เปิดตัว Egret เครื่องบินขนส่งที่ไม่มีนักบินอยู่บนเครื่อง บรรทุกได้ 1.8 ตัน ตั้งเป้าทดสอบบินไร้คนขับภายในสิ้นปี 2026

Poseidon Aerospace สตาร์ทอัพด้านอากาศยานจากสหรัฐฯ กำลังพัฒนา Egret เครื่องบินขนส่งสินค้าไร้คนขับที่ออกแบบให้ไม่มีนักบินอยู่บนเครื่อง โดยตัวเครื่องมีความกว้างปีกประมาณ 50 ฟุต หรือราว 15 เมตร และบริษัทระบุว่าสามารถบรรทุกสินค้าได้สูงสุด 4,000 ปอนด์ หรือประมาณ 1.8 ตัน

แนวคิดของ Egret คือออกแบบเครื่องบินจากโจทย์การขนส่งสินค้าโดยตรง แทนการนำเครื่องบินที่มีนักบินมาปรับใช้ พื้นที่ภายในจึงถูกจัดไว้สำหรับสินค้า ไม่ต้องแบ่งให้ห้องนักบินหรืออุปกรณ์ควบคุมบนเครื่อง ขณะที่ผู้ควบคุมสามารถสั่งการจากภาคพื้นดินผ่านกล้องและระบบควบคุมการบินได้

David Zagaynov ผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอของ Poseidon Aerospace เปรียบแนวคิดนี้กับ ''รถบรรทุกบนท้องฟ้า'' ที่ต้องการขนส่งของจากจุดหนึ่งไปยังอีกจุดหนึ่งด้วยต้นทุนที่ต่ำลง แต่ความสามารถด้านต้นทุนและการใช้งานจริงยังต้องรอผลทดสอบการบินของเครื่องบินขนาดเต็ม

Egret เป็นเครื่องบินปีกตรึงสำหรับงานขนส่งระดับภูมิภาค และรองรับการขึ้นลงบนรันเวย์ทั้งแบบลาดยางและไม่ลาดยาง ตามข้อมูลของบริษัท เครื่องบินรุ่นนี้มีระยะบินมากกว่า 1,650 ไมล์ทะเล ความเร็วเดินทางสูงสุด 160 นอต และออกแบบให้ใช้ทั้งระบบอัตโนมัติและการควบคุมระยะไกล อย่างไรก็ตาม ตัวเลขทั้งหมดเป็นสเปกที่บริษัทประกาศ ยังไม่ใช่ผลปฏิบัติการจากเที่ยวบินเชิงพาณิชย์

ก่อนหน้านี้ Poseidon ได้พัฒนาและบิน Seagull ซึ่งเป็นเครื่องสาธิตขนาดหนึ่งในสี่ เพื่อทดสอบองค์ประกอบของการออกแบบและสถาปัตยกรรมการควบคุม ขณะที่ Egret ลำขนาดเต็มอยู่ระหว่างเตรียมทดสอบการบิน โดย Poseidon เคยระบุว่าเป้าหมายคือการบินไร้คนขับครั้งแรกภายในสิ้นปี 2026

เดือนกันยายน 2026 บริษัทประกาศระดมทุน Series A มูลค่า 60 ล้านดอลลาร์ นำโดย TQ Ventures เงินทุนก้อนนี้มีเป้าหมายเพื่อผลักดันการทดสอบการบินของ Egret สร้างสายการผลิตแรก และขยายงานด้านวิศวกรรมกับปฏิบัติการ บริษัทวางแผนดำเนินบริการขนส่งสินค้าทางอากาศระดับภูมิภาคด้วยตัวเอง แทนการขายอากาศยานให้ผู้ให้บริการรายเดิม

สิ่งที่ยังต้องติดตามคือ Egret จะผ่านการทดสอบด้านการควบคุม การสื่อสาร และความน่าเชื่อถือของอากาศยานได้ตามแผนหรือไม่ รวมถึงเส้นทางสู่การใช้งานเชิงพาณิชย์ของอากาศยานไร้คนขับขนาดนี้

อ้างอิง : Techradar