วีซ่า (Visa) ผู้นำการให้บริการการชำระเงินดิจิทัลระดับโลก แนะผู้ประกอบการไทยเตรียมรับนักท่องเที่ยวที่จะกลับเข้ามาหลังไทยเปิดประเทศอีกครั้ง โดยจากผลสำรวจเกี่ยวกับแผนการท่องเที่ยวระดับโลกฉบับล่าสุดของวีซ่า (Visa Global Travel Intentions Study) พบว่าประเทศไทยได้ถูกจัดอันดับให้เป็นจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวลำดับที่สี่ที่น่าเดินทางไปเยือนมากที่สุดในโลก

ประเทศไทยเป็นจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวอันดับต้นๆ ของโลก ต่อจากสหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร และอินเดีย โดยเมืองท่องเที่ยวยอดนิยมในประเทศไทยที่นักท่องเที่ยวทั่วโลกค้นหาข้อมูลผ่านช่องทางออนไลน์มากที่สุดได้แก่ กรุงเทพมหานคร ภูเก็ต เชียงใหม่ และหัวหิน

คุณซีรีน เกย์ ผู้จัดการวีซ่า ประจำภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ กล่าวว่า “นับเป็นเรื่องน่ายินดีที่ประเทศไทยยังคงเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวยอดนิยมระดับโลก สิ่งสำคัญคือเมื่อมีการเปิดประเทศอีกครั้งและนักเดินทางต่างชาติเริ่มกลับเข้ามา 

ภาคธุรกิจในประเทศไทยควรพร้อมที่จะต้อนรับนักท่องเที่ยวและสามารถตอบโจทย์ความต้องใหม่ๆ ที่เปลี่ยนไปของพวกเขาในยุคหลังการระบาดของโควิด-19 ไม่ว่าจะเป็นเรื่องความปลอดภัย หรือการชำระเงินในรูปแบบดิจิทัลหรือคอนแทคเลส สิ่งเหล่านี้ถือเป็นกุญแจสำคัญในการสร้างโอกาสทางธุรกิจ และผลักดันให้ธุรกิจสามารถเติบโตต่อไปได้ในอนาคต”

จากการศึกษาพบว่าแรงจูงใจของนักท่องเที่ยวในการเดินทางมาประเทศไทย คือ การพักผ่อน (30 เปอร์เซ็นต์) หลีกหนีความวุ่นวายและผ่อนคลาย (25 เปอร์เซ็นต์) และการผจญภัยและทำกิจกรรมกลางแจ้ง (18 เปอร์เซ็นต์) เหล่านี้แสดงให้เห็นว่าบรรดานักท่องเที่ยวต่างชาติมองหากิจกรรมต่างๆ ที่จะช่วยให้พวกเขาได้หลีกหนีจากความเครียดไปใช้ชีวิตนอกห้องทำงานหรือบ้าน  และทิ้งความกังวลต่างๆ ที่เกี่ยวกับสถานการณ์โรคระบาดเอาไว้เบื้องหลัง 

นอกจากนี้การศึกษายังชี้ให้เห็นว่า ขณะอยู่ในเมืองไทยนักท่องเที่ยวมองหากิจกรรมและสถานที่ท่องเที่ยวที่ทำให้ประเทศไทยเป็นที่รู้จักทั่วโลก โดยกิจกรรมที่นักท่องเที่ยวสนใจมากที่สุด คือ นวดแผนไทย รับประทานอาหารไทยในคาเฟ่หรือในร้านอาหาร การใช้เวลาพักผ่อนในรีสอร์ต และเปิดประสบการณ์ด้านวัฒนธรรมไทย อาทิ เยี่ยมชมวัดไทย 

จากการศึกษาล่าสุดของสมาคมส่งเสริมการท่องเที่ยวภูมิภาคเอเชียและแปซิฟิก (Pacific Asia Travel Association’s: PATA) พบว่าอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของประเทศไทยกำลังส่งสัญญาณฟื้นตัว โดยคาดว่าจำนวนของนักท่องเที่ยวจะแตะ 46.96 ล้านคนภายในสิ้นปีพ.ศ.2567 นอกจากนี้มาตรการผ่อนคลายสำหรับการเดินทางเข้าประเทศตลอดทั้งปีจะอำนวยความสะดวก และส่งผลให้นักท่องเที่ยวอยากกลับมาเยือนประเทศไทย

“เราหวังว่าข้อมูลเหล่านี้จะเป็นประโยชน์แก่ผู้ประกอบการเล็กใหญ่ และภาคธุรกิจในประเทศไทยให้เตรียมพร้อมสำหรับการฟื้นตัวด้านการท่องเที่ยว วีซ่ายังคงเดินหน้าให้การสนับสนุนองค์กรหน่วยงานทั้งภาครัฐและเอกชน หัวเมืองต่างๆ  และผู้ประกอบการด้านการท่องเที่ยวทั้งหลายผ่านการนำเสนอโซลูชันการชำระเงินรูปแบบดิจิทัล และข้อมูลเชิงลึกซึ่งจะช่วยสร้างโอกาสทางธุรกิจใหม่ๆ เราหวังว่าความร่วมมือของเรากับภาคอุตสาหกรรมต่างๆ จะเป็นอีกหนึ่งแรกผลักดันให้ประเทศไทยฟื้นตัว และกลับคืนสู่ศักยภาพอย่างเต็มที่ได้อีกครั้ง” คุณซีรีน กล่าวสรุป