เกาหลีใต้กลายเป็นประเทศแรกของโลกที่ได้เริ่มใช้เครือข่าย 5G ตัดหน้าอเมริกาเพียงไม่กี่ชั่วโมง เมื่อผู้ให้บริการโทรคมนาคมยักษ์ใหญ่ของเกาหลีใต้ 3 เจ้า ได้แก่ SK Telcom, KT และ LG Uplus เริ่มปล่อยบริการ 5G ให้กับดารา K-Pop ได้ใช้ก่อน ตั้งแต่ 5 ทุ่ม (ตามเวลาเกาหลีใต้) ของวันพุธที่ผ่านมา และวันนี้ (5 เมษายน 2019) จึงได้เริ่มให้บริการกับคนทั่วไป โดยใช้ network ของ Huawei พร้อมกันกับ Samsung ที่ออกสมาร์ทโฟน Galaxy S10 5G เป็นครั้งแรกด้วย 

The world's first commercial 5G services will be available in South Korea to users of Samsung Electronics' Galaxy S10 5G smartphones. © Reuters

เกาหลีใต้ถือเป็นประเทศที่มีการใช้ smartphone สูงที่สุดในโลก ดังนั้นการเป็นผู้นำร่องในครั้งนี้จึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจแต่อย่างใด ศึกช่วงชิงความไวคราวนี้ ภาครัฐเกาหลีได้ปรับกลยุทธ์ด้าน service terms เพื่อให้ผู้ให้บริการโทรคมนาคมสามารถปล่อยสัญญาน 5G ให้กับดาราผู้มีชื่อเสียง เช่น 2 ไอดอลสมาชิกจากวง EXO และนักสเก็ตเหรียญทองโอลิมปิก คิมยุนอา ก่อน เพื่อเพิ่มแรงกระเพื่อมและความสนใจ 

ขณะเดียวกัน Verizon ผู้ให้บริการ 5G ของอเมริกาก็ได้เริ่มให้บริการในพื้นที่บางส่วนของเมือง Chicago และ Minneapolis 1 อาทิตย์ก่อนแผนการเดิมที่จะเริ่มให้บริการในวันที่ 11 เมษายนนี้ นอกจากนี้ยังมีแผนจะออกบริการใหม่ในอีกกว่า 30 แห่งทั่วประเทศภายในสิ้นปี

ยูยังมิน รัฐมนตรีกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีสารสนเทศของเกาหลีใต้ กล่าวว่า “ความร่วมมือระหว่างรัฐบาลและภาคเอกชนเพื่อผลักดันบริการ 5G ต่อบุคคลทั่วไปจนสำเร็จเป็นประเทศแรก ตอกย้ำความเป็นผู้นำด้านเทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสารของเรา”

ทั้งอเมริกาและเกาหลีใต้เป็นหนึ่งในหลายประเทศที่คาดว่าจะสามารถสร้างรายได้ทางเศรษฐกิจผ่านเทคโนโลยี 5G ร่วมกัน ที่ประมาณ 565,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐภายในปี 2034 ตามการรายงานของ Global System for Mobile Communications กรุงลอนดอน

นอกจากสองประเทศข้างต้น ก็มีประเทศจีนและญี่ปุ่นที่ตั้งใจจะให้บริการ 5G อย่างเต็มรูปแบบภายในปี 2020 ก่อนถึงงานโตเกียว โอลิมปิก

อ้างอิงเนื้อหา The Guardian