สื่อต่างประเทศรายงานว่า เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา รัฐบาลจีนได้กดดันให้ Alibaba Group Holdings ขายกิจการสื่อจำนวนหนึ่ง ซึ่งรวมไปถึง South China Morning Post (SCMP) หนังสือพิมพ์ภาษาอังกฤษยักษ์ใหญ่ฮ่องกง หลังกังวลว่า  Jack Ma จะมีอิทธิพลต่อความคิดของสาธารณชนมากเกินไป โดยเหตุการณ์นี้ได้สร้างความกังวลให้กับพนักงานถึงเสรีภาพของการนำเสนอสื่อในอนาคต

ย้อนกลับไปก่อนหน้านี้ Alibaba ได้เข้าซื้อกิจการ SCMP ในปี 2015 ในมูลค่า 266 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งได้ช่วยอัดฉีดเงินสดเข้ากิจการได้มากพอที่จะดำเนินการได้อย่างอิสระได้ อย่างไรก็ดี South China Morning Post ถูกวิพากษ์วิจารณ์มาอย่างต่อเนื่องจากการนำเสนอเหตุการณ์ประท้วงต่อต้านร่างรัฐบัญญัติส่งผู้ร้ายข้ามแดนฮ่องกงในปี 2019 รวมไปถึงการลงความคิดเห็นที่หลากหลาย ครอบคลุมไปถึงการวิจารณ์รัฐบาลจีน

ไม่กี่เดือนที่ผ่านมา รัฐบาลจีนได้กดดันผู้สื่อข่าวชาวฮ่องกงมา โดยเฉพาะเหตุการณ์จับกุมจิมมี ไล (Jimmy Lai) ผู้ก่อตั้งสื่อ Apple Daily เผยแพร่เนื้อหาที่เกี่ยวกับประชาธิปไตยในบทบรรณธิการและข้อคิดเห็นต่าง ๆ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกิจการบริษัท Next Digital Limited 

ประกอบกับขณะนี้มหาเศรษฐีแจ็ค หม่า ผู้ร่วมก่อตั้ง Alibaba โดนเพ่งเล็งจากรัฐบาลจีนมาตั้งแต่ปีที่ผ่านมา ด้วยเหตุที่กิจการผูกขาดธุรกิจ จีนจึงสอบสวนธุรกิจต่าง ๆ ในเครือ ซึ่งรวมไปถึงการกดดันให้แจ็ค หม่าขายธุรกิจสื่อ South China Morning Post ให้เข้ามาอยู่ในการดูแลของรัฐบาลจีน 

อย่างไรก็ดี Gary Liu ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ South China Morning Post ออกมาบอกกับพนักงานว่า  Alibaba ยังคงโครงสร้างกิจการ SCMP ไว้ตามเดิม และสนับสนุนวิสัยทัศน์และเป้าหมายทางธุรกิจ ยังไม่มีแผนการจะเปลี่ยนเจ้าของกิจการในขณะนี้ 

อ้างอิง Bloomberg