The Economist จัดงานเสวนา Social Innovation in Action 2019 มีกลุ่มผู้นำจากทั่วภูมิภาคเข้าร่วมงานจำนวน 130 คน ที่โรงแรมสยามเคมปินสกี้ กรุงเทพฯ เพื่อหารือแบบเจาะลึกและหาแนวทางเกี่ยวกับอนาคตของนวัตกรรมเพื่อสังคมในเอเชีย

การประชุมสุดยอดผู้นำในครั้งนี้มีการหารือว่า เอเชียสามารถเป็นผู้นำในการใช้เทคโนโลยีและข้อมูลมาแก้ปัญหาความท้าทายทางสังคมที่มีมาอย่างยาวนานได้หรือไม่ โดยมี Simon Cox บรรณาธิการด้านตลาดเกิดใหม่ของ The Economis) และ Charles Ross บรรณาธิการบริหาร ของ The Economist Intelligence Unit เป็นผู้ดำเนินรายการ

การประชุมในครั้งนี้เริ่มต้นด้วยการอภิปรายถึงวิธีการสร้างระบบนิเวศน์นวัตกรรมเพื่อสังคม โดย ดร. พันธุ์อาจ ชัยรัตน์ ผู้อํานวยการสํานักงานนวัตกรรมแห่งชาติ (องค์การมหาชน) กล่าวว่า “รัฐบาลไทยกำลังมองหาวิธีการในการสร้างนวัตกรรมเพื่อสังคมอย่างเร่งด่วน เพราะในขณะนี้ Angle investor และนักลงทุนเพื่อสังคมในประเทศไทยมีความกระตือรือร้นในการลงทุนโครงการเกี่ยวกับนวัตกรรมเพื่อสังคม”

Alison Eskene, vice-president, Asia-Pacific, Mastercard Center for Inclusive Growth ได้แบ่งปันประสบการณ์เกี่ยวกับความท้าทายด้านนวัตกรรมเพื่อสังคม โดยได้กล่าวว่า “การสร้างเศรษฐกิจดิจิทิลจำเป็นต้องทำงานร่วมกับทุกๆ คน ในทุกๆ ที่ แต่ความไม่เท่าเทียมกันทางสังคมเป็นความท้าทายหนึ่งที่ต้องเผชิญ” 

Pierre Legrand, Cheif Technologist, PwC กล่าวว่า 9 ใน 10 ของความท้าทายในการทำดิจิทัลทรานสฟอร์เมชั่นส์ และความรับผิดชอบทางสังคม คือ ผู้นำ (อ่านบทสัมภาษณ์ของ Pierre Legrand โดย Techsauce ได้ที่นี่) นอกจากนี้แล้ว Lale Kesebi, founder และ chief executive, Human at Work กล่าวว่า  “องค์กรขนาดใหญ่เป็นผู้ขับเคลื่อน ดังนั้นแล้ว ไม่ว่าองค์กรเหล่านั้นจะต้องการหรือไม่ต้องการ องค์กรเหล่านั้นไม่มีทางหลีกเลี่ยงในกิจกรรมด้านสังคม”

ในช่วงบ่าย เป็นการหารือว่า นวัตกรรมทางสังคมจะช่วยลดผลกระทบจากเทคโนโลยีที่สร้างความพลิกผันอย่างไร เพื่อประสานความแตกต่างระหว่างกลุ่มที่ใช้และไม่ใช้ดิจิทัลในหมู่แรงงาน นอกจากนี้ยังมีการพูดคุยถึงประเด็นคำถามจากเสวนาที่เกิดขึ้นทั้งวันดังนี้

• สิ่งที่จำเป็นต้องมีเพื่อให้นวัตกรรมเพื่อสังคมช่วยสร้างการเติบโตทางเศรษฐกิจ
• นวัตกรรมทางสังคมเปลี่ยนแปลงธุรกิจดั้งเดิมอย่างไร
• ความร่วมมือระหว่างภาคเอกชน ผู้ประกอบการเพื่อสังคม ภาครัฐ และประชาสังคม จะบรรลุผลสำเร็จได้อย่างไร
• ใครบ้างที่จำเป็นต้องเข้ามามีส่วนร่วมเพื่อทำให้ความคิดริเริ่มเหล่านี้ประสบผลสำเร็จทั้งทางสังคมและการเงิน
• ภาคนวัตกรรมเพื่อสังคมสามารถทำได้หรือไม่ ที่จะขจัดคำพูดสวยหรูและการตกแต่งบัญชีของบริษัท เพื่อการดำเนินการที่มุ่งมั่น อุทิศให้แก่มาตรวัดทางการเงินที่มีความหมาย ถ้าหากว่าทำได้ จะใช้วิธีการอย่างไร
• นวัตกรรมเพื่อสังคมจะมีโฉมหน้าอย่างไรเมื่อถึงปี 2573