Damo Academy ศูนย์ด้านการวิจัยและพัฒนา (R&D) ที่ Alibaba ร่วมลงทุนไปกว่า 15,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ร่วมกับ Tsinghua University ได้พัฒนาแผ่นซิลิโคนราคาไม่แพงที่จะเข้ามาช่วยให้ผู้ที่พิการทางสายตาใช้งานสมาร์ทโฟนได้สะดวกและง่ายดายยิ่งขึ้น

Photo: Alibaba Group/Vimeo

แผ่นซิลิโคนและพลาสติกที่พัฒนาขึ้นนั้นมีราคาเพียง 0.25 หยวน (8.25 บาท) ต่อชิ้นเท่านั้น โดยหากดูใกล้ๆ จะเห็นว่ามี 3 ปุ่มอยู่ทางด้านซ้ายและด้านขวา โดยจะเป็นปุ่มที่รวมเอาคำสั่งที่ใช้บ่อยๆ ไว้ เช่น ย้อนกลับ หรือ ถอยหลัง

การพัฒนานี่ส่วนหนึ่งเกิดจากการเห็นปัญหาว่าสมาร์ทโฟนส่วนใหญ่ไม่ได้ถูกออกแบบมาให้รองรับแก่ผู้พิการทางสายตาได้ดีนัก ถึงแม้ว่าจะมีโปรแกรมช่วยอ่านข้อความบนหน้าจอก็ตามที แต่ต้องยอมรับว่าเมนูในบางบริการก็ยังมีความสลับซับซ้อนอยู่ เช่น บริการ E-Commerce

ข้อดีของอุปกรณ์ดังกล่าว จะช่วยให้ผู้พิการลดความเสี่ยงจากการเบลอของตัวเองและความซับซ้อนของหน้าจอแบบสัมผัส (Touch Screen) ซึ่งเทคโนโลยีดังกล่าวไม่ได้มีแค่การกดปุ่มเท่านั้นแต่ยังรับฟังเสียงได้ด้วยเช่นกัน ทำให้สามารถควบคุมอุปกรณ์ด้วยเสียงเป็นไปได้ง่ายมากยิ่งขึ้น

ชมตัวอย่างการใช้งานได้จากลิงก์นี้

Photo: Alibaba Group/Vimeo

นอกจากนี้ ในการทดลองกับอาสาสมัคร 100 คนพบว่า Smart Touch ดังกล่าว ช่วยให้การดำเนินการต่างๆ เช่น การโทรศัพท์ หรือสั่งสินค้าผ่าน Alibaba บนสมาร์ทโฟนเร็วขึ้นกว่าเดิมถึง 50 เปอร์เซ็นต์

ข้อมูลประชากรของรัฐบาลจีนเมื่อปี 2555 ระบุว่า ประเทศจีนมีผู้พิการทางสายตา 13 ล้านคน หรือเทียบง่ายๆ คือ ประชากรจีน 100 คน จะพบผู้พิการทางายตา 1 คน แต่เรื่องนี้ก็ไม่ได้ถูกพูดถึงในพื้นที่ออนไลน์สาธารณะของจีนมากนัก

โดยขณะนี้ Smart Touch ทำงานได้แค่บนแอปพลิเคชันในเครือ Alibaba อย่างแอป Taobao (บริการ E-Commerce) และ Alipay  (บริการชำระเงิน) ได้เท่านั้น ซึ่งจะมีการพัฒนาใช้ในการแอปอื่นๆ ได้ต่อไป

Chen Zhao ผู้อำนวยการด้านการวิจัยแห่ง Damo Academy ระบุว่าปุ่มกดอัจฉริยะที่รับฟังเสียงได้ชิ้นนี้ เตรียมปล่อยออกสู่ท้องตลาดภายในต้นปี 2562 ที่จะถึงนี้

อ้างอิงข้อมูลจาก Alizila และ TechCrunch