ในโลกที่อุตสาหกรรมยานยนต์กำลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว ไม่มีบริษัทใดอยากเป็นแค่ผู้ผลิตรถยนต์อีกต่อไป อนาคตของธุรกิจนี้กำลังมุ่งไปสู่ซอฟต์แวร์ขั้นสูง ยานยนต์ไฟฟ้า ระบบขับขี่อัตโนมัติ ไปจนถึงยานพาหนะบินได้และอุปกรณ์เคลื่อนที่ส่วนบุคคล

ในงาน CES 2025 โตโยต้าได้ประกาศความสำเร็จของโครงการ “Woven City” เฟสแรก ซึ่งเป็นเมืองนวัตกรรมที่สร้างขึ้นเพื่อทดลองและพัฒนาเทคโนโลยีแห่งอนาคต และยังได้เปิดตัวโครงการทุนสนับสนุนสำหรับสตาร์ทอัพและเปิดรับบุคคลทั่วไปที่มีแนวคิดสร้างสรรค์เพื่อเข้าร่วมพัฒนาเทคโนโลยีในเมืองนี้

Woven City: ศูนย์กลางแห่งการทดลองและพัฒนาเทคโนโลยี

Woven City คือเมืองต้นแบบที่ตั้งอยู่บริเวณเชิงภูเขาไฟฟูจิ ประเทศญี่ปุ่น ครอบคลุมพื้นที่กว่า 175 เอเคอร์ (ประมาณ 445 ไร่) โดยถูกออกแบบให้เป็นสนามทดลองเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องกับพลังงาน การขนส่ง และการใช้ชีวิตในเมือง เป้าหมายของ Woven City ไม่ใช่แค่การสร้างเมืองอัจฉริยะ แต่เป็นการสร้าง “ระบบนิเวศแห่งนวัตกรรม” เพื่อรองรับการพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ๆ เช่น ยานยนต์ขับขี่อัตโนมัติ ปัญญาประดิษฐ์ (AI) โดรนขนส่งทางอากาศ และอื่นๆ อีกมากมาย

Akio Toyoda CEO บริษัทโตโยต้า กล่าวว่า “เมื่อ 5 ปีที่แล้ว ผมได้ประกาศในงาน CES ว่าโตโยต้ากำลังจะเปลี่ยนจากบริษัทผู้ผลิตรถยนต์ไปเป็นบริษัท Mobility วันนี้ เราได้ก้าวมาถึงจุดเริ่มต้นของการเดินทางครั้งใหม่”

4 เสาหลักแห่งอนาคตของ Woven City

โตโยต้าได้วางรากฐานการพัฒนา Woven City ไว้บน 4 เสาหลักสำคัญ ได้แก่:

1. พลังงาน – พัฒนาแหล่งพลังงานสะอาดที่ยั่งยืน เช่น พลังงานแสงอาทิตย์และไฮโดรเจน เพื่อให้เมืองสามารถพึ่งพาตนเองด้านพลังงานได้
2. การขนส่ง – ทดสอบและพัฒนายานยนต์ไร้คนขับหลากหลายรูปแบบ และสำรวจเทคโนโลยีที่อาจนำไปสู่การขับเคลื่อนในอวกาศ
3. ผู้คน – สร้างชุมชนที่ยึดผู้คนเป็นศูนย์กลาง โดยมีเทคโนโลยีที่ช่วยอำนวยความสะดวกและยกระดับคุณภาพชีวิต
4. ข้อมูล – สร้างแพลตฟอร์มข้อมูลที่ปลอดภัย เพื่อเชื่อมโยงทุกส่วนของเมืองและสนับสนุนการพัฒนาเทคโนโลยีอย่างต่อเนื่อง

ทะยานสู่ห้วงอวกาศ: เครือข่ายโทรคมนาคมที่เหนือกว่า

นอกเหนือจากการพัฒนายานยนต์และเทคโนโลยีบนพื้นโลกแล้ว โตโยต้ายังได้ประกาศความร่วมมือกับ Interstellar Technologies บริษัทด้านการบินอวกาศ เพื่อสำรวจความเป็นไปได้ในการใช้จรวดสร้างเครือข่ายโทรคมนาคมที่ล้ำสมัยเพื่อรองรับความต้องการของ Woven City

Hajime Kumabe CEO ของ Woven by Toyota กล่าวว่า “เมื่อคุณคิดถึงรถยนต์ที่จะเคลื่อนที่อยู่ตลอดเวลา คุณจำเป็นต้องมีโทรคมนาคมที่เหมาะสม นั่นหมายความว่าการสื่อสารไม่ควรถูกขัดจังหวะหรือถูกรบกวน และต้องเป็นการสื่อสารที่ไร้รอยต่อ”

การที่ Woven City ตั้งอยู่ในพื้นที่ภูเขา ทำให้การสร้างเครือข่ายการสื่อสารแบบดั้งเดิมมีความท้าทาย โตโยต้าจึงมองว่าการใช้ดาวเทียมและจรวดอาจเป็นทางออกที่จะทำให้มั่นใจได้ว่าการสื่อสารในเมืองจะเป็นไปอย่างราบรื่น แม้ในพื้นที่ที่เข้าถึงยาก

เปิดโอกาสให้สตาร์ทอัพและนักพัฒนาทั่วโลก

John Absmeier ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยีของ Woven by Toyota เปิดเผยว่า โตโยต้าจะเริ่มรับสมัครบริษัทและบุคคลที่ต้องการเข้าร่วมโครงการในช่วงฤดูร้อนปีนี้ โดยมีโครงการทุนสนับสนุนสำหรับผู้ที่มีไอเดียสร้างสรรค์และแผนธุรกิจที่น่าสนใจที่ได้รับคัดเลือก บริษัทที่ได้รับการคัดเลือกจะได้ทดสอบและพัฒนาเทคโนโลยีในสภาพแวดล้อมจริงของ Woven City

Absmeier กล่าวว่า “เราได้รับการสอบถามจากบริษัทกว่า 6,000 แห่งทั่วโลก และไม่ใช่แค่ชาวญี่ปุ่นเท่านั้น แต่รวมถึงบุคคลและบริษัทจากนานาชาติ” โดยในระยะแรก บริษัทที่ได้รับเลือกส่วนใหญ่เป็นบริษัทจากญี่ปุ่น เช่น Daikin Industries ผู้ผลิตเครื่องปรับอากาศรายใหญ่, UCC Japan ผู้ผลิตกาแฟ และ Nissin Food Products บริษัทอาหารกึ่งสำเร็จรูป เป็นต้น

มากกว่าเทคโนโลยี คือการสร้างวิถีชีวิตใหม่

เป้าหมายของ Woven City ไม่ใช่แค่การพัฒนาเทคโนโลยีที่ล้ำสมัย แต่เป็นการสร้างวิถีชีวิตใหม่ที่ผสานเทคโนโลยีเข้ากับชีวิตประจำวันของผู้คนอย่างกลมกลืน โตโยต้าหวังว่าเมืองนี้จะเป็นต้นแบบของเมืองแห่งอนาคตที่ผู้คนสามารถใช้ชีวิตได้อย่างสะดวกสบาย มีความสุข และเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม

หนึ่งในเป้าหมายสำคัญของ Woven City คือการสร้างเทคโนโลยีที่ช่วยลดอุบัติเหตุบนท้องถนนให้เป็นศูนย์ ซึ่งเป็นหนึ่งในพันธกิจหลักของโตโยต้าในการสร้างอนาคตที่ปลอดภัย

แม้ว่า Woven City จะเป็นโครงการที่ใช้เงินลงทุนมหาศาลถึง 10.13 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 3.5 แสนล้านบาท Akio Toyoda ยืนยันว่าเป้าหมายของโครงการนี้ไม่ใช่เพื่อสร้างกำไร 

“ที่ Woven City เราไม่ได้มองหาแค่ผลกำไร เรากำลังสร้างโครงการที่ไม่มีวันเสร็จสิ้น เพราะเรากำลังสร้างอนาคต เป้าหมายของเราคือทำให้โลกดีขึ้น” Akio Toyoda กล่าว

Woven City คือสัญลักษณ์ที่ชัดเจนที่สุดของการเปลี่ยนผ่านจากบริษัทผู้ผลิตรถยนต์ไปสู่บริษัท Mobility ของโตโยต้า ซึ่งไม่เพียงแต่จะช่วยให้โตโยต้าแข่งขันในตลาดโลกได้ แต่ยังเป็นก้าวสำคัญในการสร้างอนาคตที่ยั่งยืนสำหรับมนุษยชาติอีกด้วย

ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เราอาจจะได้เห็น Woven City กลายเป็นต้นแบบของเมืองแห่งอนาคต ที่เทคโนโลยีและชีวิตมนุษย์สามารถอยู่ร่วมกันได้อย่างลงตัว    

อ้างอิง: insideevs, techcrunch