นี่มันคือฤดูกาลแห่งบริการรถโดยสารร่วมชัดๆ เห็นได้ว่า หนึ่งวันหลังจากที่ Uber เปิดตัวบริการการจองรถโดยสารส่วนตัวในอินเดีย คู่แข่งในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อย่าง Grab ก็ได้แนะนำรถโดยสารส่วนตัวเป็นที่เรียบร้อย!

"Grab Coach" เปิดตัวครั้งแรกในประเทศสิงคโปร์ซึ่งจะมีการมุ่งเป้าไปที่ผู้โดยสารกลุ่มใหญ่ที่ต้องเดินทางไปหลายที่ โดยแบ่งเป็น 3 ประเภทนั่นก็คือ 13 ที่นั่ง, 23 ที่นั่งและ 40 ที่นั่ง โดยผู้โดยสารนั้นสามารถที่จะจองรถโดยสารได้เลย ผ่านทางแอปพลิเคชั่นเหมือนบริการอื่นๆ โดยที่บริการใหม่นี้ จะเป็นการเอาใจกลุ่มลูกค้าที่เป็นองค์กรใหญ่

Grab ได้ระดมทุนไปถึง 1 พันล้านดอลล่าร์สหรัฐจากนักลงทุนซึ่งรวมไปถึง SoftBank และ Didi Chuxing ของจีนด้วย โดยเริ่มออกมาด้วยการนำเสนอกับรถแท็กซี่ได้รับใบอนุญาตที่รับชำระเงินสดเท่านั้น สองปีที่ผ่านมาก็มีการแยกออกไปให้รถยนต์ส่วนตัวเข้ามาขับร่วมกัน, รถมอเตอร์ไซด์รับจ้าง, โลจิสติกและการจัดส่ง ซึ่ง ณ วันนี้เราก็รู้จักกันในนามของรถโดยสาร นอกจากนี้ยังมีการชำระเงินผ่านบัญชีดิจิทัลและมันคือการทำงานเพื่อสร้างแพลตฟอร์มที่มีขนาดใหญ่ให้บริการทางการเงินของ Grab ต่อไป

บริษัทไม่ได้บอกว่าเมื่อไหร่ Grab Coach จะขยายบริการไปยังตลาดอื่นๆที่ได้ลงแข่งขันทั้งหมด 5 ที่ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้นอกจากสิงคโปร์ แต่ก็คาดได้ว่ามันจะขยายตัวในปีถัดไปหรือต่อๆ ไป ที่คือกรณีของ Grab Hitch ที่เป็นบริการรถร่วมซึ่งออกมาในสิงคโปร์ แต่ตอนนี้ทำงานในสามประเทศ ได้แก่ อินโดนีเซียและไทยด้วย

อีกด้านนึงในฝั่งของ Uber ที่ปกติจะมีบริการ Uber Black และ Uber X บริการในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่การแชร์รายได้ร่วมกันได้เติบโตห้าเท่าถึง 1.3 หมื่นล้านดอลล่าร์ในปี 2015 ตามรายงานที่เขียนขึ้นโดย Google ฝั่งของ Uber นั้นดำเนินงานไปกับรถแท็กซี่, มอเตอร์ไซด์ในประเทศอินโดนีเซีย ซึ่งเป็นแหล่งรวมเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และเวียดนาม

เมื่อสองปีก่อน Didi แนะนำบริการรถโดยสารที่คล้ายกันในประเทศจีน แต่ในขณะที่ Grab กำลังทำงานร่วมกับรถโดยสารส่วนตัว Didi มีชัตเตอร์บัสเป็นที่เรียบร้อยบวกกับความคิดที่ว่าพวกเขาสามารถรับผู้ขับขี่หลายคนต่อการเดินทางครั้งหนึ่ง บริษัทฯ ยังไม่ได้บอกอะไรมากเกี่ยวกับการบริการ และมันก็คงจะเห็นว่ามันมีความก้าวหน้า

เมื่อเร็วๆ นี้ Grab ออกมายืนยันว่ามียอดการดาวน์โหลดแอปพลิเคชั่นถึง 33 ล้าน และมีคนขับมากกว่า 600,000 คน ทำให้บริษัทมีมูลค่ามากถึงสามพันล้านดอลล่าร์สหรัฐ ณ การระดมทุนรอบสุดท้ายเป็น โดย 750 ล้านบาทที่เพิ่มขึ้นมานำทีมโดยซอฟท์แบงก์ SoftBank

แปลและเรียบเรียงจาก techcrunch.com