิจารณาคดีเป็นเวลาห้าวันในเดือนตุลาคมนี้

ทั้งนี้ ทาง CNBC ได้พูดถึงความเป็นไปได้ของผลที่ศาลจะตัดสิน แบ่งได้เป็น 4 กรณีดังนี้ 

1. Twitter ชนะในชั้นศาล Elon ต้องซื้อบริษัท

กรณีแรก ศาลจะมีคำสั่งบังคับให้ Elon musk จ่ายเงินซื้อกิจการ Twitter ตามดีลที่สัญญา ถึงแม้ว่าฝ่ายผู้ซื้อจะไม่อยากจ่ายเงินแล้วก็ตาม สิ่งนี้เป็นสิทธิในการเรียกร้องให้คู่สัญญาปฏิบัติการชำระหนี้โดยเฉพาะเจาะจงในมาตรา "Specific performance" ตามกฎหมาย

ทั้งนี้ มีเคสตัวอย่างที่ใกล้เคียงที่สุด คือ ในปี 2001 ศาลฎีกาเดลาแวร์ได้ตัดสินให้ Tyson Foods ต้องซื้อกิจการ IBP Inc. ผู้จำหน่ายเนื้อวัวรายใหญ่สุดของสหรัฐฯ ตามที่ตกลงกันไว้ก่อนหน้าที่ $30/หุ้น ถึงแม้ว่า รายได้ทั้งสองบริษัทจะลดลงหลังจากการเซ็นสัญญา จน Tyson บ่ายเบี่ยงไม่อยากซื้อ IBP แล้วก็ตาม

เหตุการณ์ครั้งนั้นทำให้ Tyson  ต้องจ่ายเงินซื้อ IBP ไป 3.2 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งจนถึงทุกวันนี้ Tyson ก็ยังเป็นเจ้าของ IBP อยู่

2. Twitter ชนะในชั้นศาล Elon จ่ายเพียงค่าชดเชยแต่ไม่ต้องซื้อบริษัท

Morgan Ricks ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายของสถาบัน Vanderbilt law ได้แสดงความเห็นเป็นอีกทางว่า มีความเป็นไปได้ที่ผู้พิพากษาจะเลือกให้ Elon ชดใช้ค่าเสียหายแทนการบังคับให้เป็นเจ้าของ โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ Elon มักจะมีประวัติละเมิดกฎและข้อบังคับของรัฐบาลอยู่เป็นประจำ ซึ่งค่าชดเชยจากการผิดสัญญาที่ตกลงกันไว้นั่นจะอยู่ที่ 1 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ

3. Elon ชนะในชั้นศาล โดยไม่ต้องเสียค่าชดเชยใดๆ

ตามที่ Matt Levine จาก Bloomberg ได้ให้ความเห็นว่า Elon อาจสามารถออกจากสัญญาได้ถ้าผู้พิพากษาตัดสินว่า Twitter ไม่ได้ให้ข้อมูลที่เพียงพอตามที่สัญญาไว้ 

สอดคล้องกับที่ ทนายความของ Elon ให้เหตุผลประกอบว่า Twitter ละเมิดข้อตกลง โดยไม่ได้ให้ข้อมูลที่เพียงพอกับหน่วยงานตรวจสอบด้านการเงินของสหรัฐฯ ว่าได้บิดเบือนจำนวนบัญชีสแปม และยังละเมิดข้อตกลงในการไล่พนักงานอาวุโสออกโดยไม่ได้ปรึกษาหารือกับ Elon ก่อนอีกด้วย

ถ้าศาลพิสูจน์ได้ว่าข้อมูลนี้มีน้ำหนักจริง Elon จะสามารถเลิกดีลได้โดยไม่ต้องเสียค่าชดเชยใดๆ เลย และในทางกลับกัน นั่นจะทำให้ปัญหาบัญชีสแปมของ Twitter เป็นจุดที่น่าสงสัยมากขึ้น

4. Elon และ Twitter ยอมความกันได้

กรณีนี้จะเกิดได้จากการเจรจาอีกครั้ง ผ่านการนัดไกล่เกลี่ยหลังฟ้อง ซึ่งมีสิทธิ์เป็นได้ทั้งการที่จะซื้อในราคาเดิมที่ 54.20 ดอลลาร์/หุ้น หรืออาจจะต่ำกว่าตามที่สัญญาไว้ก็ได้ เพราะ CNBC สันนิษฐานว่า Elon มีความตั้งใจจะซื้อในตอนแรกอยู่แล้ว แต่อาจจะเป็นแทคติกที่ต้องการซื้อ Twitter ในราคาที่ถูกลงกว่าเดิม ซึ่งประเด็นนี้ก็เป็นสิ่งที่คนส่วนใหญ่เคยตั้งข้อสันนิษฐานไว้เช่นกัน

อย่างไรก็ตาม CNBC ได้วิเคราะห์เพิ่มเติมว่า ถึงแม้ศาลจะตัดสินให้ Twitter ชนะ และ Elon ต้องซื้อกิจการ Twitter ก็ตาม นั่นก็ถือเป็นเรื่องดีสำหรับนักลงทุน แต่อาจจะไม่ใช่เรื่องดีสำหรับ Twitter เท่าที่ควรจะเป็น เพราะในเมื่อ Elon ไม่ต้องการเป็นเจ้าของ Twitter แล้ว Elon อาจจะขาย Twitter ทิ้งภายหลัง ซึ่งอาจจะทำให้ Twitter และพนักงานต้องเผชิญอนาคตที่ผันผวน บอร์ดผู้บริหารก็อาจจะต้องหมุนเวียนคนเป็นว่าเล่นตามไปด้วย

อ้างอิงจาก CNBC, Politico