การทำงานในคลังสินค้าที่เปลี่ยนไป เมื่อจำนวนหุ่นยนต์ช่วยงานของ Amazon กำลังจะแซงหน้าพนักงาน

ดูเหมือนว่า Amazon กำลังก้าวเข้าสู่ยุคที่หุ่นยนต์มีจำนวนเท่าเทียมกับพนักงานที่เป็นมนุษย์ในคลังสินค้าของพวกเขา และในอัตรานี้ ไม่นานนักที่จำนวนพนักงานเลือดเนื้อเชื้อไขจะถูกแซงหน้าไปอย่างสิ้นเชิง ตามรายงานของ The Wall Street Journal

จากรายงานระบุว่า Amazon ได้ติดตั้งหุ่นยนต์ในคลังสินค้าของตนแล้วมากกว่า 1 ล้านตัว ซึ่งถือเป็นสถิติสูงสุดเท่าที่เคยมีมา ทำให้จำนวนหุ่นยนต์เกือบจะเทียบเท่ากับจำนวนพนักงานที่เป็นมนุษย์ ปัจจุบัน Amazon มีพนักงานรวม 1.56 ล้านคน แม้จะไม่มีการระบุจำนวนที่แน่ชัดว่าทำงานในคลังสินค้าเท่าไหร่ แต่ส่วนใหญ่ก็เป็นพนักงานในส่วนนี้

"พวกเขาใกล้จะบรรลุความฝันของการผสานรวมหุ่นยนต์เข้ากับระบบอย่างสมบูรณ์แบบแล้ว" Rueben Scriven ผู้จัดการฝ่ายวิจัยจาก Interact Analysis บริษัทที่ปรึกษาด้านหุ่นยนต์กล่าวกับ The Wall Street Journal 

บริษัทของ Jeff Bezos ได้ทดลองใช้แรงงานหุ่นยนต์มานานหลายปีแล้ว ปัจจุบัน หุ่นยนต์เหล่านี้ช่วยงานหลากหลายรูปแบบ ตั้งแต่การลำเลียงพัสดุทั่วคลังสินค้า การขนถ่ายสินค้าจากรถบรรทุก ไปจนถึงการหยิบสินค้าออกจากชั้นวาง และแม้กระทั่งการหยิบสินค้าจากด้านบนของภาชนะจัดเก็บสินค้า ล่าสุด Amazon ยังมีรายงานว่าได้เริ่มทดลองใช้หุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ที่สามารถนั่งในรถตู้ส่งของและนำพัสดุไปส่งถึงหน้าประตูบ้านลูกค้าได้อีกด้วย 

Amazon อ้างว่าประมาณ 75 เปอร์เซ็นต์ของการจัดส่งทั่วโลกได้รับการช่วยเหลือจากเทคโนโลยีหุ่นยนต์ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง และสิ่งเหล่านี้ได้ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการผลิต ซึ่งช่วยลดแรงกดดันในการจัดการกับอัตราการลาออกที่สูงของพนักงานที่เป็นมนุษย์ในศูนย์กระจายสินค้าที่ต้องทำงานหนัก

หัวใจสำคัญของความพยายามด้านระบบอัตโนมัติของ Amazon คือศูนย์กระจายสินค้าแห่งใหม่ขนาด 3 ล้านตารางฟุตในเมืองชรีฟพอร์ต รัฐลุยเซียนา ซึ่งใช้ระบบจัดการสินค้าคงคลังอัตโนมัติขนาดใหญ่ที่เรียกว่า Sequoia ซึ่งทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางการดำเนินงาน จากรายงาน Amazon อ้างว่าศูนย์ฯ ที่ชรีฟพอร์ตสามารถเคลื่อนย้ายผลิตภัณฑ์ได้เร็วกว่าศูนย์กระจายสินค้าอื่นๆ ถึง 25 เปอร์เซ็นต์

อย่างไรก็ตาม การพัฒนาระบบอัตโนมัติอย่างรวดเร็วนี้เป็นสิ่งที่น่ากังวลสำหรับบริษัทที่มีชื่อเสียงในด้านสภาพการทำงานที่เลวร้าย การขโมยค่าแรง อัตราการลาออกที่สูง และการเป็นปรปักษ์ต่อการรวมกลุ่มของสหภาพแรงงาน

โอกาสใหม่ที่มาพร้อมกับความท้าทาย

อย่างไรก็ตาม พนักงานบางคนก็พอใจที่การมีหุ่นยนต์หมายความว่าพวกเขาต้องทำงานที่ใช้แรงกายหนักน้อยลง และ Amazon ยังอ้างเพิ่มเติมว่าสิ่งนี้ช่วยสร้างงานที่มีรายได้สูงขึ้น เนื่องจากจำเป็นต้องมีตำแหน่งงานในการดูแลหุ่นยนต์

"ฉันคิดว่าฉันจะต้องยกของหนัก ฉันคิดว่าฉันจะต้องเดินเยอะมาก" Neisha Cruz ซึ่งทำงานเป็นพนักงานคัดแยกสินค้าที่คลังสินค้า Amazon ในคอนเนทิคัตมาห้าปีก่อนที่จะได้รับการฝึกอบรมให้ดูแลระบบหุ่นยนต์ กล่าวกับ The Wall Street Journal

"มีการสร้างงานใหม่ๆ ขึ้นมาอย่างสมบูรณ์" เช่น ช่างเทคนิคหุ่นยนต์ Yesh Dattatreya นักวิทยาศาสตร์อาวุโสของ Amazon Robotics กล่าวเสริม

ความจริงที่ไม่อาจหลีกเลี่ยง เมื่อหุ่นยนต์จะเข้ามาแทนที่งานมนุษย์

ในความเป็นจริง เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่หุ่นยนต์จะเข้ามาแย่งงานของมนุษย์ หากยังไม่ได้เป็นเช่นนั้นแล้ว The Wall Street Journal พบว่า Amazon มีพนักงานโดยเฉลี่ย 670 คนในแต่ละศูนย์กระจายสินค้าในปีนี้ ซึ่งเป็นจำนวนที่ต่ำที่สุดในรอบ 16 ปี แม้ว่าอุตสาหกรรมอีคอมเมิร์ซจะมีการเติบโตอย่างมหาศาลก็ตาม หนังสือพิมพ์ยังพบว่าจำนวนพัสดุที่จัดการโดยพนักงานหนึ่งคนเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง จากประมาณ 175 ชิ้นในปี 2016 เป็นประมาณ 3,870 ชิ้นในปี 2025

และรายงานก่อนหน้านี้จาก New York Times ได้ตั้งข้อสงสัยต่อแนวคิดที่ว่างานใหม่ที่สร้างขึ้นเพื่อดูแลเทคโนโลยีอัตโนมัติจะสามารถชดเชยจำนวนงานที่ถูกทำลายลงไปได้อย่างเพียงพอ ผู้จัดการที่ศูนย์กระจายสินค้าของบริษัทแห่งหนึ่งซึ่งเต็มไปด้วยหุ่นยนต์บอกกับ NYT ว่ามีงานที่เกี่ยวข้องกับการดูแลหุ่นยนต์เพียงประมาณ 100 ตำแหน่งจากพนักงานทั้งหมด 2,500 คนที่ทำงานที่นั่น

New York Times  ยังแนะนำว่าหุ่นยนต์ยังคงประสบปัญหาในงานสำคัญหลายอย่างที่พนักงานที่เป็นมนุษย์ทำได้ง่ายดาย เช่น การคัดแยกกล่องเพื่อเลือกสินค้าแต่ละชิ้น

อย่างไรก็ตาม Amazon ยังไม่มีทีท่าว่าจะชะลอการติดตั้งหุ่นยนต์ เมื่อเรื่องราวของ New York Times ตีพิมพ์เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว บริษัทระบุว่ามีเครื่องจักรประมาณ 750,000 เครื่องที่กำลังทำงานอยู่ แต่เพียงแค่ครึ่งปีให้หลัง จำนวนก็เกือบจะถึงหนึ่งล้านแล้ว

ที่มา: Futurism