นักท่องเที่ยวต่างชาติที่ฉีดวัคซีนต้านโควิด-19 เรียบร้อยแล้วกำลังหลั่งไหลเข้ามายังจังหวัดภูเก็ตวันนี้ (1 กรกฎาคม 2564)โดยเป็นการกลับมาครั้งแรกหลังจากที่อุตสาหกรรมท่องเที่ยวไทยเงียบเหงาจากการแพร่ระบาดโควิด-19 จนสูญรายได้ไปมหาศาล

โดยการเดินทางเข้ามายังประเทศไทยครั้งนี้เกิดขึ้นภายใต้โครงการ “Phuket sandbox” แผนฟื้นฟูการท่องเที่ยวของประเทศไทยที่อนุญาตให้นักเดินทางต่างชาติที่ได้รับวัคซีนโควิด-19 ครบโดส สามารถเดินทางเข้าประเทศได้เลยโดยที่ไม่ต้องกักตัวทั้งก่อนและหลังการเดินทาง และสามารถท่องเทียวภายในจังหวัดภูเก็ตได้ตลอดระยะเวลา 14 วัน ซึ่งถ้าหากผลการตรวจหาเชื้อไวรัสติดลบหลังจากนั้น ก็จะมีสิทธิ์ในการเดินทางไปยังพื้นที่จังหวัดอื่นในประเทศ

ทั้งนี้ ตามกำหนดการของวันนี้จะมีนักท่องเที่ยวที่เข้ามาในจังหวัดภูเก็ตจำนวน 249 ราย ซึ่งมาจากประเทศอิสราเอล อาบู ดาบี และกาตาร์ คาดการณ์ว่าในไตรมาส 3 ของปี 2564 จะมีนักท่องเที่ยวต่างชาติเข้ามาจังหวัดภูเก็ตราว 100,000 คน และจะสร้างรายได้สำหรับอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวได้ราว 8.9 พันล้านบาท ซึ่งก่อนหน้านี้ในปี 2563 รายได้การท่องเที่ยวทั้งหมดของไทยนั้นลดลงราว 1 ล้านล้านบาท และจำนวนนักท่องเที่ยวในปีที่ผ่านมาหายไป 83% อยู่ที่ 6.7 ล้านคน จาก 39.9 ล้านคนในปี 2562 ทำให้เมืองท่องเที่ยวอย่างภูเก็ตได้รับผลกระทบหนัก ธุรกิจหลายแห่งต้องปิดกิจการ

อย่างไรก็ตาม ระหว่างที่ดำเนินโครงการ Phuket Sandbox นั้นยังมีความท้าทายจากการแพร่ระบาดโควิดระลอกล่าสุดในประเทศไทย ที่มีทั้งจำนวนผู้ติดเชื้อโควิด และผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง  

อ้างอิง reuters