สำนักข่าว Reuters รายงาน SpaceX บริษัทผู้ผลิตจรวดและดาวเทียมของมหาเศรษฐี Elon Musk กำลังสร้างเครือข่ายดาวเทียมสอดแนมหลายร้อยดวง ให้กับหน่วยข่าวกรองของสหรัฐ ภายใต้การทำสัญญาลับ

SpaceX กำลังสร้างกองทัพดาวเทียมสอดแนมให้รัฐบาลสหรัฐ 

เครือข่ายดาวเทียมสอดแนมนี้สร้างขึ้นในโครงการ Starshield ซึ่งเป็นหน่วยธุรกิจดาวเทียมที่แยกตัวออกมาจาก Starlink ได้รับการปรับแต่งมาเพื่อให้บริการภาครัฐ โดยเฉพาะสำหรับหน่วยงานในภาคความมั่นคง

โครงการดังกล่าวอยู่ภายใต้สัญญามูลค่า 1,800 ล้านดอลลาร์ กับสำนักงานลาดตระเวณแห่งชาติ (NRO) ที่ลงนามกันในปี 2021แสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ระหว่าง Musk กับหน่วยงานความมั่นคงของสหรัฐ แม้เจ้าตัวจะมีความขัดแย้งกับรัฐบาลที่นำโดย Joe Biden เกี่ยวกับการใช้งานดาวเทียม Starlink ในสงครามรัสเซียและยูเครน

แผนการดังกล่าวยังชี้ให้เห็นถึงการลงทุนของเพนตากอน (กระทรวงกลาโหมของสหรัฐ) กับดาวเทียมวงโคจรต่ำ (Low-Earth orbiting satellite system) เพื่อสนับสนุนกองกำลังภาคพื้นดิน ซึ่งแหล่งข่าวที่ให้ข้อมูลระบุว่า ถ้าโครงการนี้ประสบความสำเร็จ มันจะเพิ่มความสามารถของกองทัพสหรัฐในการตรวจจับเป้าหมายอย่างรวดเร็ว

ดาวเทียมเหล่านี้สามารถติดตามเป้าหมายบนพื้นดิน และส่งข้อมูลให้หน่วยข่าวกรองหรือทหารสหรัฐฯ ได้ รวมถึงสามารถจับภาพของกิจกรรมต่างๆ บนภาคพื้นดินได้เกือบทุกที่ในโลก

ด้านสำนักงานลาดตระเวณแห่งชาติ (NRO) ออกแถลงการณ์ ยอมรับว่ากำลังพัฒนาระบบข่าวกรอง การเฝ้าระวัง และระบบลาดตระเวนในอวกาศที่มีความสามารถ หลากหลาย และยืดหยุ่นมากที่สุดเท่าที่โลกเคยเห็นมา

Starshield เป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขันอย่างเข้มข้น ระหว่างสหรัฐและคู่แข่ง เพื่อชิงความเป็นหนึ่งในด้านการทหารบนอวกาศ ด้วยการขยายเครือข่ายดาวเทียมสอดแนม ในขณะที่จีนกำลังสร้างเครือข่ายดาวเทียมของตัวเอง และรัสเซียซึ่งมีภัยคุกคามด้านอาวุธที่อาจปิดการทำงานของดาวเทียมทั้งเครือข่ายได้ 

อ้างอิง : Reuters