ประเทศไทยเตรียมเปิดตัว วีซ่าระยะยาวถึง 10 ปี (Long-Term Visa) สำหรับกลุ่มนักลงทุนและกลุ่มแรงงานทักษะขั้นสูง ในเดือนกันยายน 2022 นี้ ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อดึงดูดชาวต่างชาติที่มีศักยภาพสูง โดยตั้งเป้ากระตุ้นเศรษฐกิจที่เกี่ยวข้องกับ Advanced Economies อันได้แก่ ภาคส่วนสำคัญอย่างรถยนต์ อิเล็กทรอนิกส์ และเทคโนโลยีชีวภาพเพิ่มประสิทธิภาพการแข่งขันให้แก่ประเทศภายในห้าปีต่อจากนี้ โดยประเทศที่เป็นเป้าหมายแรก ได้แก่ญี่ปุ่น ที่โดดเด่นในอุตสาหกรรมดังกล่าว

หลังจากช่วงต้นปีครม.มีการร่างประกาศกระทรวงเกี่ยวกับการพำนักระยะยาว (Long-Term Resident Visa: LTR Visa) เพื่อรองรับการขับเคลื่อนมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจและการลงทุนโดยการดึงดูดชาวต่างชาติที่มีศักยภาพสูงสู่ประเทศไทย โดยล่าสุดเตรียมประกาศเปิดตัวเป็นทางการในเดือนกันยายน 2022 นี้

นฤตม์ เทอดสถีรศักดิ์ รองเลขาธิการคณะกรรมการส่งเสริมการลงทุน (BOI) กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ Nikkei Asia ว่า "วีซ่าผู้พำนักระยะยาวนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อรองรับการเสริมสร้างทรัพยากรบุคคลจากต่างประเทศที่มีศักยภาพและทักษะสูง" สามารถสมัครได้ตั้งแต่วันที่ 1 ก.ย. 2022 นี้เป็นต้นไป โดยมีการคาดการณ์ผลกระทบทางเศรษฐกิจว่าโดยเฉลี่ยแล้วผู้ถือวีซ่าจะใช้จ่าย 1 ล้านบาทต่อคน คณะกรรมการคาดการณ์ว่าจะเกิดการบริโภคและการลงทุนประมาณ 1 ล้านล้านบาท หรือประมาณ 27.6 พันล้านดอลลาร์

"ไทยกำลังมองหาผู้เชี่ยวชาญจากบริษัทหรือสถาบันวิจัยที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมหรือเทคโนโลยีมากกว่า 10 ประเภท เช่น ยานยนต์ไฟฟ้า อิเล็กทรอนิกส์ ยารักษาโรค และการป้องกันประเทศ โดยลูกจ้างของบริษัทต่างชาติเหล่านี้ที่ต้องการทำงานทางไกล สามารถสมัครโปรแกรมวีซ่านี้และทำการย้ายมาที่ประเทศไทยได้ นอกจากนี้ผู้ที่มีทรัพย์สินทางการเงินมากกว่า 1 ล้านดอลลาร์และเกษียณอายุในวัย 50 ปีขึ้นไป หรือมีรายได้จากเงินบำนาญก็สามารถสมัครได้เช่นกัน"

ผู้สมัครที่ผ่านการอนุมัติจะได้รับใบอนุญาตทำงานดิจิทัล (Digital Work Permmit) โดยรัฐบาลจะลดอัตราภาษีเงินได้บุคคลธรรมดา คาดการณ์ว่าจะอยู่ในอัตรา 35% เหลือ 17% สำหรับผู้ถือวีซ่าทุกคน ในส่วนบริษัทต่างๆ จะได้รับการยกเว้นจากกฎเกณฑ์เดิมที่ให้จ้างชาวไทยสี่คนต่อพนักงานต่างชาติหนึ่งคน ซึ่งเป็นข้อบังคับที่ใช้อยู่ในปัจจุบันเพื่อคุ้มครองแรงงานในประเทศ ซึ่งการยกเว้นนี้ได้เพื่อให้โครงการวีซ่ารูปแบบใหม่นี้ใช้ได้กับบริษัทขนาดเล็กและขนาดกลาง รวมถึงบริษัทสตาร์ทอัพ

วีซ่าใหม่นี้จะเป็นวีซ่าประเภทที่สามของประเทศไทยที่มุ่งดึงดูดผู้เชี่ยวชาญหรือนักลงทุนที่มีทักษะสูง ในบรรดา 2 โครงการที่มีอยู่ โดยในช่วง 60 ปีที่ผ่านมาโครงการอำนวยความสะดวกด้านใบอนุญาตทำงานสำหรับชาวต่างชาติในประเทศไทยสามารถดึงดูดผู้บริหารและผู้เชี่ยวชาญของบริษัท 50,000 คนจากญี่ปุ่น จีน เกาหลีใต้ และประเทศอื่นๆ เช่น โปรแกรม Smart Visa ซึ่งให้การเข้าพักสูงสุด 4 ปี เปิดตัวในปี 2018 โดยให้วีซ่าแก่ผู้คนประมาณ 1,200 คน คนเหล่านี้จำนวนมากเป็นนักลงทุนหรือผู้ประกอบการที่มีทักษะด้านดิจิทัลและมาจากสหรัฐอเมริกาและยุโรป

การออกวีซ่าระยะยาวใหม่ของประเทศไทยเกิดขึ้นท่ามกลางการแข่งขันที่เข้มข้นภายในภูมิภาคเพื่อเสริมสร้างอุตสาหกรรมและห่วงโซ่อุปทานใหม่ เนื่องจากต้องเร่งฟื้นฟูอุตสาหกรรมต่าง ๆ ที่ได้รับผลกระทบในช่วงการระบาดใหญ่ ซึ่งการเสนอวีซ่าและมาตรการพิเศษรูปแบบต่าง ๆ  เพื่อดึงดูดผู้คนและกระตุ้นเศรษฐกิจเป็นแนวทางที่หลายประเทศดำเนินการในตอนนี้ 

ที่มา

Thailand to introduce 10-year visa for skilled workers, investors 

Non – Immigrant Visa “O - X” (Long Stay 10 years)